作者/克里斯・克洛利、亨利・洛奇醫學博士、艾倫・漢彌頓 整輯/黃慧玫 圖片設計/Kato 本文出處/摘錄自高寶書版出版《高年級逆齡先修班》
強健的心臟
在你的一生中，你的心臟總共會跳動約四十億次，不會停下來，沒有1分鐘的休息或恢復。
一開始，你有著最佳的心臟功能，它就在那裡，用你一生的時間等待著你。但是你的循環功能，讓血液和氧氣深入肌肉的能力，發生了巨大變化。如今，儘管你過著有些罪惡的生活，你的心肌幾乎仍然是完美的，它在你的人生中已經跳動了幾十億次。但是那些小動脈卻不是如此。甚至那些「健康的」50幾歲的人，他們的動脈也被斑塊覆蓋，看起來就像起司披薩上的醬料一樣。醫學院的學生在首次進行屍體解剖後，總是會發誓戒掉披薩……大約1個月。
我們假設，現在你的身體沒有任何地方會爆裂，但是，先不等你的屍體解剖，我們也假設你的動脈中也有著大量的披薩餡料，這是輕微的、無臨床症狀的阻塞。你的壓力測試都會顯示正常，但你無法將所需要的足夠血液，輸送到心肌的每個部位。這裡還沒有什麼戲劇性的事情，這不是真正的心臟病，只是血液流量略少於心臟所需。穩定、少量分泌的C-6，但沒有C-10，斑塊因此逐漸變大，變成屍體解剖時的披薩餡料，這就是半夜發出聲響的嘶嘶聲。
如果你有機會看到自己的血管攝影照片，你會驚訝於心臟擁有那麼活躍的運動能力。在心跳開始，心臟充滿血液的時候，它的大小大約等於一顆葡萄柚的大小。每次跳動時，它都會猛烈地收縮到拳頭大小。冠狀動脈和那些細細的義大利麵條，就嵌在心臟的表面上，它們也會跟著心臟收縮。
它們會盤繞、彎曲並扭曲成原本長度的一半，然後以大約每分鐘八十次的速度，啪的一聲完全伸展回到原來的長度。而這在你的一生中，會發生四十億次。
動脈非常有彈性且強壯，但是隨著膽固醇斑塊的成長和僵化，動脈的管壁會脆化。(「動脈硬化」完全就是字面上的意思)到某個時候，當阻塞物變得更大且更硬時，動脈中的某塊膽固醇斑塊就會破裂。這只是動脈內壁上一個微小的小切口，就像你刮鬍子時刀片劃到、一天後就沒事的小傷口。
但這仍然是一個缺口，這是一個有著一點點滲血和腐爛的小切口，發炎的膽固醇藉此從斑塊中滲入你的血液。有趣的是，即使這是動脈的內壁，但仍然是一個切口，你的身體認為它必須止血，因此，在你的血液中會形成血塊。血塊會長大到塞滿空心的義大利麵條，流向這部分心肌的血液會停止流動，你就會心臟病發作。
你數十年來有毒的生活方式，會在一個心跳間就讓你嚐到苦頭。你的那塊心肌會在幾小時內壞死，你的血液的發炎越嚴重，斑塊破裂的可能性就越大，血塊也可能會越大。這是久坐的人、憤怒的人和與世隔絕的人，心臟病發作機率較高的生物原理。
中風的發生方式是一樣的，但是，是肇因於血塊形成在大腦的大頸動脈壁，而不是心臟的小動脈壁上，因此，在這個時候它們並不會阻塞。取而代之的是，一塊血塊會破裂並漂浮到你的大腦中，直到血塊跑到一個小到會塞住的小動脈，你大腦的那一部分就會壞死，那就是中風。
有兩種方法可以逃離這種致命的情況。首先，是透過飲食或藥物來餓死膽固醇斑塊。發炎的症狀仍然會存在，但致命性會比較小。你會變老、變衰弱，但是死亡的可能性卻不高。
第二種逃生方法，是將生物症狀從發炎轉變為修復。運動或快樂的生活都可以做到這點，兩者同時作用是最好的。這章是運動的章節，但是當我們開始談論你的生活方式時，請記住這種生物學原理。
請記住，運動和情緒有著相同的化學作用。運動和情緒會影響彼此，並且透過彼此發揮作用。「跑者的愉悅感」是真實的，無論是身體上還是精神上。情緒、激勵、興奮、恐懼、焦慮、樂觀、情慾和挑戰的化學物質從上往下，從我們頭部的大腦流入血液中，而局部發炎和修復的化學物質會從頭部以下的肌肉流入你的血液中。
停止多重災難
整體而言，人的死亡率會隨著運動而下降。你會認為，是受傷的血管會殺死你，而運動會治癒受傷的血管，這種想法並不奇怪。血管布滿身體的每個角落，而每條血管都會一起沐浴在發炎或修復的化學物質中。在腦動脈的斑塊會引起中風和失智症。在你腎臟的斑塊會引起高血壓，最壞的情況是腎臟透析(洗腎)。在你陰莖的斑塊會引起陽痿。這些都不是誇張的說法，這是現代的老化現象，而且越來越糟，不會更好。當然，遺傳與諸如吸菸和糖尿病之類的事情，會加速這一個過程，但在這背後，是久坐不動、緊張的生活方式和高脂肪飲食的多重傷害。它們才是真正的殺手。
運動可以減少因血管疾病導致的死亡，這一事實不足為奇，但是運動與生活方式會共同導致癌症死亡率下降的事實又如何呢？我們現在已經可以看到，就像心臟病發作和中風一樣，癌症也是一種免疫、發炎症狀與生活方式的疾病。C-6再次出現，那是在深夜的嘶嘶、嘶嘶聲響。
運動會改變所有這一切。只有定期運動，才會讓血液的化學成分改變。久坐不動的慢性發炎訊號，會被生長、療癒與復原的訊號所取代，C-6會讓位給C-10。請記住，你的身體有一半都是肌肉，在運動後的幾小時內，肌肉會釋放出大量的C-10到你的血液中，而你的血液會流動到身體的每個地方。這就是生長或退化的生物學。心臟病會被健康取代，死亡會被生命取代。最重要的是什麼？運動可以逆轉退化的化學反應。你將可以逆著浪潮而游。
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