ภารกิจใหม่เริ่มต้น! ยานขนส่งอวกาศ HTV-X1 เตรียมแยกตัวจากสถานีอวกาศนานาชาติ เดินหน้าทดสอบเทคโนโลยีล้ำสมัยนาน 3 เดือน
องค์การสำรวจอวกาศญี่ปุ่น หรือ แจ็กซา (JAXA) ได้ประกาศกำหนดการสำคัญในภารกิจสำรวจอวกาศ โดยระบุว่ายานขนส่งอวกาศไร้คนขับรุ่นใหม่ล่าสุด "HTV-X1" กำลังจะสิ้นสุดภารกิจการเชื่อมต่อกับสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) และเตรียมแยกตัวออกมาเพื่อเริ่มต้นการทดสอบเทคโนโลยีอวกาศที่สำคัญเป็นเวลาประมาณ 3 เดือน ก่อนที่จะเสร็จสิ้นภารกิจทั้งหมดในลำดับถัดไป
ตามกำหนดการล่าสุด ยาน HTV-X1 จะถูกปล่อยออกจากแขนกลของสถานีอวกาศนานาชาติในวันที่ 7 มีนาคม พ.ศ. 2569 เวลา 00:05 น. ตามเวลาประเทศไทย ซึ่งถือเป็นจุดเริ่มต้นของเฟสการทดลองทางวิทยาศาสตร์ที่น่าสนใจ โดยหลังจากที่แยกตัวออกมาแล้ว ยานจะยังไม่กลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลกทันที แต่จะใช้เวลาโคจรอยู่ในอวกาศเพื่อทำหน้าที่เป็นห้องทดลองเคลื่อนที่สำหรับการสาธิตเทคโนโลยีใหม่ ๆ ที่จะเปลี่ยนโฉมหน้าการสำรวจอวกาศในอนาคต
สำหรับเทคโนโลยีที่ยาน HTV-X1 จะทำการทดสอบในช่วง 3 เดือนนี้ ประกอบไปด้วยโครงการที่สำคัญหลายด้าน เช่น การทดสอบระบบปล่อยดาวเทียมขนาดเล็กจากตัวยานขนส่งอวกาศ (H-SSOD) ซึ่งจะช่วยให้การส่งดาวเทียมขนาดเล็กเข้าสู่วงโคจรทำได้สะดวกและประหยัดยิ่งขึ้น นอกจากนี้ยังมีการทดสอบแผงรับสัญญาณเสาอากาศที่มีน้ำหนักเบาและสามารถกางออกได้ (DELIGHT) ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญในการสื่อสารระยะไกล และการสาธิตระบบเซลล์แสงอาทิตย์ประสิทธิภาพสูงรุ่นใหม่ (SDX) ที่ถูกออกแบบมาเพื่อใช้ในอวกาศโดยเฉพาะ
นอกจากนี้ ยานยังมีภารกิจทดสอบอุปกรณ์สะท้อนแสงแบบหลายทิศทางและระบบตรวจสอบทางวิศวกรรมอื่น ๆ เพื่อเก็บข้อมูลไปพัฒนายานขนส่งอวกาศในตระกูล HTV รุ่นต่อ ๆ ไป ข้อมูลเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการวางรากฐานการส่งกำลังบำรุงในอวกาศ รวมถึงการสนับสนุนโครงการสถานีอวกาศเกตเวย์ (Gateway) ที่จะโคจรรอบดวงจันทร์ในอนาคตอันใกล้ อย่างไรก็ตาม กำหนดการปล่อยยานอาจมีการเปลี่ยนแปลงได้ตามความเหมาะสมของสภาพหน้างานและปัจจัยด้านความปลอดภัยในการปฏิบัติงานบนสถานีอวกาศ
การเดินทางของ HTV-X1 ในครั้งนี้จึงไม่ใช่เพียงแค่การทำหน้าที่เป็น "รถบรรทุกอวกาศ" ที่นำเสบียงไปส่งแล้วจบไป แต่คือการพิสูจน์ขีดความสามารถของเทคโนโลยีญี่ปุ่นในการเป็นผู้นำด้านวิศวกรรมอวกาศที่พร้อมจะขับเคลื่อนมวลมนุษยชาติไปสู่ดวงจันทร์และดาวอังคารอย่างมั่นคง
ข้อมูลอ้างอิง: JAXA
- Target Dates and Times for the Departure of HTV-X1 from the ISS