เพราะอะไร iPhone 9 ถึงหายไป? ปริศนาที่ถูกลบออกจากประวัติศาสตร์ Apple
ในหน้าประวัติศาสตร์ของ Apple ที่เต็มไปด้วยการเปิดตัวผลิตภัณฑ์อันน่าจดจำ แต่มีช่องว่างหนึ่งที่ยังคงเป็นปริศนาสำหรับผู้ที่ติดตามเทคโนโลยีมาโดยตลอด
นั่นคือการ "ไม่มี" อยู่ของ "iPhone 9" การข้ามจากรุ่นที่ 8 ไปยัง iPhone X (เท็น) ในช่วงปี 2017 ไม่ใช่การตัดสินใจที่เกิดขึ้นในสุญญากาศ แต่ "อาจจะ"เป็นผลลัพธ์โดยตรงจากแรงกดดันทางการแข่งขันที่รุนแรง ซึ่งบีบให้ Apple ต้องเดิมพันครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ และการตัดสินใจครั้งนั้นได้เปลี่ยนทิศทางของอุตสาหกรรมสมาร์ทโฟนไปตลอดกาล
จุดเปลี่ยน: เมื่อคู่แข่งลุกขึ้นมาท้าทายชิงบัลลังก์แชมป์
เรื่องราวทั้งหมดเริ่มต้นขึ้นในช่วงต้นปี 2017 เมื่อ Samsung คู่แข่งตลอดกาลของ Apple เขย่าวงการสมาร์ตโฟนตอนนั้น ด้วยการเปิดตัว Galaxy S8 นวัตกรรมของ S8 ไม่ว่าจะเป็นดีไซน์ขอบจอบางเฉียบ, การตัดปุ่มโฮมแบบกายภาพทิ้ง, และการใช้หน้าจอ OLED ที่ให้สีสันสดใส ถือเป็นการสร้างมาตรฐานใหม่ที่ทำให้ผลิตภัณฑ์ของ Apple ในขณะนั้นดูเหมือนจะล้าหลังไปหลายปี
สำหรับ Apple ซึ่งกำลังจะเปิดตัว iPhone 8 ที่เป็นการอัปเกรดเพียงเล็กน้อยจากรุ่นก่อนหน้า สถานการณ์นี้ถือเป็นวิกฤตครั้งสำคัญ การเปลี่ยนแปลงแค่เพียงวัสดุด้านหลังจากอะลูมิเนียมเป็นกระจกเพื่อรองรับการชาร์จไร้สายนั้น ไม่เพียงพอที่จะต่อกรกับดีไซน์แห่งอนาคตของ Samsung ได้เลย นี่เป็นครั้งแรกที่ตำแหน่งผู้นำด้านนวัตกรรมของ iPhone สั่นคลอนอย่างเห็นได้ชัด
การเดิมพันครั้งใหญ่: เร่งอนาคตให้มาถึงก่อนเวลาที่ควรจะเป็น
เมื่อต้องสบตากับความท้าทายนี้ Apple จึงตัดสินใจทำในสิ่งที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน นั่นคือการเร่งแผนงานที่เตรียมไว้สำหรับปี 2018 ทั้งหมด ให้มาปรากฏโฉมในปี 2017 ผลลัพธ์คือการเปิดตัวสมาร์ทโฟนสองระดับพร้อมกัน ได้แก่ iPhone 8 ที่เป็นรุ่นมาตรฐาน และ iPhone X ซึ่งเป็นรุ่นพิเศษเพื่อฉลองครบรอบ 10 ปี ที่ Apple ตั้งใจวางให้เป็น "อนาคตของสมาร์ทโฟน"
การตัดสินใจเชิงกลยุทธ์นี้ทำให้ชื่อ "iPhone 9" กลายเป็นส่วนเกินในทันที การเปิดตัว iPhone 9 ควบคู่ไปกับ iPhone 8 คงไม่สามารถสร้างแรงกระเพื่อมได้มากพอ และจะยิ่งลดทอนความพิเศษของ iPhone X ลงไปอีก Apple จึงเลือกที่จะข้ามหมายเลข 9 ไปทั้งหมด เพื่อส่งสารที่ชัดเจนว่า iPhone X คือการก้าวกระโดดครั้งสำคัญ ไม่ใช่เพียงการอัปเกรดตามลำดับตัวเลข
สัญญาณการเปิดตัวที่เร่งรีบ
มีหลักฐานหลายอย่างที่บ่งชี้ว่า iPhone X ถูกผลักดันให้ออกสู่ตลาดก่อนกำหนดเวลาอันควร ซึ่งสนับสนุนทฤษฎีที่ว่าการข้าม iPhone 9 เป็นผลจากสถานการณ์ที่บีบคั้น:
