'รูบิโอ' ร่วมประชุมอาเซียนที่มาเลเซียท่ามกลางภาษีทรัมป์ระอุ
สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงาน นายมาร์โก รูบิโอ จะเดินทางเยือนเอเชียครั้งแรกในฐานะรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐ มุ่งหน้ากรุงกัวลาลัมเปอร์ มาเลเซีย ในวันอังคาร (8 ก.ค.) เพื่อประชุมรัฐมนตรีต่างประเทศอาเซียน โดยตัวเขาจะเน้นประเด็นความมั่นคงและการแข่งขันกับจีน
ทริปนี้เกิดขึ้นหลังจากทรัมป์ประกาศอัตราภาษีล่าสุดกับหลายประเทศรวมถึงมาเลเซียด้วย กล่าวคือนับตั้งแต่วันที่ 1 ส.ค. สินค้าจากญี่ปุ่น เกาหลีใต มาเลเซีย คาซัคสถาน จะถูกเก็บภาษี 25% ส่วนสมาชิกอาเซียนอื่นอย่างลาวและเมียนมาเจอภาษี 40%
ทั้งนี้ ทรัมป์ประกาศภาษีศุลกากรตอบโต้เมื่อวันที่ 2 เม.ย. แต่หนึ่งสัปดาห์ต่อมาก็ระงับไว้เป็นเวลา 90 วัน เก็บแค่ 10% เพื่อเปิดทางเจรจาท่ามกลางความผันผวนของตลาดและหวั่นเกรงว่าเศรษฐกิจสหรัฐจะถดถอย วันที่ 9 ก.ค.นี้ถือเป็นเส้นตายการระงับภาษี
เจ้าหน้าที่ระดับสูงรายหนึ่งของกระทรวงการต่างประเทศกล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันจันทร์ (8 ก.ค.) ตามเวลาท้องถิ่นว่า เส้นตาย 9 ก.ค.จะผ่านไประหว่างที่รูบิโอกำลังเดินทาง ซึ่งกระทรวงเองไม่ได้มีบทบาทนำในการเจรจาทวิภาคีอย่างไรก็ตาม รัฐมนตรีจะส่งสารเรื่องภาษีของทำเนียบขาว อันเป็นความจำเป็นเพื่อปรับสมดุลการค้า
นางบาร์บารา วีเซล อดีตผู้เจรจาการค้าปัจจุบันเป็นนักวิชาการที่มูลนิธิคาร์เนกีเพื่อสันติภาพระหว่างประเทศกล่าวว่า คู่เจรจาควรโฟกัสที่วาระการประชุม และต้องแยกเรื่องความสัมพันธ์กับสหรัฐกับความตึงเครียดทางการค้า
“แต่โดยส่วนตัวประเทศที่โดนภาษีเกิน 10% แน่นอนว่าต้องหงุดหงิดและไม่พอใจสหรัฐ” วีเซลกล่าว
ขณะที่กระทรวงการต่างประเทศออกแถลงการณ์ก่อนมีการประกาศภาษีล่าสุดว่า รูบิโอ “ให้ความสำคัญกับการตอกย้ำความรับผิดชอบของสหรัฐในการพัฒนาภูมิภาคอินโดแปซิฟิกให้เสรี เปิดกว้าง และปลอดภัย”
บลูมเบิร์กรายงานว่า การเยือนครั้งนี้รูบิโออาจเจอคำถามเกี่ยวกับคำขู่ของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เมื่อวันอาทิตย์ (6 ก.ค.) ว่าจะเก็บภาษีเพิ่มอีก 10% กับประเทศที่ผูกพันตนเองกับ “นโยบายต่อต้านอเมริกา” ของกลุ่ม BRICS ซึ่งอินโดนีเซียเป็นสมาชิก BRICS เต็มตัวไปแล้วเมื่อเดือน ม.ค. ส่วนมาเลเซีย เวียดนาม และไทยเข้าเป็นประเทศหุ้นส่วน
คาดว่า นายหวังอี้ รัฐมนตรีต่างประเทศจีน และนายเซอร์เก ลาฟรอฟ รัฐมนตรีต่างประเทศรัสเซีย มาร่วมประชุมด้วย ขณะนี้รัฐบาลประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ที่ทำสงครามยืดเยื้อในยูเครน กำลังกระชับสัมพันธ์ลึกซึ้งกับเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ผ่านการซื้อขายพลังงานและอาวุธ
หลายสัปดาห์ที่ผ่านมา รัฐบาลสหรัฐเผยว่า สำหรับหลายๆ ประเทศที่ยังไม่บรรลุดีลเพื่อลดการเสียเปรียบดุลการค้าของสหรัฐได้ จะต้องเจอภาษีระดับสูงอย่างที่ทรัมป์เคยประกาศไว้เมื่อวันที่ 2 เม.ย. ดังนั้นจึงควรเดินตามรอยเวียดนาม ที่บรรลุข้อตกลงกับสหรรัฐไปแล้วเมื่อสัปดาห์ก่อน เจอภาษีส่งออก 20% จากของเดิม 46% ส่วนสินค้าที่ส่งผ่านเวียดนามจะต้องโดนภาษี 40% มาตรการนี้พุ่งเป้าไปที่จีน
ในกรณีภาษี นายสกอตต์ เบสเซนต์ รัฐมนตรีคลังสหรัฐแย้มว่า บางประเทศที่ยังไม่ได้ทำข้อตกลงกับสหรัฐภายในวันที่ 9 ก.ค. จะสามารถเจรจาได้ไปจนกว่าภาษีมีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 ส.ค. ขณะที่งานเจรจาการค้าส่วนใหญ่ตกอยู่กับเบสเซนต์และคนอื่นๆ รูบิโอเป็นหนึ่งในรัฐมนตรีคนแรกๆ ที่เดินทางมาเอเชีย