สวีเดนทำอย่างไรให้เป็นประเทศ “ปลอดบุหรี่” มีประชากรน้อยกว่า 5% ที่เป็นนักสูบ ต่ำที่สุดในโลก

สวีเดนทำได้อย่างไรให้กลายเป็นประเทศ "ปลอดบุหรี่"
มีประชากรน้อยกว่า 5% ที่เป็นนักสูบซึ่งต่ำที่สุดในโลก

"บุหรี่" ตัวการก่อปัญหาทางสุขภาพของทั้งผู้ที่สูบ และปัญหารบกวนผู้อื่นในสังคมและยังกระทบกับสุขภาพของผู้อื่นอีกด้วย ซึ่งหลายประเทศเผชิญปัญหาที่เกิดจากบุหรี่ และมีผู้คนที่ต้องล้มป่วยหรือเสียชีวิตจากบุหรี่ทั่วโลกต่อปีไม่ต่ำกว่า 7 ล้านคน ขณะที่คนไทยเสียชีวิตจากพิษของบุหรี่ถึงปีละ 70,000 คน

แน่นอนว่าทุกๆ ประเทศทั่วโลกมีความพยายามที่จะรณรงค์ให้เกิดการลดการสูบบุหรี่ ทั้งการให้ความรู้ถึงพิษภายของมัน หรือแม้แต่การโฆษณา หรือประชาสัมพันธุ์ถึงความน่ากลัว แต่ดูเหมือนว่าจะยังไม่สามารถลดปริมาณการผู้สูบบุหรี่ลงได้ แถมในแต่ละปีก็มีนักสูบหน้าใหม่เข้ามาเป็นสิงคมควันเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง และมีช่วงอายุที่เด็กลงอย่างน่าตกใจ

แต่สำหรับประเทศสวีเดนนั้น สถานการณ์กลับแตกต่างกันออกไป เพราะที่นี่กลับมีสัดส่วนผู้สูบบุหรี่ต่ำที่สุดในโลกเมื่อเทียบกับจำนวนประชากร โดยมีพลเมืองเพียงแค่ 5% เท่านั้นที่ยังคงสูบบุหรี่เป็นประจำ ซึ่งนั่นก็สามารถเคลมได้แล้วว่า สวีเดนเป็นประเทศปลอดบุหรี่ได้อย่างเต็มปาก

การที่จะเลิกบุหรี่ได้นั้นหลายคนใช้วิธีการหักดิบหยุดสูบบุหรี่แบบทันที หรือไม่ก็ค่อยๆ ลดการสูบลงทีละเล็กทีละน้อย หรือบางคนใช้วิธีการทดแทนการสูบบุหรี่โดยใช้เพียงนิโคตินที่มีลักษณะคล้ายกับลูกอมห่อด้วยถึงชาเล็กๆ ที่เรียกว่า Snus ยัดไว้ใต้ริมฝีปากบน ซึ่งมีชื่อแบรนด์ต่างๆ เช่น General, Velo, Zyn, Göteborgs Rapé และ Ettan

โดย Snus แบบดั้งเดิมทำจากยาสูบชุบน้ำที่ผ่านการพาสเจอร์ไรส์และปรุงรส ซึ่งใช้มานานนับทศวรรษ แต่ปัจจุบันมีนวัตกรรมใหม่ที่ใช้แทน Snus ที่เรียกว่า White Snus ทำจากเส้นใยจากพืชแทนยาสูบเพื่อส่งสารนิโคตินเข้าร่างกาย

ในปี 2012 มีเพียง 5.6% ของประชากรที่ยังคงสูบบุหรี่เป็นประจำ นั่นเป็นอัตราที่ต่ำที่สุดในยุโรป และยังรักษาระดับนี้ได้ต่อเนื่อง ตัวเลขดังกล่าวจะลดลงจนต่ำกว่า 5% ภายในปี 2024 ซึ่งเป็นระดับที่ประเทศต่างๆ สามารถประกาศตัวเองว่า “ปลอดบุหรี่” แล้ว

ในขณะที่รัฐบาลทั่วโลกพยายามลดการสูบบุหรี่ สวีเดนกลายเป็นกรณีศึกษาที่มีการถกเถียงกันในวิธีที่ดีที่สุดที่จะทำเช่นนั้น ในขณะที่เจ้าหน้าที่สาธารณสุขและผู้สนับสนุนการต่อต้านการสูบบุหรี่ยกย่องความสำเร็จของสวีเดนจากการกำหนดนโยบายที่มีประสิทธิภาพทั้งจากภาคการเมือง บริษัทผู้ผลิตบุหรี่ และผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุข ซึ่งรวมไปถึง Snus ที่สร้างนวัตกรรมนี้ขึ้นมา

ในทางกลับกัน ได้จุดชนวนให้เกิดการถกเถียงในวงกว้างขึ้นว่า ควรสนับสนุนให้ผู้สูบบุหรี่เปลี่ยนไปใช้ทางเลือกอื่น เช่น ถุงนิโคติน ไอระเหย และแท่งยาสูบแบบให้ความร้อน หรือหากผลิตภัณฑ์ดังกล่าวทำให้พฤติกรรมการเสพติดสูงเป็นปกติเท่านั้น แม้ว่าจะมีอันตรายน้อยกว่าก็ตาม แม้ว่าจะไม่ใช่สารก่อมะเร็ง แต่นิโคตินสามารถช่วยเพิ่มความดันโลหิต ทำให้เกิดโรคหลอดเลือดหัวใจ และทำให้ปัญหาหัวใจและปัญหาสุขภาพอื่นๆ รุนแรงขึ้น

