“นาซา” สแตนด์บายจรวดยักษ์ไปดวงจันทร์ สำหรับภารกิจ “อาร์ทิมิส-2”

สำนักข่าวเอเอฟพี รายงานจากกรุงวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 19 ม.ค. ว่า จรวด “สเปซ ลอนช์ ซิสเต็ม” หรือ “เอสแอลเอส” ความสูง 98 เมตร ถูกลำเลียงถึงฐานปล่อยจรวดที่แหลมคานาเวอรัล โดยใช้เวลาเกือบ 12 ชั่วโมง

ขณะนี้ จรวดอยู่ในตำแหน่งที่กำหนดไว้แล้ว ซึ่งการทดสอบขั้นสุดท้าย การตรวจสอบ และการซ้อมใหญ่ จะเกิดขึ้นก่อนการอนุมัติภารกิจอาร์ทิมิส-2 ระยะเวลา 10 วัน โดยนักบินอวกาศ 4 คน จะเดินทางรอบดวงจันทร์

แม้นาซาระบุว่า จรวดเอสแอลเอส สามารถทะยานขึ้นสู่อวกาศได้เร็วที่สุดในวันที่ 6 ก.พ. นี้ แต่มันยังมีช่วงเวลาปล่อยจรวดอื่น ๆ ในช่วงปลายเดือน ก.พ. รวมถึงในเดือน มี.ค. และ เม.ย.

“จรวดจะได้รับการเตรียมการในอีกไม่กี่วันข้างหน้า สำหรับ ‘การซ้อมใหญ่แบบเปียก’ ซึ่งเป็นการทดสอบการทำงานของเชื้อเพลิง และขั้นตอนการนับถอยหลัง” นาซา ระบุเสริม

ทั้งนี้ ลูกเรือของอาร์ทิมิส-2 ได้แก่ นายรีด ไวส์แมน นายวิกเตอร์ โกลเวอร์ นางคริสตินา โคช นักบินอวกาศของนาซา และนายเจเรมี แฮนเซน นักบินอวกาศชาวแคนาดา ซึ่งในอีกไม่กี่สัปดาห์ ทั้งสี่คนจะขึ้นจรวดเอสแอลเอส และมุ่งหน้าสู่ดวงจันทร์

อนึ่ง ภารกิจอาร์ทิมิส-2 จะเป็นภารกิจส่งมนุษย์ไปดวงจันทร์ครั้งแรก นับตั้งแต่ยานอวกาศ “อะพอลโล 17” ลงจอดบนพื้นผิวดวงจันทร์ เมื่อเดือน ธ.ค. 2515 โดยนาซาระบุว่า ภารกิจอาร์ทิมิส-2 อาจพานักบินอวกาศไปไกลกว่าภารกิจที่เคยมีมาก่อนในประวัติศาสตร์

แม้ภารกิจอาร์ทิมิส-2 ไม่มีกำหนดการลงจอดบนดวงจันทร์ แต่มันจะวางรากฐานสำหรับการลงจอดบนดวงจันทร์ในอนาคต ซึ่งนำโดยภารกิจอาร์ทิมิส-3.

เครดิตภาพ : REUTERS