สารเคมีในพลาสติก ทำนาฬิการ่างกายช้าลง 17 นาที

สารเคมีจากพลาสติกทำให้นาฬิกาชีวิตช้าลง 17 นาที เช่นเดียวกับคาเฟอีน สารเคมีเหล่านี้กำลังไปรบกวนจังหวะการทำงานของร่างกายและอาจส่งผลต่อสุขภาพการนอนหลับ

นาฬิการ่างกาย หรือ circadian rhythm นั้นเป็นจังหวะการทำงานที่คอยกำลังการนอน-ตื่นตามธรรมชาติ ซึ่งทำให้ระบบต่าง ๆ ไม่ว่าจะเป็นภูมิคุ้มกัน การซ่อมแซมเนื้อเยื่อและอื่น ๆ ทำงานไปตามปกติ ดังนั้นหากมีอะไรไปรบกวนจังวะเหล่านี้ก็อาจก่อให้เกิดความเสี่ยงที่ตามมา

งานวิจัยใหม่เผยว่าตอนนี้มนุษย์กำลังเผชิญปัญหาใหม่เกี่ยวกับเรื่องดังกล่าว นั่นคือ สารเคมีจากพลาสติกตั้งแต่ของเล่นเด็กไปจนถึงบรรจุภัณฑ์อาหารและเฟอร์นิเจอร์ อาจไปรบกวนนาฬิการ่างกาย และทำให้ทำงานช้าลงไปถึง 17 นาที

“การศึกษานี้ช่วยเสริมหลักฐานที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ ว่าพลาสติกมีสารประกอบที่ก่อให้เกิดผลกระทบที่เป็นพิษในวงกว้าง” รายงานที่เผยแพร่บนวารสาร Environmental International ระบุ “มีความจำเป็นที่จะต้องเปลี่ยนแปลงการออกแบบและการผลิตพลาสติก เพื่อให้แน่ใจว่าพลาสติกมีความปลอดภัย”

ในการศึกษานี้ทีมวิจัยได้สกัดสารเคมีจากสายให้อาหารทางการแพทย์ที่ทำจาก ‘พีวีซี’ และถุงน้ำที่ทำจาก ‘โพลียูรีเทน’ จากนั้นนำมาตรวจสอบผลกระทบที่มีต่อเซลล์มนุษย์ภายในห้องปฏิบัติการ ซึ่งหมายความสิ่งที่เกิดขึ้นนั้นยังไม่ใช่กับสิ่งมีชีวิต ‘ทั้งตัว’

นักวิทยาศาสตร์สนใจเป็นพิเศษในด้านผลของสารเคมีที่มีต่อตัวรับอะดีโนซีน ซึ่งเป็นตัวรับที่จับคู่กับโปรตีนจีที่ส่งสัญญาณไปยังร่างกายว่า ‘เมื่อไหร่ควรตื่น’ โดยพบว่า สารเคมีจากพลาสติกได้เข้าไปขัดขวางการถ่ายทอดสัญญาณของตัวรับ ทำให้เกิดความล่าช้าออกไป 9-17 นาที ขึ้นอยู่ปริมาณของสารเคมี

กล่าวอย่างง่ายที่สุดคือ แทนที่เราจะตื่นตามเวลาปกติเช่น 7 โมงเช้า สารเคมีจากพลาสติกจะทำให้เราตื่น 7 โมง 17 นาทีแทน ทีมวิจัยเปรียบเทียบว่าสิ่งนี้คล้ายกับคาเฟอีนในกาแฟที่ทำให้เราตื่น แต่เป็นคนละวิธีกันคือ คาเฟอีนทำให้ตัวรับไม่ทำงาน ทว่าสารเคมีจากพลาสติกทำให้ร่างกายทำงานช้าลง

“(ตัวรับอยู่ในสมอง) ส่งสัญญาณไปยังร่างกายว่า ‘ดวงอาทิตย์กำลังขึ้น เริ่มต้นวันใหม่กันเถอะ’” Martin Wagner ศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาจากมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีนอร์เวย์ กล่าว แต่เมื่อสารเคมีสัมผัสกับตัวรับ มันก็ไม่อาจถ่ายทอดข้อความ ทำให้จังหวะของนาฬิการ่างกายล่าช้าไป

ยังไม่ชัดเจนว่าสิ่งนี้มีผลต่อร่างายจริง ๆ ยังไง กระนั้น Wagner ระบุว่ามันคงไม่ดีแน่ ๆ “เรายังไม่ทราบผลกระทบของมัน และคุณอาจบอกได้ว่า ‘โอ้ แค่ 15 นาทีเอง ไม่ใช่เรื่องใหญ่ื’ แต่นาฬิกาชีวิตสิ่งที่ควบคุมด้วยความเข้มงวดมาก นี่จึงถือเป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ”

ที่มา

https://www.sciencedirect.com/…/pii/S0160412025001734…

https://www.iflscience.com/plastic-chemicals-may-delay…

https://www.theguardian.com/…/09/plastic-chemicals-sleep

Photo: StreetOncamara_From_Twenty20, BLACKDAY/Enavto