เคียร์ สตาร์เมอร์ถูกกดดันให้สละตำแหน่งนายกฯอังกฤษ จากคดีเกี่ยวเนื่องเอปสตีน
ตำแหน่งนายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักรของเคียร์ สตาร์เมอร์ เผชิญปัญหาครั้งใหม่ หลังจากผู้นำพรรคแรงงานสกอตแลนด์เรียกร้องให้เขาลาออก เนื่องจากนำรัฐบาลเข้าไปพัวพันในคดีอื้อฉาวของเจฟฟรีย์ เอปสตีน
นายกรัฐมนตรีเคียร์ สตาร์เมอร์ ของสหราชอาณาจักร เดินออกจากบ้านเลขที่ 10 ถนนดาวนิง ในใจกลางกรุงลอนดอน (Photo by Ben STANSALL / AFP)
เอเอฟพีรายงาน เมื่อวันจันทร์ที่ 9 กุมภาพันธ์ 2569 กล่าวว่า อนาส ซาร์วาร์ ผู้นำพรรคแรงงานสกอตแลนด์เรียกร้องให้เคียร์ สตาร์เมอร์ลาออกจากตำแหน่งนายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักร เนื่องจากนำรัฐบาลเข้าไปพัวพันในคดีอื้อฉาวของเจฟฟรีย์ เอปสตีน
ซาร์วาร์ เป็นนักการเมืองอาวุโสที่สุดของพรรคแรงงานที่เรียกร้องให้สตาร์เมอร์ลาออกจากตำแหน่ง ฐานแต่งตั้งปีเตอร์ แมนเดลสัน เป็นเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ทั้งที่รู้ว่าแมนเดลสันยังคงมีความสัมพันธ์กับผู้กระทำผิดทางเพศที่ถูกตัดสินลงโทษในสหรัฐฯ
การเรียกร้องดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากสตาร์เมอร์สูญเสียผู้ช่วยระดับสูงคนที่สองในรอบ 2 วัน เขากำลังดิ้นรนเพื่อพยุงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีที่สั่นคลอน แต่ก็ให้คำมั่นในที่ประชุมฉุกเฉินกับเจ้าหน้าที่ว่าจะเดินหน้าต่อไป เขามีกำหนดจะกล่าวปราศรัยต่อสมาชิกรัฐสภาพรรคแรงงานในการประชุมสำคัญวันจันทร์นี้
"เรื่องวุ่นวายนี้ต้องจบลง และผู้นำในดาวนิงสตรีทต้องเปลี่ยนแปลง" ซาร์วาร์กล่าวในการแถลงข่าวที่กลาสโกว์
เขาเรียกสตาร์เมอร์ว่าเป็นคนดีที่อุทิศชีวิตให้กับงานบริการสาธารณะ แต่ถึงกระนั้นก็ยังมีข้อผิดพลาดมากเกินไป
"พวกเขาให้สัญญาว่าจะเปลี่ยนแปลง แต่ก็เกิดเรื่องผิดพลาดมากเกินไป" ผู้นำพรรคแรงงานสกอตแลนด์กล่าวเสริม โดยระบุว่าเขาได้พูดคุยกับสตาร์เมอร์แล้ว
ขณะนี้ความสนใจหันไปจับสัญญาณว่าจะมีรัฐมนตรีอาวุโสคนใดเรียกร้องให้สตาร์เมอร์ลาออกหรือไม่ ซึ่งการลาออกนี้อาจนำไปสู่จุดจบของเขาได้ แม้ทำเนียบนายกฯยืนยันว่าสตาร์เมอร์ได้รับการสนับสนุนอย่างเป็นเอกฉันท์จากคณะรัฐมนตรีของเขาหลายคน รวมถึงรองนายกรัฐมนตรีเดวิด แลมมี
"เคียร์ สตาร์เมอร์ได้รับฉันทามติอย่างท่วมท้นเมื่อ 18 เดือนที่แล้ว สำหรับระยะเวลา 5 ปีที่จะทำตามนโยบายของพรรคแรงงานที่เราทุกคนยึดมั่น" แลมมีกล่าว
ในการกล่าวปราศรัยต่อเจ้าหน้าที่ที่ทำเนียบนายกฯบนถนนดาวนิง สตาร์เมอร์ให้คำมั่นว่าจะเดินหน้าต่อไปด้วยความมั่นใจ
"นายกรัฐมนตรีกำลังมุ่งเน้นไปที่งานที่อยู่ตรงหน้า" โฆษกอย่างเป็นทางการของสตาร์เมอร์กล่าวกับผู้สื่อข่าว โดยยืนยันว่าผู้นำพรรคแรงงานรู้สึกมองโลกในแง่ดี แม้จะมีเสียงวิพากษ์วิจารณ์เพิ่มขึ้นจากสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรว่าวันเวลาของเขากำลังจะหมดลงแล้ว
นอกจากนี้ ยังมีข่าวร้ายอีกเรื่อง เมื่อทิม อัลลัน หัวหน้าฝ่ายสื่อสารของสตาร์เมอร์ ลาออกหลังจากดำรงตำแหน่งได้เพียงไม่กี่เดือน ซึ่งเป็นวันหลังจากที่มอร์แกน แม็กสวีนีย์ หัวหน้าคณะทำงานของเขาลาออกเช่นกัน เนื่องจากให้คำแนะนำสตาร์เมอร์ในการแต่งตั้งแมนเดลสันซึ่งเป็นตำแหน่งที่ก่อให้เกิดข้อถกเถียงในขณะนี้
