'เฮียเบ็ค' สุดภูมิใจรับยศ 'เซอร์' อย่างเป็นทางการ
เดวิด เบ็คแฮม ตำนานลูกหนังทีมชาติอังกฤษ ได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์ชั้นอัศวิน (Knighthood) อย่างเป็นทางการแล้ว จากบัญชีประกาศเกียรติคุณวันคล้ายวันพระราชสมภพของกษัตริย์ชาร์ลส์ที่ 3 ประจำปี 2025
อดีตแข้ง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และ เรอัล มาดริด วัย 50 ปี ถูกคาดหมายมานานว่าจะได้รับเกียรติยศนี้ โดยเฉพาะหลังจากมีบทบาทสำคัญในการช่วยให้ลอนดอนได้เป็นเจ้าภาพโอลิมปิกปี 2012 แต่ต้องรอนานกว่าทศวรรษกว่าจะได้รับ
เบ็คแฮม ยังคงสร้างอิทธิพลในวงการลูกหนังแม้จะแขวนสตั๊ดไปตั้งแต่ปี 2013 ปัจจุบันเขาเป็นเจ้าของร่วมของทีม อินเตอร์ ไมอามี่ ในเมเจอร์ลีกฯ ที่ดึงตัว ลิโอเนล เมสซี่ ไปเล่นในอเมริกาได้สำเร็จ
"ผมเติบโตมาในย่านอีสต์ลอนดอน ท่ามกลางครอบครัวที่รักชาติและภูมิใจในความเป็นอังกฤษ ผมไม่เคยฝันว่าจะได้รับเกียรติอันยิ่งใหญ่นี้เลย การได้เล่นและเป็นกัปตันทีมชาติอังกฤษคือเกียรติสูงสุดของผม และเป็นความฝันของเด็กคนหนึ่งที่เป็นจริง" เบ็คแฮม กล่าว
"นอกสนาม ผมโชคดีที่ได้ทำงานแทนประเทศในหลายมุมโลก และได้ร่วมกับองค์กรที่ช่วยเหลือชุมชนและสร้างแรงบันดาลใจให้คนรุ่นใหม่ มันเป็นงานที่ผมรัก และการได้รับการยอมรับจากสิ่งที่ทำก็เป็นอะไรที่พิเศษมาก"
"ข่าวนี้ยังต้องใช้เวลาทำใจสักพัก แต่ผมภูมิใจมาก และยิ่งดีใจที่ได้แชร์โมเมนต์นี้กับครอบครัวของผม"
ย้อนไปเมื่อปี 2013 เบ็คแฮมเคยไม่พอใจที่ยังไม่ได้รับเกียรติยศนี้ และความรู้สึกนั้นถูกเปิดเผยในปี 2017 เมื่ออีเมลของเขารั่วผ่านบริษัทที่เกี่ยวข้องกับ ไซมอน โอลิเวร่า (ตัวแทนของเขาในตอนนั้น) ซึ่งเผยว่าเบ็คแฮมเคยสบถด่าคณะกรรมการมอบเกียรติและบอกว่าเขา "ไม่แคร์หรอกเรื่องได้เป็นเซอร์" แต่ในเวลาต่อมา ทีมงานของเขายืนยันว่าอีเมลเหล่านั้นถูกแฮ็กและตัดต่อ
อย่างไรก็ตามในเดือนธันวาคมที่ผ่านมา เบ็คแฮมและภรรยา วิคตอเรีย ก็ได้รับเชิญเข้าร่วมงานที่พระราชวังบักกิงแฮมกับพระราชาและราชินี เพื่อเฉลิมฉลองการมาเยือนของเจ้าผู้ครองรัฐกาตาร์ โดยเบ็คแฮมเคยเป็นทูตฟุตบอลโลก 2022 ให้กับกาตาร์ แม้ว่าจะมีเสียงวิจารณ์เรื่องสิทธิมนุษยชน
เบ็คแฮม เคยได้รับ OBE (Order of the British Empire) ตั้งแต่ปี 2003 จากสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 และเพิ่งได้รับรางวัล Crystal Award จากเวที World Economic Forum ในปีนี้จากผลงานด้านสิทธิเด็ก เขายังเป็นทูตของ UNICEF มานานกว่า 20 ปี
หลังเลิกเล่น เบ็คแฮม ก็ยังวนเวียนอยู่ในวงการ โดยร่วมลงทุนกับกลุ่ม "Class of 92" ที่ซื้อทีม ซัลฟอร์ด ซิตี้ ในปี 2014 และเข้ามาเป็นผู้ถือหุ้นในปี 2019 ก่อนจะช่วยนำกลุ่มนักลงทุนเข้าซื้อทีมเต็มรูปแบบในปีนี้
ส่วนทีม อินเตอร์ ไมอามี่ ในเมเจอร์ลีกฯ ก็เป็นหนึ่งในดีลที่ฉลาดที่สุดของเขา โดยเขาได้สิทธิซื้อทีมในราคาเพียง 25 ล้านดอลลาร์ตั้งแต่ตอนย้ายไป แอลเอ กาแล็กซี่ และตอนนี้ทีมมีมูลค่าประเมินกว่า 1.2 พันล้านดอลลาร์จากนิตยสาร Forbes