พะยูนในออสเตรเลียลดลง 5.7% ต่อปีจากหลายสาเหตุ นักอนุรักษ์ชี้ "จะทำทุกอย่างเพื่อช่วย"
พะยูนในออสเตรเลียกำลังลดลง 5.7% ต่อปี ผลจากแหล่งอาหารที่เป็นหญ้าทะเลเสื่อมโทรมลงจากมลพิษ การประมง และการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศ สมาคมอนุรักษ์ทางทะเลแห่งออสเตรเลียเผย ‘เราจะทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อช่วยพะยูน’
ประเทศออสเตรเลียนั้นเป็นบ้านที่มีพะยูน (Dugong) อาศัยอยู่มากที่สุดในโลกราว ๆ 70,000 ตัว สิ่งมีชีวิตนี้ได้รับการคุ้มครองตามกฎหมายจากทุกรัฐและรัฐบาลกลางของประเทศ พวกมันสามารถโตได้หลายเมตร หนักได้หลายร้อยกิโลกรัม และมีอายุยืนได้ถึง 70 ปี
พะยูนกินหญ้าทะเลเป็นอาหารหลัก โดยตัวที่โตเต็มวัยสามารถกินได้ถึง 40 กิโลกรัมต่อวัน แต่เนื่องจากหญ้าทะเลมีความไวต่อการเปลี่ยนแปลงสูงจากทั้งคุณภาพน้ำ การเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิ และอวนประมงที่ทำลายพื้นที่ พะยูนจึงได้รับผลกระทบตามไปด้วย
“พะยูนตอบสนองต่อสิ่งรบกวนด้านสิ่งแวดล้อมได้ไวมาก ดังนั้นพะยูนเกือบทั้งหมดจึงกินหญ้าทะเลเป็นอาหาร” Simon Miller จากสมาคมอนุรักษ์ทางทะเลออสเตรเลียกล่าว “แน่นอนว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นปัจจัยสำคัญ แต่ผลกระทบอย่างอวนประมงและมลพิษทางน้ำในท้องถิ่นก็ต้องได้รับการแก้ไขเช่นกัน”
จากรายงานการสำรวจฉบับล่าสุดของมหาวิทยาลัยเจมส์คุก (JCU) ที่ทำการสำรวจทางอากาศระบุว่าจำนวนพะยูนกำลังลดลงอย่างน่าใจหาย พื้นที่ที่ได้รับผลกระทบมากสุดคือบริเวณปากน้ำทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐควีนส์แลนด์ โดยลดลง 5.7% ต่อปีตั้งแต่ปี 2005 ซึ่งเป็นพื้นที่ใกล้กับ Great Barrier Reef
“เราสังเกตเห็นการลดลงของจำนวนพะยูนโดยรวม ซึ่งพื้นที่ที่น่ากังวลมากที่สุดคือตอนใต้ของแนวปะการังเกรทแบร์ริเออร์รีฟ” Chris Cleguer นักวิทยาศาสตร์จาก JCU บอก “เราสังเกตเห็นลูกพะยูนน้อยมากในภูมิภาคนี้ และมีแค่ 2 ตัวเท่านั้นที่พบ รายงานของเราตอกย้ำถึงความเร่งด่วนในการจัดการกับภัยคุกคามต่อพะยูน”
Cleguer ได้เน้นย้ำว่าการดูแลทุ่งหญ้าทะเลให้อยู่ในสภาพที่ดีเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง หลายครั้งชาวประมงใช้อวนขนาดใหญ่ที่อาจมีความยาวมากกว่า 1 กิโลเมตรโยนลงไปแล้วลากทุกอย่างขึ้นมา ได้ทำลายทั้งตัวหญ้าทะเลเอง และพะยูน รวมถึงสัตว์อื่น ๆ ให้มีจำนวนลดลงได้
แม้ทางรัฐบาลกลางของประเทศได้เพิ่มเงินอุดหนุนให้ชาวประมงเลิกใช้อวน แต่ก็กว่าจะบังคับใช้จริงต้องเป็นปี 2030 ซึ่งอนาคตของพะยูนอาจอยู่ในสถานะวิกฤตได้ พวกเขาจึงเรียกร้องให้มีมาตราการช่วยเหลือในทันที
“เราจำเป็นต้องดำเนินการอย่างเร่งด่วนในตอนนี้” Miller บอก “เราจะทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อช่วยเหลือประชากรพะยูน”
FYI : พะยูน (Dugong) และแมนนาที (Manatee) นั้นเป็นสัตว์คนละชนิดกัน แต่วิวัฒนาการมาจากบรรพบุรุษเดียวกันเมื่อ 55 ล้านปีก่อน ทำให้ทั้งคู่เหมือนกันมากและถูกเข้าใจผิดอยู่บ่อย ๆ ความแตกต่างง่ายที่สุดให้ดูที่หาง พะยูนจะมีหางแฉก แต่ แมนนาที จะมีหางกลมและที่สำคัญ ไม่พบแมนนาทีในประเทศไทย
ที่มา
https://researchonline.jcu.edu.au/80576/
https://www.smithsonianmag.com/…/dugong-populations…/