อาหารทะเลที่เรากิน มีไมโครพลาสติกเต็มเนื้อเยื่อ นักวิทย์ชี้หนียังไงก็ไม่พ้น
ปลาทะเลที่เรากินมีไมโครพลาสติกในเนื้อเยื่อเต็มไปหมด งานวิจัยใหม่พบอนุภาคของเสียและมลพิษในเนื้อปลาและหอยที่เก็บรวบรวมจากมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ ‘เกือบทุกตัวอย่าง’
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ได้ร่วมกันศึกษาและวิเคราะห์ปัญหาเกี่ยวกับพลาสติกมากขึ้นไม่ว่าจะเป็นผลกระทบต่อสุขภาพมนุษย์และมลพิษในสิ่งแวดล้อม รวมไปถึงปัญหาไมโครพลาสติกในสัตว์เช่นหอยสองฝา โดยพบว่าหอยนางรมแปซิฟิกและหอยตลับเองก็มีปัญหาไมโครพลาสติกเป็นจำนวนมาก
ด้วยเหตุนี้นักวิจัยบางคนจึงตั้งคำถามว่า ‘แล้วปลามีครีบและสัตว์จำพวกกุ้งล่ะ?’ ซึ่งเป็นอาหารทะเลยอดนิยมของมนุษย์ นักวิจัยด้านวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมได้ร่วมทีมกับสำนักงานบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติหรือ NOAA เพื่อตอบคำถามดังกล่าว
ตามรายงานที่เผยแพร่บนวารสาร Frontiers in Toxicology ซึ่งได้ศึกษาสิ่งมีชีวิต 6 ชิ้นที่มีความสำคัญทางเศรษฐกิจของรัฐโอเรกอนได้แก่ ปลา black rockfish, ปลาลิงคอด (Lingcod), ปลาแซลมอนชีนุค, ปลาเฮร์ริง, ปลาแปซิฟิกแลมป์เพรย์ และ กุ้ง pink shrimp
ผลลัพธ์นั้นน่าตกใจ จากทั้งหมด 182 ตัวอย่าง ทีมวิจัยพบอุนภาคไมโครพลาสติกและมลพิษอื่น ๆ มากถึง 1,806 ชิ้นจาก 180 ตัวอย่างซึ่งสิ่งที่พบมากที่สุดก็คือเส้นใยพลาสติก รองลงมาคือเศษพลาสติกและฟิล์มพลาสติกโดยพบในกุ้งมากที่สุด ขณะที่แซลมอนชีนุคและปลาลิงคอดมีน้อยที่สุด
“เราพบว่าสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กที่เราเก้บตัวอย่างมา ดูเหมือนจะกินอนุภาคที่เกิดจากมนุษย์และไม่มีคุณค่าทางโภชนาการมากกว่า” Elise Granek ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมและการจัดการ มหาวิทยาลัยพอร์ตแลนด์ กล่าว
“กุ้งและปลาขนาดเล็กเช่นปลาเฮอริง กินอาหารที่มีขนาดเล็กกว่าอย่างแพลงก์ตอนสัตว์ การศึกษาวิจัยอื่น ๆ พบว่ามีพลาสติกในปริมาณสูง ณ บริเวณที่แพลงก์ตอนสัตว์สะสมอยู่ และอนุภาคที่เกิดจากมนุษย์เหล่านี้อาจมีลักษณะคล้ายแพลงก์ตอนสาัตว์ จึงทำให้สัตว์ที่กินแพลงก์ตอนสัตว์เป็นอาหาร ดูดซับมันเข้าไป”
แม้ก่อนหน้านี้ทีมวิจัยจะเชื่อว่ากระบวนการแปรรูอาหารตั้งแต่การจับปลาไปจนถึงการทำอาหาร จะเป็นหนึ่งในปัจจัยหลักที่ทำให้เกิดการปนเปื้อนเพิ่มเติม แต่ก็เรืองมันกลับกลายเป็นว่ามีอนุภาคพลาสติกอยู่ในเนื้อเยื่อสัตว์มากตั้งแต่แรก
พวกเขาเน้นย้ำว่าผลลัพธ์ดังกล่าวไม่ได้หมายถึงให้หลีกเลี่ยงอาหารทะเล เพราะไมโครพลาสติกมีอยู่ในทุกที่แม้แต่อากาศที่เราหายใจเข้าไป ดังนั้นมันจึงหมายความว่านี่เป็นปัญหาที่ควรได้รับการแก้ไขอย่างเร่งด่วนตั้งแต่ต้นขั้นตอนการผลิตพลาสติก
“หากเราทิ้งและใช้ผลิตภัณฑ์ที่ปล่อยไมโครพลาสติก ไมโครพลาสติกเหล่านั้นจะไหลเข้าสู่สิ่งแวดล้อม และถูกดูดซับโดยสิ่งที่เราเป็นอาหารของเรา” Granek เตือน “สิ่งที่เราปล่อยออกสู่สิ่งแวดล้อมจะกลับคือสู่จานของเรา”
ที่มา
https://www.frontiersin.org/…/ftox.2024.1469995/full…
https://www.sciencealert.com/study-finds-microplastics…
https://www.technologynetworks.com/…/microplastic…
https://www.eurekalert.org/news-releases/1069590
Photo: Oregon Department of Agriculture