เป๊ป เปิดเบื้องหลังดูแลแข้งมุสลิม แมนซิตี้ ช่วงรอมฎอนเกมดวลลีดส์
ในช่วงเวลาที่ชาวมุสลิมทั่วโลกกำลังถือศีลอดในเดือนศักดิ์สิทธิ์ รอมฎอน นักเตะในศึกพรีเมียร์ลีก อังกฤษ ก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น โดยหนึ่งในทีมที่มีผู้เล่นมุสลิมหลายรายคือ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ซึ่งได้รับการดูแลเป็นพิเศษทั้งในด้านโภชนาการและศาสนา
เกมพรีเมียร์ลีกนัดที่ แมนฯ ซิตี้ บุกเยือน ลีดส์ ยูไนเต็ด คืนวันเสาร์ที่ 28 กุมภาพันธ์ อาจมีการหยุดการแข่งขันชั่วคราวในช่วงครึ่งแรก เพื่อเปิดโอกาสให้นักเตะที่ถือศีลอดได้ละศีลอด หลังเกมเริ่มเตะเวลา 17.30 น. ตามเวลาท้องถิ่น (00.30 น. ประเทศไทย) และดวงอาทิตย์ตกในยอร์กเชียร์ตะวันตกเวลา 17.41 น.
หากมีการหยุดเกมจริง นักเตะอย่าง โอมาร์ มาร์มูช, ไรยัน ไอต์-นูรี, ไรยัน แชร์กี และ อับดูโกดีร์ คูซานอฟ อาจเดินมาที่ข้างสนามเพื่อรับอาหารและน้ำ โดยแหล่งข่าวระบุว่าการตัดสินใจขั้นสุดท้ายจะเกิดขึ้นในเช้าวันแข่งขัน และทางลีดส์ก็พร้อมอำนวยความสะดวกให้ทีมเยือนอย่างเต็มที่
เมื่อถูกถามถึงการปรับตารางหรือการดูแลนักเตะมุสลิม เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กุนซือแมนฯ ซิตี้ ให้สัมภาษณ์กับ บีบีซี สปอร์ตส์ ระบุว่า “พวกเขาปฏิบัติตามหลักศาสนา เรามีทีมโภชนาการที่ดี และทุกอย่างถูกปรับให้เหมาะกับความต้องการของทีม เราไม่สามารถเปลี่ยนเวลาเตะพรีเมียร์ลีกได้ และนักเตะก็เคยชินกับช่วงเวลานี้ พวกเขาไม่ใช่เด็กใหม่ ทุกคนผ่านรอมฎอนมาแล้วหลายครั้งและรู้ดีว่าต้องจัดการตัวเองอย่างไร”
ฤดูกาลนี้ นักเตะมุสลิมทั้ง 4 รายของแมนฯ ซิตี้ เคยออกสตาร์ตร่วมกันในบอลถ้วย แต่ยังไม่เคยลงเป็นตัวจริงพร้อมกันในพรีเมียร์ลีก
นอกจากการดูแลด้านร่างกายแล้ว แมนฯ ซิตี้ ยังทำงานร่วมกับองค์กร Muslim Chaplains in Sport (MCS) มาตั้งแต่ฤดูกาล 2016-17 ตั้งแต่ระดับเยาวชนจนถึงทีมชุดใหญ่ เพื่อให้ความรู้ด้านศาสนาและสนับสนุนผู้เล่นและสตาฟฟ์
อิหม่าม อิสมาอิล บามจี ผู้ก่อตั้ง MCS เปิดเผยว่า เขาเข้าไปทำงานในสโมสรทั้งการนำละหมาด ให้คำปรึกษาส่วนตัว และช่วยดูแลประเด็นอ่อนไหว เช่น เรื่องครอบครัว ความเชื่อ หรือการแสดงความเห็นต่อเหตุการณ์ความขัดแย้งระดับโลก รวมถึงสถานการณ์ในปาเลสไตน์
“เราจะอธิบายว่ารอมฎอนคืออะไร สำคัญอย่างไร และนักกีฬามืออาชีพสามารถปฏิบัติศาสนกิจควบคู่กับการเล่นฟุตบอลได้อย่างไร แต่สุดท้ายแล้ว เราให้สโมสรเป็นผู้ตัดสินใจ เราไม่สามารถบอกพวกเขาได้ว่าต้องทำอะไร” อิหม่ามอิสมาอิลกล่าว
ทั้งนี้ เดือนรอมฎอนจะสิ้นสุดลงด้วยวันอีด ซึ่งคาดว่าจะตรงกับวันศุกร์ที่ 20 หรือวันเสาร์ที่ 21 มีนาคม ขึ้นอยู่กับการเห็นดวงจันทร์ใหม่ และในวันอาทิตย์ถัดมา แมนฯ ซิตี้ มีโปรแกรมลงเล่นนัดชิงชนะเลิศ คาราบาว คัพ พบกับ อาร์เซน่อล ที่สนามเวมบลีย์ ซึ่งหากคว้าแชมป์ได้ ก็อาจเป็นของขวัญวันอีดที่สมบูรณ์แบบสำหรับนักเตะและแฟนบอลเรือใบสีฟ้าเช่นกัน