ทำเนียบขาวเดือด! โจมตี พาวเวล ใช้งบ เฟด ฟุ่มเฟือย ทรัมป์ จี้ลาออกหากให้การเท็จ
รัฐบาลทรัมป์ เปิดฉากโจมตี ประธานเฟด อย่างเป็นทางการ กล่าวหา พาวเวล บริหารผิดพลาด ใช้งบซ่อมสำนักงานใหญ่บานปลายกว่า 2.5 พันล้านดอลลาร์ พร้อมขู่ปลดหากพบให้การเท็จต่อรัฐสภา
วันที่ 11 กรกฎาคม 2568 เวลา 07.16 น. สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า ทำเนียบขาวเปิดฉากโจมตี เจอโรม พาวเวล ประธานธนาคารกลางสหรัฐ (Fed) อีกระลอกในวันพฤหัสบดี
โดยเจ้าหน้าที่ระดับสูงในรัฐบาลทรัมป์กล่าวหาว่า พาวเวลบริหารจัดการ Fed อย่างล้มเหลว ทั้งยังตำหนิเรื่องการขาดดุล และการใช้จ่ายบานปลายจากโครงการปรับปรุงอาคารสำนักงานใหญ่ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.
รัสเซล โวต์ (Russell Vought) ผู้อำนวยการสำนักงานบริหารงบประมาณ (OMB) ส่งจดหมายถึงพาวเวลล์ ซึ่งถูกโพสต์ลงบนแพลตฟอร์ม X โดยระบุว่า “แทนที่จะพยายามกอบกู้ฐานะทางการเงินของ Fed ท่านกลับเดินหน้าปรับปรุงสำนักงานใหญ่ด้วยโครงการอันหรูหราฟุ่มเฟือยในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.”
การอ้างถึงค่าใช้จ่ายเกินงบในการปรับปรุงอาคารถือเป็นแนวโจมตีใหม่ของรัฐบาลต่อพาวเวลล์ ซึ่งก่อนหน้านี้เคยถูกประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์และคณะที่ปรึกษาวิพากษ์ซ้ำแล้วซ้ำเล่าเกี่ยวกับการตัดสินใจตรึงอัตราดอกเบี้ยนับตั้งแต่ทรัมป์กลับเข้ารับตำแหน่งเมื่อต้นปีนี้
โวต์ระบุในโพสต์แนบจดหมายว่า “Fed ดำเนินการขาดดุลต่อเนื่องตั้งแต่ปีงบประมาณ 2566 (เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของเฟด) ขณะเดียวกันก็ใช้เงินเกินงบประมาณอย่างมากในการปรับปรุงสำนักงานใหญ่ ซึ่งขณะนี้มีมูลค่าพุ่งแตะ 2.5 พันล้านดอลลาร์ มากกว่าประมาณการเดิมถึง 700 ล้านดอลลาร์”
“โครงการนี้รวมถึงสวนดาดฟ้า น้ำพุ ลิฟต์ VIP และหินอ่อนเกรดพรีเมียม ค่าปรับปรุงอยู่ที่ 1,923 ดอลลาร์ต่อตารางฟุต เป็นสองเท่าของการปรับปรุงอาคารรัฐบาลกลางเก่าโดยทั่วไป เทียบได้กับพระราชวังแวร์ซายซึ่งจะมีมูลค่าประมาณ 3 พันล้านดอลลาร์ในมูลค่าปัจจุบัน!”