การลาออกของแม็กสวีนีย์ทำให้ผู้นำพรรคแรงงานที่กำลังเผชิญกับปัญหามากมาย ขาดที่ปรึกษาที่ใกล้ชิดที่สุด เพราะเขาเป็นคนที่ช่วยสตาร์เมอร์ดึงพรรคแรงงานกลับมาสู่จุดกึ่งกลางทางการเมือง หลังจากสืบทอดตำแหน่งต่อจากเจเรมี คอร์บิน ผู้นำฝ่ายซ้ายในปี 2020
สตาร์เมอร์มีหัวหน้าฝ่ายสื่อสารหลายคนในช่วงเวลาสั้นๆ ที่ดำรงตำแหน่ง แต่การลาออกของพนักงาน, การเปลี่ยนนโยบายอย่างกระทันหัน และความผิดพลาดต่างๆ กลายเป็นลักษณะเด่นที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ของรัฐบาลเขา ซึ่งส่งผลกระทบต่อความนิยมต่อตนเอง
เคมี บาเดนอค ผู้นำฝ่ายค้านพรรคอนุรักษนิยม กล่าวกับบีบีซีว่า ตำแหน่งของสตาร์เมอร์ในขณะนี้ไม่สามารถดำรงอยู่ได้อีกต่อไป
ผลกระทบจากการแต่งตั้งแมนเดลสันซึ่งจุดประกายจากอีเมลที่แสดงให้เห็นว่าเขายังคงเป็นเพื่อนกับเจฟฟรีย์ เอปสตีนหลังจากที่นักการเงินผู้นี้ถูกตัดสินลงโทษในปี 2008 ได้กลายเป็นวิกฤตที่ร้ายแรงที่สุดในรอบ 19 เดือนที่สตาร์เมอร์อยู่ในอำนาจ
ส.ส. พรรคแรงงานหลายคน โดยส่วนใหญ่มาจากฝ่ายซ้ายของพรรคซึ่งไม่เคยชื่นชอบสตาร์เมอร์ ได้เสนอแนะว่านายกรัฐมนตรีควรเดินตามรอยแม็กสวีนีย์ด้วยการออกไปจากตำแหน่ง
อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีผู้สืบทอดตำแหน่งที่ชัดเจนปรากฏขึ้นช่วงนี้ ในขณะที่พรรคกำลังเผชิญกับการเลือกตั้งท้องถิ่นที่สำคัญในเดือนพฤษภาคม รวมถึงในสกอตแลนด์ ซึ่งคาดว่าพรรคแรงงานจะพ่ายแพ้ให้กับพรรคชาตินิยมสกอตแลนด์ที่สนับสนุนการแยกตัวเป็นอิสระ
พรรคแรงงานตามหลังพรรคปฏิรูปสหราชอาณาจักรของไนเจล ฟาราจซึ่งมีแนวคิดขวาจัด ด้วยคะแนนสองหลักในผลสำรวจความคิดเห็นตลอดปีที่ผ่านมา
ผลสำรวจดังกล่าวทำให้ ส.ส. พรรคแรงงานรู้สึกไม่สบายใจมากขึ้น แม้ว่าการเลือกตั้งทั่วไปครั้งต่อไปจะยังไม่เกิดขึ้นจนกว่าจะถึงปี 2029 ก็ตาม
ทั้งนี้ สตาร์เมอร์ปลดแมนเดลสันออกจากตำแหน่งเมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว หลังจากเอกสารที่เผยแพร่โดยรัฐสภาสหรัฐฯ เปิดเผยถึงความสัมพันธ์ของแมนเดลสันกับเอปสตีนซึ่งเสียชีวิตในเรือนจำเมื่อปี 2019 ขณะรอการพิจารณาคดีในข้อหาอาชญากรรมทางเพศ
เอกสารที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 30 มกราคม 2026 โดยกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ จุดชนวนความขัดแย้งขึ้นอีกครั้ง โดยปรากฏว่าในขณะที่เขาดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีของอังกฤษ แมนเดลสันได้ทำให้ข้อมูลลับของรัฐบาลอังกฤษรั่วไหลไปยังเอปสตีน รวมถึงในช่วงวิกฤตการณ์ทางการเงินปี 2008 ด้วย
ตำรวจกำลังสอบสวนแมนเดลสัน วัย 72 ปี ในข้อหาประพฤติมิชอบในตำแหน่งราชการ และบุกค้นบ้านสองหลังของเขาเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา แต่เขาก็ยังไม่ถูกจับกุม
สตาร์เมอร์ซึ่งเป็นอดีตทนายความด้านสิทธิมนุษยชนและอัยการสูงสุดของอังกฤษและเวลส์ ได้ขอโทษเหยื่อของเอปสตีนและกล่าวหาแมนเดลสันว่าโกหกเกี่ยวกับขอบเขตความสัมพันธ์ของเขากับนักการเงินรายนี้ในระหว่างการตรวจสอบคุณสมบัติเพื่อแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งในวอชิงตัน
รัฐบาลสหราชอาณาจักรจะเปิดเผยอีเมล, ข้อความ และเอกสารหลายหมื่นฉบับเกี่ยวกับการแต่งตั้งแมนเดลสัน ซึ่งอาจเพิ่มแรงกดดันต่อนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีอาวุโสคนอื่นๆ
พรรคแรงงานกำลังเผชิญกับการเลือกตั้งซ่อมที่สำคัญในวันที่ 28 กุมภาพันธ์ และความพ่ายแพ้จะยิ่งเพิ่มปัญหาให้กับสตาร์เมอร์.