คดีดัง “มื้อเห็ดมรณะ” ลูกสะใภ้ป่วยมะเร็งทิพย์ หลอกครอบครัวผัวเก่ามาฆ่า
ลุ้นคดี เอริน แพตเตอร์สัน วางยาสุดเหี้ยม เห็ดหมวกมรณะ เครื่องมือสังหารญาติของอดีตสามี ผ่านมื้ออาหารกลางวัน ตลอด 35 วันแห่งการต่อสู้ทางคดีความ ชั้นเชิงของหลักฐานและคำให้การได้ถูกตีแผ่ คณะลูกขุนเตรียมชี้ขาดคดีขสยองสุดสะเทือนขวัญที่ทั่วประเทศเฝ้ารอบทสรุป
ที่เมลเบิร์นของออสเตรเลีย กระบวนการยุติธรรมได้เดินทางมาถึงบทสรุป เมื่อคณะลูกขุนได้รับมอบหมายให้เป็นผู้ชี้ขาดวาระสุดท้ายของคดีอื้อฉาวที่พันธนาการความรู้สึกของผู้คนทั้งชาติ ว่าด้วยหญิงสาวรายหนึ่งที่มีชื่อว่า เอริน แพตเตอร์สัน (Erin Patterson) กับข้อกล่าวหาฉกรรจ์ในการใช้ “เห็ดหมวกมรณะ” (Death Cap) เป็นเครื่องมือสังหารญาติของอดีตสามี ผ่านมื้ออาหารกลางวันที่แฝงไว้ด้วยความตาย
ตลอด 35 วันแห่งการต่อสู้ทางคดีความ ชั้นเชิงของหลักฐานและคำให้การได้ถูกตีแผ่ สร้างเป็นเรื่องราวที่เต็มไปด้วยเงื่อนงำและความคลางแคลงใจ
วงจรแห่งความตายจากไตสู่ตับ
ภาพของความตายอันทุกข์ทรมานถูกฉายชัดผ่านคำให้การของผู้เชี่ยวชาญด้านพิษวิทยา ซึ่งได้จำแนกกลไกทำลายล้างของสารพิษ“อะมาทอกซิน” (amatoxin) ไว้อย่างน่าพรั่นพรึง
“อวัยวะภายในของเหยื่อจะเข้าสู่วงจรแห่งความตายอันรวดเร็ว โดยเฉพาะเมื่อไตได้สูญเสียความสามารถในการชำระล้างพิษมรณะนี้ออกจากกระแสเลือด” ผู้เชี่ยวชาญกล่าวเตือนด้วยน้ำเสียงกร้าว
“และเมื่อปราการด่านแรกอย่างไตพังทลายลง สารพิษทั้งหมดที่ยังคงวนเวียนอยู่ จะพุ่งเป้าเข้าทำลายล้างตับเป็นลำดับถัดไป”
ท่ามกลางมัจจุราชที่มองไม่เห็น มีเพียง นายเอียน วิลกินสัน ชายผู้รอดชีวิตหนึ่งเดียว ที่สามารถประวิงเวลาแห่งความตายได้นานพอ จนกระทั่งร่างกายของเขาสามารถรองรับการปลูกถ่ายตับได้สำเร็จ ซึ่งนับเป็นปราการด่านสุดท้ายที่ฉุดรั้งชีวิตเขาไว้จากปากเหว
คำให้การ “ร่องรอยแห่งพิรุธ”
สำหรับ นางแพตเตอร์สัน เธอยืนกรานปฏิเสธตลอดข้อกล่าวหา แต่จำนนต่อหลักฐานที่ว่าเห็ดมรณะนั้นปนเปื้อนอยู่ในอาหารที่เธอเป็นผู้ปรุง เธอวาดภาพเหตุการณ์ทั้งหมดว่าเป็นเพียงอุบัติเหตุอันน่าสลดใจ และไร้ซึ่งเจตนาที่จะประทุษร้ายผู้ใด
เธออ้างว่าได้ซื้อเห็ดอบแห้งมาจากร้านชำเอเชียแห่งหนึ่งในเมลเบิร์น ทว่าความทรงจำของเธอกลับเลือนรางเกินกว่าจะระบุพิกัดที่แน่ชัดได้
คำให้การของเธอยิ่งปรากฏรอยร้าวมากขึ้น เมื่อในชั้นสืบสวน เธอปฏิเสธอย่างแข็งขันว่าไม่เคยเก็บเห็ดป่าและไม่ได้ครอบครอง “เครื่องอบแห้งอาหาร” ที่ฝ่ายสืบสวนเชื่อว่าเป็นอุปกรณ์สำคัญในการตระเตรียมเห็ดพิษ แต่แล้วในที่สุดเธอก็ยอมรับความจริงทั้ง 2 ประการในภายหลัง
- บทสรุปในเงื้อมมือคณะลูกขุน
ข้อเท็จจริงอันมิอาจปฏิเสธได้คือ เหยื่อทั้งหมดล้วนเป็นสายเลือดของ ไซมอน อดีตสามีผู้เหินห่างของเธอ และทั้งหมดได้ลาโลกไปด้วยภาวะตับล้มเหลวเฉียบพลันภายในสัปดาห์เดียวกับที่ได้ร่วมโต๊ะอาหารมื้อนั้น
บัดนี้ หลังการพิจารณาคดีอันยาวนานคณะลูกขุนได้ปลีกตัวเข้าสู่ห้องประชุมลับแล้ว
ในกำมือของพวกเขาคือชะตากรรมของเอริน และเหลือเพียงคำตัดสินของพวกเขาเท่านั้นที่จะกระชากหน้ากากความจริงออกจากเงาแห่งความคลางแคลงใจ เพื่อตอบคำถามว่านี่คือ “ฆาตกรรมเลือดเย็น” หรือ “โศกนาฏกรรมที่น่าเศร้า” กันแน่.
ที่มา : เดอะซัน (The Sun)
อ่านข่าวเพิ่มเติม