ด้าน ออสตัน กูลส์บี (Austan Goolsbee) ประธานธนาคารกลางสาขาชิคาโก ให้สัมภาษณ์กับ CNN ว่า โครงการนี้ไม่ใช่การปรับปรุงหรูหราแต่เป็นความจำเป็นทางโครงสร้าง
“ตัวอาคาร Fed เก่าและจำเป็นต้องซ่อมแซม” กูลส์บีกล่าว
ตามกฎหมาย เฟดต้องส่งคืนรายได้ส่วนเกินให้กระทรวงการคลัง แต่ในช่วงประมาณ 3 ปีที่ผ่านมา เฟดขาดดุลจากการดำเนินงาน เนื่องจากอัตราดอกเบี้ยที่เฟดใช้ต่อสู้เงินเฟ้อตั้งแต่ปี 2565 ทำให้เฟดต้องจ่ายดอกเบี้ยให้ธนาคารพาณิชย์ในอัตราสูงกว่ารายได้ที่ได้รับจากพอร์ตพันธบัตร (ซึ่งเริ่มลดลง) และค่าธรรมเนียมอื่น ๆ โดย ณ วันพุธ ขาดดุลสะสมสูงถึง 235,000 ล้านดอลลาร์ ตามข้อมูลของเฟด
ขณะเดียวกันเฟดกำลังปรับปรุงอาคาร 2 หลังข้างเคียงสำนักงานใหญ่ในกรุงวอชิงตัน ซึ่งพาวเวลล์เคยถูกสอบถามเรื่องค่าใช้จ่ายบานปลายในระหว่างการให้การต่อสภาคองเกรสเมื่อเดือนที่แล้ว
ด้านพาวเวลปฏิเสธข้อกล่าวหาว่าโครงการมีองค์ประกอบหรูหรา แต่ยอมรับว่าค่าใช้จ่ายเกินงบจริง โดยกล่าวว่า“ค่าใช้จ่ายเกินงบก็เป็นเช่นนั้นแหละ”
“ไม่มีน้ำพุใหม่ ไม่มีรังผึ้ง และไม่มีสวนบนดาดฟ้า” พาวเวล ตอบวุฒิสมาชิกทิม สก็อตต์ ประธานคณะกรรมาธิการการธนาคารของวุฒิสภา“เราตระหนักถึงความรับผิดชอบในการดูแลเงินภาษีของประชาชนอย่างจริงจัง” พร้อมย้ำถึงความจำเป็นในการปรับปรุงอาคาร
โวต์กล่าวว่า คำให้การของพาวเวลสร้างข้อสงสัยร้ายแรงเกี่ยวกับความสอดคล้องของโครงการนี้กับพระราชบัญญัติการวางผังเมืองแห่งชาติ พร้อมยื่นคำถาม 11 ข้อให้พาวเวลล์ตอบกลับภายใน 7 วันทำการ
อย่างไรก็ตาม มาตรา 10 ของกฎหมาย Federal Reserve Act ดูเหมือนจะให้อำนาจกว้างแก่ Fed ในการจัดการอาคารและสถานที่ โดยระบุว่า คณะผู้ว่าการเฟดมีสิทธิจัดสร้างอาคารที่เหมาะสมและเพียงพอต่อการใช้งานของตนเอง และมีอำนาจแต่เพียงผู้เดียวในการปรับปรุงหรือควบคุมอาคารเหล่านั้น
ปัจจุบันเฟดคงอัตราดอกเบี้ยไว้ในช่วง 4.25%–4.50% นับตั้งแต่การปรับลดในเดือนธันวาคม ขณะที่เฝ้าดูว่าเงินเฟ้อจะปรับตัวขึ้นจากผลกระทบของคลื่นภาษีใหม่ทั่วโลกของทรัมป์หรือไม่ โดยนักวิเคราะห์ส่วนใหญ่คาดว่าเฟดจะเริ่มลดดอกเบี้ยอีกครั้งในเดือนกันยายน แต่ทรัมป์กล่าวว่าควรลดในทันที
ทรัมป์เคยพิจารณาปลดพาวเวล และเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา เขาระบุว่าหากคำให้การของพาวเวลล์ต่อสภาคองเกรสเกี่ยวกับโครงการอาคารเป็นเท็จ พาวเวลควรลาออก โดยวาระการดำรงตำแหน่งของพาวเวลล์จะสิ้นสุดในวันที่ 15 พฤษภาคม
ตามกฎหมาย Federal Reserve Act ประธานหรือสมาชิกคณะกรรมการ Fed จะถูกปลดออกจากตำแหน่งได้ก็ต่อเมื่อมีเหตุอันควร (for cause) ไม่ใช่เพียงเพราะไม่เห็นด้วยในเชิงนโยบาย ซึ่งทำให้จดหมายของโวต์ถูกมองว่าเป็นความพยายามปูทางสร้างเหตุผลทางกฎหมายเพื่อถอดถอนพาวเวลล์ในข้อหา “บริหารการเงินผิดพลาด”
อย่างไรก็ตามคำตัดสินล่าสุดของศาลสูงสหรัฐในคดีที่เกี่ยวข้องกับการที่ทรัมป์เคยปลดสมาชิกพรรคเดโมแครตจากหน่วยงานแรงงานอิสระ ดูเหมือนจะให้ความคุ้มครองแก่เจ้าหน้าที่ระดับสูงของ Fed จากการถูกถอดถอนโดยประธานาธิบดี
อ้างอิง : reuters.com