ยอดตายพุ่ง 104 ศพ น้ำป่าเทกซัส กวาดเด็กเล็กตั้งแคมป์กลางดึก พ่อแม่ร่ำไห้ วิจารณ์ระบบเตือนภัย
สรุปสถานการณ์ “น้ำป่าเทกซัส” คร่าชีวิตกว่า 100 ศพ สูญหายอีกนับสิบ ชี้ต้นเหตุฝนเทกระหน่ำกลางดึก, ระบบเตือนภัย แผนอพยพถูกตั้งคำถาม
เคอร์วิลล์ รัฐเทกซัส คืบหน้าโศกนาฏกรรม คลื่นน้ำป่าไหลหลากเข้าถล่มย่านเท็กซัสฮิลล์คันทรีตลอดสุดสัปดาห์วันชาติสหรัฐฯ (3–6 ก.ค.) ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตล่าสุดพุ่ง 104 ราย ในจำนวนนี้เป็นเด็ก 28 คน ยังมีผู้สูญหายอีกหลายสิบ เหยื่อส่วนใหญ่เป็นกลุ่มเด็กหญิงจากค่ายพักแรมริมแม่น้ำ Guadalupe กระแสวิพากษ์วิจารณ์เริ่มพุ่งโจมตีใส่หน่วยงานท้องถิ่นเรื่องความพร้อมรับมือและความล่าช้าของสัญญาณเตือนภัย
พื้นที่เท็กซัสฮิลล์คันทรีมีสภาพดินแห้งแน่น น้ำฝนจึงไม่ซึมแต่ไหลตามผิวดินอย่างรวดเร็ว ช่วงตี 1-ตี 4 ของวันศุกร์ (4 ก.ค.) พายุฝนเทลงมาราว 12 นิ้ว ภายในไม่กี่ชั่วโมง ทำให้ระดับแม่น้ำ Guadalupe พุ่งสูง 8 เมตร ในเวลาเพียง 45 นาที หลายคนยังนอนหลับอยู่ ขณะที่สำนักงานอุตุนิยมวิทยาออกประกาศเตือนภัยรุนแรงเวลา 04.00 น.
เช้าวันจันทร์ (7 ก.ค.) นายอำเภอแลร์รี ไลธา แถลงว่าค้นพบศพแล้ว 84 รายในเขตเคอร์เคาน์ตี้ ส่วนผู้เสียชีวิตในมณฑลข้างเคียงทำให้ยอดรวมทะลุ 104 ราย ขณะเดียวกัน ยังค้นหาเด็กหญิง 10 คนกับครู 1 คนของ “ค่ายมิสติก” รวมถึงผู้พักแรมจากค่ายอื่น ๆ ซึ่งจนถึงขณะนี้ยังไม่ระบุตัวเลขชัดเจน ผู้ว่าการรัฐเกร็ก แอ็บบอตเผยก่อนหน้า ว่ามีผู้สูญหาย “ยืนยันแล้ว” 41 คน แต่คาดว่ายังมีอีก
ปฏิบัติการค้นหา-กู้ภัยระดมอาสากว่า 1,000 คน และมีอุปกรณ์หนัก รวมถึงเฮลิคอปเตอร์ของกองกำลังพิทักษ์มาตุภูมิร่วมบินค้นหา
ผู้ประสบภัยเล่านาทีชีวิตว่า “เหมือนกำแพงดำมืดพัดถล่ม” โดยไม่มีสัญญาณเตือน องค์กรปกครองท้องถิ่นเรียกเหตุการณ์นี้ว่า “น้ำหลากร้อยปี” (100-year flood) แต่รายงานประเมินความเสี่ยงปี 2024 ของเคอร์เคาน์ตี้เองระบุชัดว่าเขตนี้เสี่ยงเกิดน้ำท่วมรุนแรงซ้ำใน 1 ปี และรุนแรงกว่าอดีตได้
จึงเกิดคำถามว่าเหตุใดชาวบ้านและค่ายเยาวชนริมแม่น้ำจึงได้รับสัญญาณเตือนให้ย้ายออกช้า (หลัง 04.00 น.) เจ้าหน้าที่เทศบาลยอมรับว่าความครอบคลุมของเสาสัญญาณโทรศัพท์และวิทยุในพื้นที่ห่างไกลเป็นปัญหา และอาจมีเสาบางต้นดับระหว่างพายุ เมื่องานกู้ภัยเสร็จจะมีการทบทวนระบบแจ้งเตือนใหม่
น้ำป่ากวาดเต็นท์ บ้านพัก และสิ่งปลูกสร้างทั้งแนว แปรสภาพเป็นซากดินโคลนและเศษซากไม้ เจ้าหน้าที่ประเมินว่าต้องใช้เวลานานมากกว่าจะเก็บกวาดและเริ่มสร้างใหม่ได้ ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ประกาศเตรียมลงพื้นที่ 11 ก.ค. เพื่อให้กำลังใจประชาชน
ขณะนี้รัฐเทกซัสประกาศภาวะภัยพิบัติในหลายเคาน์ตี เปิดสายด่วน และตั้งศูนย์พักพิงชั่วคราว พร้อมขอให้ผู้มีข้อมูลผู้สูญหายติดต่อสายด่วน 911 หรือสำนักงานนายอำเภอเคอร์เคาน์ตี้ทันที เพื่อเร่งยืนยันตัวบุคคล และลดจำนวนผู้สูญหายให้เร็วยิ่งขึ้น.