ตัวเลือกที่จำกัด: iPhone X เปิดตัวด้วยตัวเลือกเพียง 2 สี และมีขนาดหน้าจอเดียว ซึ่งแตกต่างจากแนวทางของ Apple ตลอดหลายปีที่ผ่านมาที่มักจะมีตัวเลือกหลากหลายกว่านี้ สะท้อนให้เห็นถึงข้อจำกัดด้านการผลิตที่อาจเกิดจากกรอบเวลาที่จำกัด
ซอฟต์แวร์ที่ไม่เสถียร:iOS 11 ที่มาพร้อมกับ iPhone X ได้ชื่อว่าเป็นหนึ่งในระบบปฏิบัติการที่มีปัญหา (Bug) มากที่สุดเท่าที่ Apple เคยปล่อยออกมา ซึ่งเป็นผลมาจากการต้องยกเครื่องระบบการใช้งานใหม่ทั้งหมดเพื่อรองรับดีไซน์ไร้ปุ่มโฮม
การล่มสลายของ AirPower: Apple ได้ประกาศเปิดตัวแท่นชาร์จไร้สาย AirPower พร้อมกับ iPhone X แต่สุดท้ายกลับต้องยกเลิกโครงการไปอย่างน่าเสียดาย กลายเป็นผลิตภัณฑ์ชิ้นเดียวที่ถูกยกเลิกหลังการประกาศอย่างเป็นทางการนับตั้งแต่ยุค 90 ซึ่งชี้ให้เห็นว่าเทคโนโลยีดังกล่าวยังไม่พร้อม และอาจต้องการเวลาพัฒนาอีกหนึ่งปีตามแผนเดิม
วิญญาณของ iPhone 9: สิ่งที่ควรจะเป็นและสิ่งที่เกิดขึ้นจริง
ณ วันนั้น หากไม่มีการถือกำเนิดของ Galaxy S8 , แผนการดั้งเดิมของ Apple ในปี 2018 อาจเป็นการเปิดตัว iPhone 9 ควบคู่ไปกับ iPhone X และ iPhone X Plus แต่สิ่งที่เกิดขึ้นจริงคือ ในปี 2018 เราได้เห็น iPhone XR, XS และ XS Max แทน
หลายฝ่ายเชื่อว่า iPhone XR คือวิญญาณของiPhone 9 ที่ควรจะเกิดขึ้น มันคืออุปกรณ์ที่อยู่กึ่งกลางระหว่างเทคโนโลยีเก่าและใหม่ ด้วยการใช้หน้าจอ LCD แบบเดียวกับ iPhone 8 แต่มาในดีไซน์ไร้ปุ่มโฮมแบบ iPhone X ชื่อ "XR" ที่ดูแปลกและไม่เคยถูกนำกลับมาใช้อีกเลย ยิ่งตอกย้ำทฤษฎีที่ว่ามันอาจเป็นชื่อที่ถูกคิดขึ้นมาอย่างเร่งด่วนเพื่อแทนที่ "iPhone 9" ในแผนผังผลิตภัณฑ์ที่เปลี่ยนไป
มรดกที่ทิ้งไว้: เมื่อการแข่งขันสร้างบรรทัดฐานใหม่
การหายไปของ iPhone 9 ไม่ได้เป็นเพียงเรื่องราวของตัวเลขที่หายไป แต่มันคือบทสรุปของช่วงเวลาที่ Apple ถูกบีบให้ต้องปรับตัวครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่ง และผลกระทบของมันยังคงอยู่จนถึงทุกวันนี้ Apple ได้เปลี่ยนระบบการตั้งชื่อผลิตภัณฑ์ให้เรียบง่ายขึ้น โดยเลิกใช้ตัวอักษร 'S' และหันมาใช้ระบบตัวเลขควบคู่กับคำว่า 'Pro' เพื่อความชัดเจน
การแข่งขันคือแรงผลักดันที่สำคัญที่สุดของนวัตกรรม หากปราศจากแรงกดดันจากคู่แข่ง เราอาจจะไม่ได้เห็นการก้าวกระโดดครั้งสำคัญของ iPhone ในปี 2017 และมันยังคงเป็นบทเรียนที่ทำให้ Apple ต้องพัฒนานวัตกรรมอย่างไม่หยุดยั้ง เพื่อรักษาตำแหน่งผู้นำในตลาดสมาร์ทโฟนที่มีการแข่งขันสูงที่สุดในโลกต่อไป
ที่มา : medium
ข่าวที่เกี่ยวข้อง