SOCIETY: ซื้อของเล่นเป็นพัน แต่แมวดันชอบกล่อง? เข้าใจ ‘Safe Zone’ ของ ‘เจ้าเหมียว’ เมื่อกล่องธรรมดาอุ่นใจกว่าของเล่นแสนแพง
ทาสแมวหลายคนอาจเคยเจอเหตุการณ์แบบนี้ ทุ่มเงินซื้อของเล่นสารพัดชิ้น ทั้งแบบไฟกะพริบ มีเสียง หรือดีไซน์ล้ำ ๆ แต่กลับถูกเมินเฉยอย่างไร้เยื่อใย ทว่าถ้ามีกล่องลังธรรมดาตั้งอยู่ เจ้าเหมียวกลับสนใจรีบพุ่งเข้าใส่ทันที ทั้งซุกตัวลงนอน และใช้ฟันแทะอย่างสบายใจ
แม้จะดูเป็นพฤติกรรมที่ไม่มีเหตุผล แต่ความจริงแล้วพฤติกรรมนี้สามารถอธิบายได้ ดังนี้
1.กล่องช่วยให้แมวรู้สึกปลอดภัย
โดย ดร.มาร์ค ฟรีแมน(Mark D Freeman) สัตวแพทย์(DVM) และผู้ช่วยศาสตราจารย์คลินิกแห่งวิทยาลัยสัตวแพทยศาสตร์ (VA-MD) ประเทศสหรัฐอเมริกา อธิบายว่า โดยธรรมชาติของแมวนั้น แมวเป็นสัตว์ที่มักซ่อนตัวจึงชอบหาพื้นที่ปลอดภัยเพื่อเฝ้าดูสิ่งต่าง ๆ รอบตัว อีกทั้งแมวยังเป็นสัตว์ที่เป็นทั้งผู้ล่าและเหยื่อ การมีที่ซ่อนตัวที่ปลอดภัยไว้สำหรับดูการคุกคามของนักล่า และเพื่อจับตาดูเหยื่อ จึงเป็นพฤติกรรมโดยธรรมชาติที่สร้างความรู้สึกปลอดภัยให้กับแมว
ซึ่งในการใช้ชีวิตภายในบ้าน กล่องกระดาษลังที่มีพื้นที่เล็ก ๆ แคบกว่าที่อื่น จึงตอบโจทย์พฤติกรรมโดยธรรมชาติที่สร้างความรู้สึกปลอดภัยให้แมวมากกว่าของเล่นอื่น
2.กล่องสร้างความอบอุ่นให้แมว
แดเนียล ร็อตแมน(Daniel Rotman) ซีอีโอของบริษัทPrettyLitter ผู้ผลิตทรายแมว เล่าว่า แมวชอบกล่อง เพราะกล่องสร้างความรู้สึกสบายตัวและช่วยให้แมวควบคุมอุณหภูมิร่างกายได้
เนื่องจากอุณหภูมิแวดล้อมที่เหมาะสมกับการรักษาอุณหภูมิของแมวคือมากกว่า85 องศาฟาเรนไฮต์ (ประมาณ 29.5 องศาเซลเซียส) ซึ่งกล่องลังมีพื้นที่เล็กและมีความหนาจึงช่วยทำหน้าที่เป็นฉนวนเก็บความร้อนในร่างกายแมวได้
3.กล่องช่วยลดความเครียดของแมวได้
เพราะเมื่อแมวรู้สึกตื่นตัวมากเกินไป มีอาการเหนื่อย เบื่อ หรืออยากหนีไปหลบพัก กล่องกระดาษจะเป็นพื้นที่ที่ช่วยให้มันได้ชาร์จพลัง ก่อนจะออกมาเล่นอีกครั้ง เพราะกล่องกระดาษเปรียบเสมือน ‘โซนสมาธิ’ สำหรับแมว โดยเฉพาะแมวที่่พึ่งถูกรับเลี้ยงมามักจะมีความเครียดและสับสน การมีกล่องที่เงียบสงบ ไร้เสียงรบกวนหรือความวุ่นวายต่าง ๆ จึงดึงดูดใจเจ้าเหมียวมากกว่า
4.กล่องกระดาษมีพื้นผิวที่แมวชอบ
พื้นผิวของกล่องกระดาษเป็นพื้นผิวที่ถูกใจแมว ทั้งผิวสัมผัสไม่นิ่มไม่แข็งเกินไป เป็นลอน จึงทำให้แมวชื่นชอบที่จะกัด แทะ ข่วน โดย ดร.มาร์ค ฟรีแมน (Mark D Freeman) อธิบายเสริมว่า แมวมีต่อมกลิ่นอยู่ที่ฝ่าเท้า ซึ่งมันจะปล่อยกลิ่นเฉพาะตัวออกมา เมื่อแมวเจอพื้นผิวที่ถูกใจจะใช้เล็บข่วนกล่อง และเมื่อข่วนเสร็จกล่องจะมีกลิ่นตัวของแมวทำให้แมวรู้สึกว่ากล่องเป็นพื้นที่ส่วนตัวหรืออาณาเขตเฉพาะ
ดังนั้นแม้กล่องลังจะดูธรรมดาในสายตามนุษย์ แต่สำหรับแมวแล้ว มันคือโลกใบเล็กที่อบอุ่น ปลอดภัย และเป็นพื้นที่ส่วนตัวที่เติมเต็มสัญชาตญาณตามธรรมชาติได้อย่างลงตัว เพราะฉะนั้นครั้งหน้าเมื่อคุณซื้อของใหม่แล้วมีกล่องเหลือ อย่าเพิ่งรีบโยนทิ้ง เพราะนั่นอาจกลายเป็น ‘ของเล่นชิ้นโปรด’ ที่แมวของคุณหลงรักมากกว่าของเล่นราคาแพงเสียอีก
แล้วก็อย่าลืมเช็กความปลอดภัยของกล่อง เพื่อให้แน่ใจว่าเจ้าเหมียวของคุณจะเล่นได้อย่างปลอดภัยไร้กังวลนะ