สมาคมโทรคมนาคมฯ ชูเคเบิลใต้น้ำ ดันไทยสู่ฮับดิจิทัล รับกระแส AI-คลาวด์โต
นายจักรกฤษณ์ อุไรรัตน์ นายกสมาคมโทรคมนาคมแห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ (TCT) เปิดเผยภายในงานสัมมนา “Digital Infrastructure for the Future” ซึ่งจัดโดยสำนักงานคณะกรรมการดิจิทัลเพื่อเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาติ ร่วมกับกระทรวงดิจิทัลเพื่อเศรษฐกิจและสังคม ณ โรงแรมอัศวิน แกรนด์ คอนเวนชัน ว่า ประเทศไทยมีศักยภาพในการพัฒนาสู่การเป็นศูนย์กลางโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัลของภูมิภาคอาเซียน (ASEAN Digital Hub) โดยเฉพาะการลงทุนพัฒนาระบบเคเบิลใต้น้ำ เพื่อรองรับความต้องการรับส่งข้อมูลระหว่างประเทศที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว จากการขยายตัวของเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ (AI) คลาวด์ และเครือข่าย 5G
ทั้งนี้ การเปลี่ยนแปลงของอุตสาหกรรมโทรคมนาคมทั่วโลกกำลังเข้าสู่ช่วงสำคัญ จากความต้องการใช้แบนด์วิธที่เติบโตอย่างก้าวกระโดด โดยเฉพาะในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก ซึ่งเกิดปรากฏการณ์ที่เรียกว่า “The Perfect Storm” หรือพายุสมบูรณ์แบบทางเทคโนโลยี ส่งผลให้โครงสร้างพื้นฐานด้านการสื่อสารระหว่างประเทศจำเป็นต้องได้รับการพัฒนาเพื่อรองรับปริมาณข้อมูลที่เพิ่มขึ้นในระยะยาว
ขณะเดียวกัน ตลาดเคเบิลใต้น้ำในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกมีแนวโน้มขยายตัวอย่างมีนัยสำคัญ โดยคาดการณ์ว่าจะมีมูลค่าประมาณ 13,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 450,000 ล้านบาท ในช่วงปี 2568–2570 สะท้อนโอกาสของประเทศไทยในการดึงดูดเม็ดเงินลงทุนจากผู้ประกอบการโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัลระดับโลก โดยอาศัยความได้เปรียบด้านที่ตั้งทางภูมิศาสตร์และความพร้อมของระบบสื่อสารระหว่างประเทศ
นายจักรกฤษณ์ ระบุว่า ประเทศไทยควรยกระดับบทบาทจากการเป็นเพียงเส้นทางผ่านของข้อมูล ไปสู่การเป็นจุดเชื่อมต่อเชิงยุทธศาสตร์ของภูมิภาค เพื่อเพิ่มความหลากหลายและความมั่นคงของโครงข่ายสื่อสารระหว่างประเทศ ตลอดจนสร้างโอกาสทางเศรษฐกิจและยกระดับขีดความสามารถในการแข่งขันของประเทศในระยะยาว
สำหรับระบบเคเบิลใต้น้ำ ถือเป็นโครงสร้างพื้นฐานสำคัญของเศรษฐกิจดิจิทัล โดยการรับส่งข้อมูลข้ามประเทศทั่วโลก โดยเฉพาะการเชื่อมต่อระหว่างทวีปมากกว่า 99% ดำเนินการผ่านโครงข่ายสายใยแก้วนำแสงใต้ทะเล แม้ปัจจุบันเทคโนโลยีคลาวด์และอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมจะมีบทบาทเพิ่มขึ้นก็ตาม
ปัจจุบันประเทศไทยมีสถานีขึ้นฝั่งของระบบเคเบิลใต้น้ำในพื้นที่ยุทธศาสตร์ ทั้งฝั่งอ่าวไทย ได้แก่ จังหวัดชลบุรี ระยอง และสงขลา รวมถึงฝั่งทะเลอันดามันที่จังหวัดสตูล ซึ่งสามารถเชื่อมโยงกับระบบเคเบิลระหว่างประเทศหลายเส้นทาง และมีศักยภาพรองรับการขยายตัวของปริมาณข้อมูลในอนาคต
ทั้งนี้ ความต้องการแบนด์วิธระหว่างประเทศของไทยมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นจากระดับ 25 เทราบิตต่อวินาที (Tbps) เป็นมากกว่า 40 เทราบิตต่อวินาที ภายในปี 2573 สอดคล้องกับการเติบโตของบริการดิจิทัลและการใช้งานเทคโนโลยีขั้นสูง โดยไทยยังมีข้อได้เปรียบจากการตั้งอยู่ในจุดเชื่อมโยงระหว่างอินเดีย อาเซียน และเอเชียตะวันออก รวมถึงความเป็นกลางทางภูมิรัฐศาสตร์ ซึ่งเอื้อต่อการพัฒนาเส้นทางเชื่อมต่อข้อมูลทางเลือกสำหรับผู้ให้บริการระดับโลก
อย่างไรก็ตาม การผลักดันประเทศไทยสู่การเป็นศูนย์กลางดิจิทัลระดับภูมิภาคยังเผชิญข้อจำกัดด้านกฎระเบียบ โดยเฉพาะกระบวนการอนุมัติโครงการที่มีความซับซ้อนและต้องประสานงานกับหน่วยงานภาครัฐมากกว่า 15 หน่วยงาน รวมถึงข้อกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับการติดตั้งและการคุ้มครองโครงข่ายเคเบิลใต้น้ำ ซึ่งอาจส่งผลต่อความคล่องตัวในการดำเนินโครงการและการตัดสินใจลงทุนของผู้ประกอบการ
นายจักรกฤษณ์ กล่าวเพิ่มเติมว่า ภาครัฐควรเร่งบูรณาการความร่วมมือระหว่างหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง เพื่อปรับปรุงกฎระเบียบและกระบวนการอนุมัติโครงการให้มีประสิทธิภาพมากขึ้น พร้อมส่งเสริมการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัลที่มีความมั่นคงและสามารถรองรับความต้องการใช้งานในอนาคต
การลงทุนในระบบเคเบิลใต้น้ำจึงไม่ใช่เพียงการยกระดับความเร็วและประสิทธิภาพของระบบอินเทอร์เน็ตเท่านั้น แต่ยังเป็นรากฐานสำคัญในการรองรับการขยายตัวของธุรกิจศูนย์ข้อมูล (Data Center) บริการคลาวด์ และอุตสาหกรรม AI ซึ่งจะช่วยเพิ่มศักยภาพในการดึงดูดการลงทุนจากต่างประเทศ และสนับสนุนเป้าหมายการพัฒนาประเทศไทยสู่การเป็นศูนย์กลางเศรษฐกิจดิจิทัลของภูมิภาคในระยะยาว