พรีเมียร์ลีก เตรียมเปิดตัวแอปสตรีมมิง ‘Premier League Plus’ เริ่มทดลองที่สิงคโปร์

Premier League เตรียมเปิดตัวบริการสตรีมมิงของตัวเองภายใต้ชื่อ Premier League Plus ก่อนฤดูกาลหน้า โดยแฟนบอลในสิงคโปร์จะสามารถรับชมการแข่งขันสดครบทั้ง 380 นัดตลอดฤดูกาลได้โดยตรงผ่านแอป นับเป็นครั้งแรกที่ลีกขายลิขสิทธิ์แบบส่งตรงถึงผู้บริโภค (direct-to-consumer)

ริชาร์ด มาสเตอร์ส ซีอีโอพรีเมียร์ลีก ระบุว่านี่คือ ก้าวแห่งการเรียนรู้ เพื่อทดลองโมเดลธุรกิจใหม่ แม้จะยังเป็นเพียงตลาดเดียว แต่ถือเป็นสัญญาณสำคัญที่ลีกสูงสุดของอังกฤษเริ่มควบคุมรายได้และฐานลูกค้าด้วยตัวเอง โดยจะร่วมมือกับผู้ถือสิทธิ์เดิมในสิงคโปร์อย่าง StarHub และให้บริการแบบ 24 ชั่วโมง (และตอนนี้พรีเมียร์ลีกยังไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดเรื่องค่าบริการและแพ็กเกจสมาชิกอย่างเป็นทางการ)

สำหรับแนวคิด ‘Premflix’ ถูกพูดถึงมาหลายปี โดยเจ้าของสโมสรบางรายเคยเสนอให้ขายสิทธิ์ทั่วโลกผ่านแพลตฟอร์มสตรีมมิงรายใหญ่ แต่อย่างไรก็ตาม พรีเมียร์ลีกเลือกใช้แนวทางทดลองตลาดก่อน ขณะที่รายได้ลิขสิทธิ์ต่างประเทศในรอบสัญญา 3 ปีล่าสุดเติบโตขึ้น 27%

ขณะเดียวกัน ในเวทีเดียวกันยังมีการถกเถียงเรื่องการกระจายรายได้ระหว่างพรีเมียร์ลีกกับลีกฟุตบอลอังกฤษ (EFL) โดยเฉพาะประเด็น ‘parachute payments’ หรือเงินช่วยเหลือทีมตกชั้น ซึ่งยังเป็นหัวข้อที่ต้องหารือในรายงาน State of the Game ที่กำลังจะจัดทำ โดยทั้งสองฝ่ายยืนยันต้องการโครงสร้างฟุตบอลที่แข็งแรง แต่ยังต้องหาทางออกร่วมกันในระยะยาว