รู้หรือไม่ โลกร้อนขึ้น ทำลายความสัมพันธ์ของปะการังกับสาหร่ายซูแซนเทลลี่
#รู้หรือไม่ โลกร้อนขึ้น ทำความสัมพันธ์ของปะการังกับสาหร่ายซูแซนเทลลี่
แม้ว่ามันจะดูเหมือนพืชสีสันหลากหลายที่เติบโตอยู่ในทะเล แต่จริง ๆ แล้วปะการังคือสัตว์ที่มีโครงสร้างง่าย ๆ เรียกว่า ‘โพลิป’ (polyp) ซึ่งมีท่อปลายเปิดอยู่ด้านหนึ่งช่วยให้สามารถจับสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กกินได้ และภายในก็มีเนื้อเยื่อย่อยอาหารรวมถึงระบบสืบพันธุ์อยู่
และในปะการังก็เป็นที่อยู่ของสาหร่าย ซูแซนเทลลี่ (Zooxanthellae) หลายล้านตัว สาหร่ายซูแซนเทลลี่จะอาศัยอยู่ในเนื้อเยื่อใสของปะการัง มีความสัมพันธ์แบบพึ่งพาอาศัยซึ่งกันและกัน เพราะในขณะที่ปะการังให้บ้าน สาหร่ายจะสังเคราะก์แสงให้แหล่งพลังงาน แหล่งอาหารหลักของปะการัง และจะผลิตเม็ดสี ทำให้เนื้อเยื่อใสของปะการังมีสีสันที่สวยงาม ขึ้นอยู่กับชนิดของสาหร่าย
แต่พอเกิดภาวะโลกรวน ความสัมพันธ์นี้เปลี่ยนไป… โดยปกติปะการังจะอยู่ได้ในที่ที่มีอุณหภูมิน้ำทะเลอยู่ในช่วง 20-30 องศาเซลเซียส แต่หากอุณหภูมิน้ำทะเลมีการเปลี่ยนแปลงจากปกติ สูงขึ้น 1-2 องศาเซลเซียสเป็นเวลานานติดต่อกัน หรือน้ำมีความเค็มสูง ปะการังจะขับสาหร่ายซูแซนเทลลี่ออกจากเซลล์ จบแล้วความสัมพันธ์แบบพี่น้อง
ดังนั้น เมื่อไม่มีสาหร่าย จึงไม่มีตัวผลิตสี เราจะสามารถมองเห็นผ่านเนื้อเยื่อใสของปะการังลงไปจนเห็นสีขาวของโครงสร้างหินปูน ซึ่งเรียกปรากฏการณ์นี้ว่า “ปะการังฟอกขาว”
วิธีแก้? ต้องทำให้ทะเลกลับมามีสภาพเดิม ทำให้สาหร่ายซูแซนเทลลีเหล่านั้นกลับเข้าสู่ตัวปะการังอีกครั้ง แต่ถ้าสาหร่ายหายไปนาน สภาพแวดล้อมไม่เหมือนเดิมนาน มันก็ยากที่จะฟื้นตัว เพราะเมื่อปะการังไม่มีสาหร่าย นอกจากจะฟอกขาวแล้ว ถ้าสาหร่ายซูแซนเทลลีไม่กลับเข้าสู่ปะการัง 2-3 สัปดาห์ ปะการังเหล่านั้นก็จะตายในที่สุด
ที่มา
https://oceanservice.noaa.gov/facts/coral.html
https://ocean.si.edu/…/invertebr…/corals-and-coral-reefs
https://education.nationalgeographic.org/resource/coral/
https://marinesanctuary.org/blog/coral-reefs-101/