#รู้หรือไม่ วาฬอาจกลืนไมโครพลาสติก มากถึงวันละ 10 ล้านชิ้น
#รู้หรือไม่ วาฬอาจกลืนไมโครพลาสติก มากถึงวันละ 10 ล้านชิ้น
มหาสุมทรเป็นบ้านของสิ่งมีชีวิตกว่าสองแสนชนิด แต่ในขณะเดียวปัจจุบันนี้มันก็เป็นบ้านของไมโครพลาสติกถึง 24.4 ล้านล้านชิ้นด้วย โดยในช่วง 20 ปีที่ผ่านมาปริมาณไมโครพลาสติกในท้องทะเล เพิ่มขึ้นมาถึงสามเท่าตัว
มีการรายงานว่าสัตว์อย่างน้องหนึ่งพันห้าร้อยชนิดกลืนไมโครพลาสติกเข้าไป หนึ่งในนั้นก็คือ ‘วาฬ’ ซึ่งได้ชื่อว่าเป็น ‘วิศวกรแห่งท้องทะเล’ เพราะมีความสำคัญในการรักษาสมดุลในระบบนิเวศ แถมยังช่วยกักเก็บคาร์บอนด้วย
ข้อมูลจากวารสาร Science of the Total Environment พบว่าในหนึ่งวันวาฬได้กลืนไมโครพลาสติกถึง 3 ล้านชิ้น จากการศึกษาด้วยการวิเคราะห์จำนวนพลาสติกในอุจจาระของวาฬ ยิ่งไปกว่านั้นงานวิจัยจากวารสาร Nature Communiction ได้ระบุไว้ว่าวาฬสีน้ำเงินก็อาจกลืนไมโครพลาสติกมาถึง 10 ล้านชิ้นเช่นกัน
เชอรีล อาร์ คาฮาเน เรพพอร์ท (Shirel R. Kahane Rapport) ผู้เขียนหลักในงานวิจัยของวารสาร Nature Communiction กล่าวว่า ทีมของเธอรู้สึกแปลกใจกับปริมาณการกลืนไมโครพลาสติก รวมไปถึงแหล่งที่มาของพวกมันด้วย
แม้แต่นอกชายฝั่งทางตะวันตกของสหรัฐอเมริกา ที่มลพิษอยู่ในระดับปานกลาง ยังพบว่าวาฬบาลีนก็กลืนไมโครพลาสติก รวมถึงไมโครไฟเบอร์มากถึงหลักล้านชิ้นต่อวัน
“ส่วนใหญ่(99%)มาจากเหยื่อของพวกมันที่กินไมโครพลาสติกเข้าไปก่อน ไม่ได้มาจากน้ำ ” เชอรีลกล่าว ทั้งยังเสริมด้วยว่า “การทำความเข้าใจอัตราการกินไมโครพลาสติกของพวกมัน คือก้าวแรกสู่การเข้าใจถึงผลกระทบที่จะเกิดกับสุขภาพของวาฬ”
ความเลวร้ายของไมโครพลาสติกไม่ใช่แค่เพียงการที่สิ่งมีชีวิตจะเผลอกินเข้าไปแล้วขับออกมาได้ ทว่ามันเล็กมากจนสามารถแทรกซึมไปตามอวัยวะต่างๆ ของร่างกาย
ถึงแม้ว่าจะยังไม่มีงานวิจัยที่ชัดเจนนักเกี่ยวกับผลกระทบในระยะยาว แต่คาดว่ามันอาจจะปล่อยสารพิษที่รบกวนกับต่อมไร้ท่อได้
“นี่มันน่ากังวลเพราะว่า ในตอนนี้เรายังไม่เข้าใจในเรื่องของผลกระทบระยะยาว แต่มันก็ไม่ใช่สัญญาณที่ดีที่สิ่งมีชีวิตเหล่านี้กินพลาสติกที่มนุษย์สังเคราะห์ขึ้นมา” เชอรีลกล่าว
ปัญหาหลักของเรื่องนี้อยู่ที่ปริมาณไมโครพลาสติดที่เพิ่มขึ้นไม่หยุด เชอรีลจึงได้แนะแนววิธีการลดไมโครพลาสติก-ไมโครไฟเบอร์ไว้ ดังนี้
- กำจัดขยะให้ถูกวิธี เพื่อป้องกันไม่ให้มันต้องลงไปอยู่ในน้ำ
- ลดไมโครไฟเบอร์โดยการติดตั้งเครื่องกรองกับเครื่องซักผ้า
- สนับสนุนการบำบัดน้ำเสียให้ดีขึ้น
- พูดคุยกับคนในชุมชนและหน่วยงานท้องถิ่น เพื่อสร้างความเปลี่ยนแปลง
- และสุดท้าย เราต้องช่วยกัดกดดันบริษัทใหญ่ๆ ให้กำจัดขยะและมลพิษอย่างมีความรับผิดชอบด้วย
ที่มา