ถลกหนังหัว พิธีกรรมสุดโหดของชนพื้นเมืองอเมริกัน

การถลกหนังหัว (Scalping) คือหนึ่งในพิธีกรรม ที่ใช้ประกาศชัยชนะของชนพื้นเมืองอเมริกันหรือชาวอินเดียนแดงที่มีต่อศัตรู

พิธีดังกล่าวจะเริ่มเมื่อพวกเขาสามารถเอาชนะศัตรูได้แล้ว จะไม่ทำการฆ่าศัตรูทิ้งทันที แต่จะนำมีดอันแหลมคม ทำการกรีดและถลกหนังศีรษะของศัตรูทั้งเป็น แล้วปล่อยให้ศัตรูตายอย่างช้า ๆ อย่างทรมาน

ส่วนหนังศีรษะที่ได้มา จะถูกนำไปทำเป็นเครื่องรางที่แสดงถึงความกล้าหาญ และชัยชนะเหนือเหล่าศัตรู เปรียบเสมือนเป็นถ้วยรางวัลให้กับผู้ชนะประมาณนั้น

โดยส่วนใหญ่แล้ว เหยื่อที่ถูกถลกหนังหัว มักจะทนพิษบาดแผลไม่ไหวและเสียชีวิตไม่นานจากนั้น แต่ก็มีเหยื่อที่โชคดี (หรือเปล่า) หลายราย ที่ยังมีชีวิตรอดต่อไปได้ ในสภาพที่ไม่มีหนังศีรษะอยู่ อย่างเช่นชาวอเมริกันนามว่า โรเบิร์ต แมคกี (Robert McGee) ที่เขายังมีชีวิตรอดหลังจากที่ถูกถลกหนังหัวไปแล้ว

ประเด็นน่าสนใจคือ นักประวัติศาสตร์เชื่อว่า พิธีกรรมอันสยองนี้ไม่ได้เริ่มต้นจากชาวอินเดียนแดง แต่มันเริ่มจากการที่พวกเขาแค้นที่ชาวยุโรปผิวขาวเข้ามารุกรานถิ่นฐานของพวกเขาต่างหาก

ซึ่งคนผิวขาวอาจจะใช้การถลกหนังหัวนี้ ลงโทษกับชาวอินเดียนแดงมาก่อน ก่อนที่สุดท้ายชาวอินเดียนแดงจะนำวิธีนี้มาใช้แก้แค้นคนผิวขาวกลับนั่นเอง

อ้างอิง

• https://www.britannica.com/topic/scalping

• https://www.americanheritage.com/who-invented-scalping