ชี้มลพิษทางอากาศในอาคาร ภัยเงียบที่คร่าชีวิตก่อนวัยอันควร

เมื่อมลพิษทางอากาศภายในอาคารปรากฎในสื่อของประเทศตะวันตก ปัญหานี้มักถูกมองว่าเป็นปัญหาเฉพาะถิ่น บางสัปดาห์ก็พูดเตาฟืน เตาแก๊สหรือคำถามที่ว่าควรเปิดหน้าต่างในฤดูหนาวบ่อยขึ้นหรือไม่

ขณะที่ในประเทศกำลังพัฒนาบางแห่ง มลพิษทางอากาศภายในอาคารมักถูกมองว่าเป็นปัญหาด้านการพัฒนาเชื่อมโยงกับผู้คนที่ใช้ไม้ ถ่านหรือเชื้อเพลิงแข็งอื่นๆ ในการหุงต้มและให้ความร้อน ซึ่งมักเกิดขึ้นในบ้านที่มีการระบายอากาศค่อนข้างจำกัด

ข้อถกเถียงทั้ง 2 รูปแบบนี้แทบไม่เคยมาบรรจบกัน แต่งานวิจัยใหม่ที่ตีพิมพ์ในฐานข้อมูล ScienceDirect ซึ่งวิเคราะห์ความเสี่ยงจากการเสียชีวิตด้วยมลพิษทางอากาศใน 150 ประเทศ แสดงให้เห็นว่า ทั้ง 2 มุมมองกำลังอธิบายปัญหาด้านสาธารณสุขเดียวกัน

งานวิจัยพบว่ามลพิษทางอากาศ รวมถึง การสัมผัสภายในบ้าน มีส่วนสำคัญต่อการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรทั่วโลก กล่าวคือ การเสียชีวิตที่เกิดขึ้นเร็วกว่าที่ควรจะเป็น อันเนื่องมาจากความเสี่ยงของโรคที่เพิ่มขึ้นจากมลพิษทางอากาศ ระดับการสัมผัสและแหล่งกำเนิดที่แตกต่างกันอย่างมากแต่โดยสม่ำเสมอ มลพิษทางอากาศภายในอาคารล้วนเพิ่มความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตระดับประเทศ ในทุกประเทศไม่ว่าจะเป็นประเทศรายได้สูงหรือรายได้ต่ำ

ปัญหาเดียว แหล่งกำเนิดต่างกัน

เมื่อมลพิษทางอากาศภายในอาคารเข้าสู่ปอด มลพิษเหล่านี้อาจกระตุ้นการอักเสบและอาการบาดเจ็บระยะยาวต่อหัวใจและระบบทางเดินหายใจ โดยกระบวนการทางชีวภาพแบบเดียวกันนี้เกิดขึ้น ไม่ว่ามลพิษจะมาจากเตาเผาไม้ในหมู่บ้านชนบท หรือจากเตาหุงต้มที่ระบายอากาศไม่ดีในแฟลตสมัยใหม่

ผลการศึกษาใหม่นี้ไม่ได้วัดจากการสัมผัสหรือพฤติกรรมในระดับครัวเรือน แต่ใช้มุมมองที่กว้างกว่า โดยศึกษารูปแบบในระดับประเทศ และพิจารณาว่าการเข้าถึงเชื้อเพลิงสะอาดสำหรับการหุงต้ม ไฟฟ้า ระบบสาธารณสุข และสภาพเศรษฐกิจสังคมโดยรวม มีความเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงการเสียชีวิตจากมลพิษทางอากาศอย่างไร

ผลลัพธ์แสดงให้เห็นรูปแบบที่ชัดเจนและสม่ำเสมอ โดยประเทศ อย่าง สหราชอาณาจักรที่เข้าถึงพลังงานสะอาดในครัวเรือนได้มากกว่าและมีระบบสาธารณสุขที่เข้มแข็งนั้นมีความเสี่ยงของการเสียชีวิตจากมลพิษทางอากาศที่ต่ำกว่ามาก ในขณะที่ประเทศ อย่าง เบนิน แคเมอรูน กินี เซียร์ราลีโอนและโตโก ซึ่งขาดแคลนพลังงาน ต้องเผชิญกับความเสี่ยงที่สูงกว่ามาก

ปัจจุบัน งานวิจัยส่วนใหญ่ที่มีอยู่เกี่ยวกับมลพิษทางอากาศภายในอาคารมักมุ่งเน้นความสำคัญไปที่ครัวเรือนและชุมชนในชนบท งานเหล่านี้ถือว่ามีความสำคัญแต่ยังมองไม่เห็นภาพเชิงโครงสร้างในระดับใหญ่ แต่งานวิจัยใหม่นี้เผยให้เห็นภาพรวมในระดับโลกและแสดงให้เห็นว่าปัจจัยขับเคลื่อนในวงกว้างแบบเดียวกันมีอิทธิพลต่อความเสี่ยงทั่วโลก

