สหรัฐฯ ขึ้นแท่นสร้างขยะพลาสติกมากสุด 42 ล้านตันต่อปีมากกว่าทั้ง EU รวมกัน

สหรัฐฯ กลายเป็นประเทศที่สร้างขยะพลาสติกมากที่สุด โดยรายงานฉบับใหม่พบว่า สหรัฐฯ มีการสนับสนุนพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งเป็นจำนวนมากที่ส่งผลต่อสิ่งมีชีวิตในทะเล ระบบนิเวศ และการก่อให้เกิดมลภาวะผ่านห่วงโซ่อาหาร

ขยะพลาสติกมีปริมาณเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วนับตั้งแต่ปี 1960 โดยปัจจุบันสหรัฐอเมริกาสร้างขยะพลาสติกประมาณ 42 ล้านตันต่อปี หรือคิดเป็นขยะประมาณ 130 กิโลกรัมสำหรับทุกคนในอเมริกา ยอดรวมนี้เป็นจำนวนที่มากกว่าประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปทั้งหมดรวมกัน

ระบบการรีไซเคิลขยะในสหรัฐฯ ถือว่าล้มเหลวเมื่อเทียบกับปริมาณขยะพลาสติกมหาศาลที่ถูกผลิตขึ้นในแต่ละวัน นับแต่การทิ้งไปจนถึงการกำจัดที่ไม่ได้ประสิทธิภาพจนทำให้เกิดปริมาณขยะพลาสติกที่ถูกฝังกลบกว่า 2.2 ล้านตัน โดยเฉพาะพวกของในชีวิตประจำวันอย่างขวดพลาสติกและหลอด ขยะเหล่านี้สุดท้ายก็มักจะจบลงที่แม่น้ำหรือมหาสมุทรสักแห่งในโลก

ในแต่ละปีทั่วโลกมีขยะพลาสติกอย่างน้อย 8.8 ล้านตันที่ถูกทิ้งสู่ทะเล เทียบเท่ากับการทิ้งรถบรรทุกขยะพลาสติกลงทะเลทุก ๆ นาที และหากแนวโน้มยังคงเป็นต่อไปเช่นนี้ นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่ายอดรวมนี้อาจเพิ่มขึ้นเป็น 53 ล้านตันต่อปีภายในปี 2030 ซึ่งคิดเป็นครึ่งหนึ่งของน้ำหนักปลาทั้งหมดที่ถูกจับได้จากมหาสมุทรทั่วโลกในแต่ละปี

Margaret Spring หัวหน้าเจ้าหน้าที่อนุรักษ์และวิทยาศาสตร์ของพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำมอนเทอเรย์เบย์กล่าวว่า “ขยะพลาสติกที่เกิดในสหรัฐฯ นั้นส่งผลกระทบต่อทั้งชุมชนและพื้นที่ชายฝั่ง ทั้งการสร้างมลพิษในแหล่งน้ำ รวมถึงสร้างผลกระทบต่อประชากรและสัตว์ในพื้นที่ที่อาจถูกคุกคามแหล่งที่อยู่อาศัยที่จะต้องพึ่งพาในการดำรงชีวิต”

โดยในอนาคตจะต้องมียุทธศาสตร์ระดับชาติฉบับใหม่ภายในสิ้นปีหน้าเพื่อยับยั้งขยะพลาสติกสู่มหาสมุทร โดยควรมุ่งลดการผลิตพลาสติกโดยเฉพาะแบบที่ไม่สามารถนำกลับมารีไซเคิลได้ รวมถึงหันไปช่วยส่งเสริมวัสดุทางเลือกที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้แทน และกำหนดมาตรฐานสำหรับการเก็บขยะที่ได้ประสิทธิภาพมากขึ้น

ที่มา: https://www.theguardian.com/…/deluge-of-plastic-waste…