เบื้องหลังการที่ Google ยอมทุ่มเงิน 3.2 พันล้านบาท เพื่อซื้อหุ้น 4% ของ Gentle Monster

กลายเป็นที่ฮือฮาอย่างมากเมื่อแหล่งข่าวหลายคนเผยว่า Google ทุ่มเงินถึง 100 ล้านดอลลาร์หรือมากกว่า 3.2 พันล้านบาทในการเข้าซื้อหุ้น 4% ของ Gentle Monster แบรนด์แว่นตาสัญชาติเกาหลีใต้ที่เติบโตอย่างรวดเร็วภายในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยหนึ่งเดือนก่อนหน้านี้ Google ก็เพิ่งประกาศเป็นพาร์ตเนอร์ชิปกับ Gentle Monster และอีกหนึ่งแบรนด์แว่นตาอย่าง Warby Parker ในการพัฒนาดีไซน์สมาร์ตเลนส์ของโปรดักต์ Android XR รุ่นใหม่

การเดินหน้าลงทุนครั้งใหญ่กับแบรนด์ Gentle Monster นับเป็นการส่งสัญญาณถึงบริษัทคู่แข่งอย่าง Meta ที่กำลังเร่งพัฒนาแว่น AI-Powered ร่วมกับ Oakley และ Ray Ban โดย Meta ประกาศเป็นพาร์ตเนอร์ชิปกับ Ray Ban เมื่อปี 2023 และเปิดตัวโมเดลแว่นออกมาแล้วหลายรุ่น รวมไปถึงรุ่น Orian ที่ทางบริษัทกล่าวว่าเป็นแว่น Augmented Reality (AR) หรือแว่นที่ใช้เทคโนโลยีที่ผสานดิจิทัลเข้ากับโลกแห่งความจริงที่ล้ำสมัยที่สุดที่เคยมีมา อีกทั้งไม่กี่วันก่อน Meta กับ Oakley ก็เพิ่งเผยโฉมแว่น Oakley Meta HSTN ซึ่งเป็นโปรดักต์แรกที่พวกเขาทำร่วมกันในหมวดหมู่ใหม่ของ Performance AI

ที่จริงแล้ว Google พยายามเจาะตลาด Smart Glasses มานานหลายปี โดยในปี 2012 บริษัทได้เปิดตัวแว่น Google Glass ที่มาพร้อมกับฟีเจอร์กล้องถ่ายภาพ ดิสเพลย์แสดงข้อมูลเล็กๆ และเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตได้ เมื่อเวลาผ่านไปมากกว่า 10 ปี เทคโนโลยี AR รวมไปถึง AI ก็ก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็วจนทำให้ปัจจุบันโปรดักต์ Smart Glasses ได้รับการพัฒนาให้ใช้งานได้ง่ายขึ้นในซิลูเอตที่สวมสบายและมีสไตล์ด้วย

เป็นที่น่าจับตามองเป็นอย่างมากว่าแว่น Andriod XR ของ Google และ Gentle Monster จะออกมาในรูปแบบใด เพราะ Gentle Monster เป็นแบรนด์แว่นตาน้องเล็กที่ก่อตั้งในกรุงโซลเมื่อปี 2011 และยังเป็นแบรนด์ที่มักจะทดลองทำสิ่งต่างๆ มากที่สุดด้วย โดย Gentle Monster สามารถดึงดูดความสนใจของลูกค้าทั่วโลก ด้วยดีไซน์ทรงแว่นที่นำเทรนด์อยู่เสมอ และการร่วมมือกับแบรนด์ดังอื่นๆ อย่าง Maison Margiela และ Mugler รวมไปถึงการทำแคมเปญต่างๆ

ภาพ: Gentle Monster

อ้างอิง:

• https://hypebeast.com/2025/6/google-gentle-monster-stake-100-million-4-percent-smart-glasses-investment-info