ในระดับมหภาค การเข้าถึงเชื้อเพลิงสะอาดและไฟฟ้าที่เชื่อถือได้ช่วยลดความเสี่ยงการเสียชีวิตจากมลพิษทางอากาศ การใช้จ่ายด้านสาธารณสุขที่สูงขึ้นก็ช่วยลดความเสี่ยงนี้เช่นกัน ขณะที่ในทางตรงกันข้าม สัดส่วนประชากรในชนบทที่สูงและการเข้าถึงพลังงานในครัวเรือนที่จำกัดจะเพิ่มความเสี่ยงดังกล่าว

รูปแบบเหล่านี้ช่วยอธิบายว่าเพราะเหตุใดการเสียชีวิตจากมลพิษทางอากาศจึงยังคงกระจุกตัวอยู่ในประเทศเศรษฐกิจเกิดใหม่และประเทศกำลังพัฒนา ในขณะที่ประเทศพัฒนาแล้วมีผู้เสียชีวิตน้อยกว่ามาก

แม้ว่ามลพิษทางอากาศจะยังไม่หมดไป นอกจากนี้ ยังแสดงให้เห็นว่ามลพิษทางอากาศภายในอาคารและภายนอกอาคารไม่ควรถูกมองเป็นปัญหาแยกจากกัน เพราะปัญหามลพิษทางอากาศทั้ง 2 รูปแบบสะท้อนถึงวิธีการผลิต การใช้ และการกำกับดูแลด้านพลังงาน

ในสหราชอาณาจักร ผู้คนใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ภายในตัวอาคาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงฤดูหนาว การทำความร้อน การหุงต้มและการระบายอากาศที่ลดลง สามารถเพิ่มระดับมลพิษทางอากาศภายในตัวอาคารได้ โดยเฉพาะในบ้านที่การระบายอากาศไม่ดี และข้อถกเถียงล่าสุดเกี่ยวกับเตาฟืนที่ใช้ไม้เป็นเชื้อเพลิงก็สะท้อนถึงความกังวลที่เพิ่มขึ้นต่อความเสี่ยงเหล่านี้

งานวิจัยดังกล่าวไม่ได้ประเมินคุณภาพอากาศภายในบ้านทั่วสหราชอาณาจักรโดยตรง แต่สิ่งที่นำเสนอคือบริบท โดยวางการถกเถียงของสหราชอาณาจักรไว้ในรูปแบบที่กว้างขึ้น ซึ่งระบบพลังงานในครัวเรือนเป็นตัวกำหนดผลลัพธ์ด้านสุขภาพ

สถานการณ์ในสหราชอาณาจักรจังดูไม่ใช่แค่ประเด็นไลฟ์เฉพาะเฉพาะตัว แต่เป็นส่วนหนึ่งของความท้าทายด้านสุขภาพสิ่งแวดล้อมระดับโลกที่กว้างกว่า ซึ่งเชื่อมโยงคุณภาพอากาศภายในอาคารเข้ากับนโยบายพลังงาน มาตรฐานที่อยู่อาศัยและต้นทุนด้านสาธารณสุขในระยะยาว ไม่ใช่แค่การเลือกส่วนบุคคลเท่านั้น

ในด้านหนึ่ง การลดมลพิษทางอากาศภายในอาคารทั่วสหราชอาณาจักรไม่จำเป็นต้องดำเนินการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ เพียงแค่ขั้นตอนง่าย ๆ อย่าง การใช้พัดลมดูดอากาศขณะทำอาหาร การระบายอากาศภายในบ้านอย่างสม่ำเสมอ และการดูแลรักษาเครื่องทำความร้อนให้อยู่ในสภาพดีก็สามารถลดการสัมผัสได้

แต่ในอีกด้านหนึ่ง การลดมลพิษทางอากาศภายในอาคารในประเทศกำลังพัฒนาจำเป็นต้องอาศัยการเข้าถึงเชื้อเพลิงและเทคโนโลยีการหุงต้มที่สะอาด การขยายไฟฟ้าในชนบท และการเพิ่มการใช้จ่ายด้านสาธารณสุข

ในระดับที่กว้างขึ้น ผลการวิจัยใหม่นี้ตอกย้ำความสำคัญของพลังงานสะอาดในครัวเรือนและระบบสาธารณสุขที่เข้มแข็งในการลดการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับมลพิษทางอากาศ ปัจจัยเหล่านี้มีส่วนกำหนดระดับความเสี่ยงในแต่ละประเทศ แม้แหล่งกำเนิดมลพิษจะแตกต่างกันออกไป

ทั้งนี้ มลพิษทางอากาศภายในอาคารมักถูกมองว่าเป็นปัญหาด้านการพัฒนาหรือเป็นปัญหาเรื่องการทำความร้อนในบ้าน งานวิจัยของชิ้นนี้เสนอแนะว่า

"การมองว่าเป็นความท้าทายด้านสุขภาพร่วมกันทั้งในระดับโลกและระดับชาติ ซึ่งมีผลกระทบต่อสุขภาพและรากฐานเชิงโครงสร้างร่วมกันจะสมเหตุสมผลกว่าและเมื่อเชื่อมโยงประเด็นนี้เข้ากับสาธารณสุขโลกโดยตรง เหตุผลในการลงมือแก้ไขก็จะชัดเจนยิ่งขึ้นด้วย"

ที่มา : theconversation