ของเสียจากโรงเบียร์ สู่เนื้อเพาะเลี้ยงยุคใหม่

ท่ามกลางความพยายามพัฒนาเนื้อสัตว์เพาะเลี้ยงให้เป็นทางเลือกที่ยั่งยืนมากขึ้น นักวิจัยในกรุงลอนดอนได้ค้นพบวิธีใหม่ที่น่าสนใจ ด้วยการนำของเสียจากอุตสาหกรรมเบียร์มาเปลี่ยนให้กลายเป็นส่วนประกอบสำคัญในการผลิตเนื้อสัตว์จากห้องปฏิบัติการ แนวคิดนี้ไม่เพียงช่วยลดของเสีย แต่ยังอาจช่วยลดต้นทุนและเพิ่มความเป็นไปได้เชิงพาณิชย์ของเนื้อสัตว์เพาะเลี้ยงในอนาคต

ทีมนักวิจัยจาก University College London พัฒนาเทคนิคที่นำยีสต์เหลือทิ้งจากกระบวนการหมักเบียร์มาใช้เป็นวัตถุดิบเลี้ยงแบคทีเรีย ซึ่งแบคทีเรียเหล่านี้จะผลิต “เซลลูโลสจากแบคทีเรีย” ทำหน้าที่เป็นโครงสร้างรองรับ หรือโครงร่าง (scaffold) สำหรับเพาะเลี้ยงเซลล์สัตว์ให้เติบโตเป็นเนื้อสังเคราะห์

คริสเตียน แฮร์ริสัน นักศึกษาปริญญาเอกของมหาวิทยาลัย อธิบายว่า ยีสต์ที่เหลือจากโรงเบียร์ซึ่งปกติอาจถูกทิ้ง สามารถกลายเป็นอาหารของแบคทีเรียที่สร้างเซลลูโลสได้ แบคทีเรียสามารถเจริญเติบโตได้จากวัตถุดิบหลากหลายชนิด แต่ข้อดีของการใช้ของเสียจากการผลิตเบียร์คือการเปลี่ยนของที่ไร้ค่าให้กลายเป็นทรัพยากรที่มีประโยชน์

งานวิจัยซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร Frontiers in Nutrition ศึกษาการใช้เซลลูโลสที่ได้จากยีสต์เหลือทิ้ง โดยผลการทดสอบคุณสมบัติเชิงกลของโครงสร้างดังกล่าวพบว่า มีศักยภาพในการเลียนแบบสัมผัสและความเหนียวนุ่มใกล้เคียงกับเนื้อสัตว์จริง การเพาะเลี้ยงเซลล์บนโครงสร้างเซลลูโลสนี้ช่วยให้ผลิตภัณฑ์มีเนื้อสัมผัสที่ดีขึ้น เคี้ยวได้ใกล้เคียงกับเนื้อธรรมชาติ

อย่างไรก็ตาม นักวิจัยย้ำว่างานนี้ยังอยู่ในระดับพิสูจน์แนวคิด เป็นเพียงการแสดงให้เห็นว่าสามารถสร้างโครงสร้างที่กินได้สำหรับเนื้อเพาะเลี้ยง ยังไม่ใช่ผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป อุปสรรคสำคัญยังคงอยู่ที่การขยายกำลังการผลิตให้ได้ในระดับอุตสาหกรรม และการควบคุมคุณภาพให้สม่ำเสมอภายใต้มาตรฐานความปลอดภัยอาหารที่เข้มงวด

ในภาพรวม ตลาดเนื้อสัตว์เพาะเลี้ยงทั่วโลกยังอยู่ในระยะเริ่มต้น โดยประเทศ Singapore เป็นประเทศแรกที่อนุมัติการจำหน่ายในเดือนธันวาคม 2020 และในปี 2023 หน่วยงานกำกับดูแลของ United States ได้อนุมัติการจำหน่ายเช่นกัน อย่างไรก็ตาม บริษัทผู้พัฒนายังคงเผชิญความท้าทายสำคัญคือการลดต้นทุนการผลิตและการขยายการผลิตอย่างมีเสถียรภาพ

นวัตกรรมการใช้ยีสต์เหลือทิ้งจากการผลิตเบียร์เพื่อสร้างโครงสร้างสำหรับเนื้อสัตว์เพาะเลี้ยง สะท้อนแนวทางเศรษฐกิจหมุนเวียนที่เปลี่ยนของเสียให้เป็นทรัพยากร แม้งานวิจัยยังอยู่ในขั้นเริ่มต้น แต่ถือเป็นก้าวสำคัญที่อาจช่วยให้เนื้อสัตว์จากห้องปฏิบัติการมีเนื้อสัมผัสดีขึ้น ลดของเสียในอุตสาหกรรม และเข้าใกล้การผลิตเชิงพาณิชย์ในอนาคตมากยิ่งขึ้น

ข่าวที่เกี่ยวข้อง

• คลังอาวุธส่อระเบิด จากความร้อนสะสม วิกฤตซ้ำเติมโลกเดือด
• ทรัมป์ชู “Drill, Baby, Drill” กลางสภา ไร้คำว่า “โลกร้อน” สะเทือนทิศทางพลังงานสหรัฐฯ
• โลกร้อนเขย่าป่าเขตร้อน ดอกไม้บานเพี้ยนฤดู สะเทือนห่วงโซ่อาหารโลก
• วงการกาแฟเดือด! สัญญาณวิกฤตราคาพุ่งทั่วโลก
• “นิวยอร์ก” เตือนพายุหิมะ คาดทำเมืองอัมพาต รุนแรงสุดในรอบหลาย 10 ปี