แม่หายสาบสูญ 24 ปี สุดท้ายพบตัว "สบายดี" บอกความจริงที่ทำลูกสาวใจสลาย

ตามหาแม่หายที่หายตัวไปอย่างลึกลับ 24 ปี สุดท้ายพบว่าปลอดภัยและสบายดี บอกความจริงที่ทำลูกสาวใจสลาย

กลายเป็นบทสรุปที่บีบคั้นหัวใจที่สุดในรอบปี เมื่อ สำนักงานนายอำเภอร็อกคิงแฮม (Rockingham County Sheriff's Office) ได้ออกแถลงการณ์ยืนยันเมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์ 2026 ว่าเจ้าหน้าที่ได้พบตัว นางมิเชล ฮันด์ลีย์ สมิธ (Michele Hundley Smith) ในวัย 60 ปีเศษแล้ว โดยเธอพักอาศัยอยู่ในพื้นที่แห่งหนึ่งของรัฐนอร์ทแคโรไลนาในสภาพที่ "ปลอดภัยและสุขสบายดี" หลังจากหายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอยนานกว่า 2 ทศวรรษ

อย่างไรก็ตาม ปาฏิหาริย์ครั้งนี้กลับมาพร้อมกับความจริงอันขมขื่น เมื่อเจ้าหน้าที่ระบุในแถลงการณ์ว่า "ตามคำร้องขอของนางสมิธ สถานที่อยู่ปัจจุบันของเธอจะถูกเก็บเป็นความลับ และทางครอบครัวได้รับทราบแล้วว่าเธอถูกพบตัวแล้ว รวมถึงได้รับแจ้งถึงความประสงค์ของเธอที่ไม่ต้องการให้ใครรบกวน" ถือเป็นการปิดตำนานการตามหาที่ยาวนานนับตั้งแต่ปี 2001 อย่างเป็นทางการ

ย้อนรอยเบาะแสใหม่ที่นำไปสู่การพบตัว

ย้อนกลับไปเมื่อวันที่ 9 ธันวาคม 2001 นางสมิธได้หายตัวไปหลังจากบอกครอบครัวว่าจะไปซื้อของขวัญที่ห้าง K-Mart คดีนี้กลายเป็นปริศนาที่หน่วยงานระดับชาติอย่าง สำนักงานสืบสวนกลาง (FBI) และ สำนักงานปราบปรามยาเสพติด (DEA) เคยเข้ามามีส่วนร่วมในการสืบสวนแต่กลับไม่พบเบาะแสใดๆ แม้กระทั่งรถตู้คู่ใจของเธอก็หายสาบสูญไปอย่างถาวร

ความคืบหน้าครั้งสำคัญเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 19 กุมภาพันธ์ 2026 เมื่อฝ่ายสืบสวนคดีอาญาได้รับ "เบาะแสใหม่" เกี่ยวกับที่พักพิงของเธอ เจ้าหน้าที่จึงรุดไปตรวจสอบและได้พูดคุยกับนางสมิธในวันถัดมา ซึ่งเป็นการยืนยันตัวตนว่าเธอคือบุคคลที่หายไปจริงๆและเป็นการตัดสินใจเดินหนีจากชีวิตเดิมด้วยความสมัครใจของเธอเอง

ความในใจลูกสาว: "ดีใจ โมโห และหัวใจสลาย"

ทางด้าน อแมนดา ฮันด์ลีย์ (Amanda Hundley) ลูกสาวที่เฝ้าตามหาแม่มาตลอด และเคยเปิดเผยว่าตนเองต้องต่อสู้กับโรคมะเร็งโดยมีความหวังเพียงอย่างเดียวคือการได้เจอแม่สักครั้ง ได้โพสต์ข้อความผ่านเพจ "Bring Michele Hundley Smith Home" เมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ โดยระบุว่าความรู้สึกของเธอนั้นผสมปนเปจนบอกไม่ถูก อแมนดายอมรับว่าเธอรู้สึกทั้งดีใจที่แม่ยังมีชีวิตอยู่ แต่ก็โกรธและเสียใจที่แม่เลือกที่จะไม่กลับมาหา

เธอเผยว่าส่วนหนึ่งเธอเข้าใจแม่ เพราะตัวเธอเองก็มีนิสัยชอบหนีปัญหาเช่นกัน และเธอยังจดจำความรักที่แม่เคยให้ไว้ได้เสมอ อแมนดาตั้งใจจะใช้เพจนี้เป็นสื่อกลางในการช่วยเหลือครอบครัวคนหายรายอื่นๆ เพื่อให้พวกเขาได้รับความชัดเจน (Closure) เหมือนที่เธอได้รับในวันนี้

คดีของนางมิเชล ฮันด์ลีย์ สมิธ กลายเป็นกรณีศึกษาที่สะท้อนถึงสิทธิส่วนบุคคลและการตัดสินใจที่เจ็บปวด แม้กฎหมายจะคุ้มครองสิทธิในการ "หายตัวไป" ของผู้ใหญ่ที่บรรลุนิติภาวะ แต่บาดแผลในใจของครอบครัวที่ถูกทิ้งไว้นานถึง 24 ปี ยังคงเป็นสิ่งที่ต้องใช้เวลาในการเยียวยาต่อไป