ในขณะเดียวกัน บริษัทยาสูบกำลังจับตาดูสวีเดนเพื่อพิจารณาว่าพวกเขาจะสามารถสร้างผลกำไรที่ดีต่อไปได้หรือไม่ แม้ว่าจำนวนผู้สูบบุหรี่ทั่วโลกจะลดลงอย่างต่อเนื่องก็ตาม ปีที่แล้ว บริษัทยาสูบยักษ์ใหญ่อย่าง Philip Morris International Inc. จ่ายเงิน 16,000 ล้านดอลลาร์เพื่อซื้อกิจการ Swedish Match AB ซึ่งเป็นผู้จัดส่ง Snus และผู้ผลิตกระเป๋า Zyn ยอดนิยมรายใหญ่ที่สุดของประเทศ โดยมียอดขายในช่วง 4 สัปดาห์จนถึงวันที่ 31 ธันวาคม เพิ่มขึ้น 17% จากปีก่อนหน้า

ผู้เชี่ยวชาญหลายคนเห็นด้วย แม้จะมีการใช้ Snus เพิ่มขึ้น แต่สวีเดนก็มีอัตราการเป็นมะเร็งที่เกี่ยวข้องกับยาสูบต่ำที่สุดในยุโรปสำหรับผู้ชาย ในปี 2019 สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐอเมริกา ซึ่งควบคุมผลิตภัณฑ์ยาสูบและการขายในตลาดนิโคตินที่ใหญ่ที่สุดในโลก ได้ออก "คำสั่งความเสี่ยงที่ปรับเปลี่ยน" เป็นครั้งแรกซึ่งทำให้ Snus General ของ Swedish Match ทั้ง 8 ชนิดที่วางตลาดมีอันตรายน้อยกว่าบุหรี่ และแบรนด์ Snus เพียงแบรนด์เดียวที่ได้รับการรับรองนี้

แม้ว่าจะยังมีการขายบุหรี่ซองได้นับพันล้านชิ้นต่อปี แต่ผู้ผลิตบุหรี่ชั้นนำก็รู้ดีว่าผู้คนจะไม่สูบบุหรี่ตลอดไป เหมือนอย่างที่ Jacek Olczak ซีอีโอของ Philip Morris ชอบพูดว่า “บุหรี่นั้นจะเข้าไปอยู่ในพิพิธภัณฑ์” ซึ่งหมายความว่า บุหรี่เป็นของโลกเก่า ที่เดี๋ยวนี้หาดูได้ยากแล้วนั่นเอง

และนี่เป็นเหตุผลว่าทำไมผู้เล่นในอุตสาหกรรมรายใหญ่ทั้งหมดจึงเข้าถึงสิ่งที่พวกเขาเรียกว่า ผลิตภัณฑ์ลดความเสี่ยง และตามการประมาณการโดยบริษัทวิจัย MMR ตลาดทั่วโลกสำหรับถุงนิโคตินเพียงอย่างเดียวคาดว่าจะเพิ่มขึ้นจากประมาณ 2,000 ล้านดอลลาร์ในปี 2022 เป็นมากถึง 17,400 ล้านดอลลาร์ภายในปี 2572 ส่วนยาสูบและไอระเหยที่ให้ความร้อน ซึ่งเป็นทางเลือกสำหรับบุหรี่ยอดนิยมอีกสองทางเลือก มูลค่าตลาดทั่วโลกโดยประมาณอยู่ที่ประมาณ 23,000 ล้านดอลลาร์ต่อในปี 2022

เมื่อตลาดของ Snus ขยายตัว บริษัท Juul Labs Inc. ซึ่งเป็นบริษัทบุหรี่ไฟฟ้าสัญชาติอเมริกันที่โด่งดังในช่วงปลายทศวรรษ 2010 ด้วยระบบสูบไอที่มีชื่อเดียวกัน รสชาติและการตลาดที่มุ่งเน้นเยาวชนของ Juul ผสมผสานกับความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพของนิโคตินที่ระเหยกลายเป็นไอ สร้างความไม่พอใจให้กับหน่วยงานกำกับดูแล และ FDA ได้สั่งห้ามผลิตภัณฑ์ของตนในสหรัฐอเมริกาในปี 2022

ในที่สุดบริษัทก็ได้รับอนุญาตให้ขายอุปกรณ์และฝักนิโคตินที่ไม่ปรุงรส และขณะนี้หน่วยงานกำลังเตรียมการตัดสินใจขั้นสุดท้ายว่าบริษัทจะได้รับอนุญาตให้เปิดตัวผลิตภัณฑ์ไฮเทครุ่นใหม่หรือไม่

ผลิตภัณฑ์นี้กลายเป็นมาตรฐานทางวัฒนธรรมในสวีเดนเมื่อกว่า 200 ปีที่แล้ว เมื่อเกษตรกรยอมรับ Snus ซึ่งเป็นยาสูบพาสเจอร์ไรส์รูปแบบหนึ่งว่าเป็นวิธีการส่งสารนิโคตินแบบแฮนด์ฟรี โดยพฤติกรรมนี้เคยหายไปเมื่อการสูบบุหรี่เริ่มขึ้นในช่วงทศวรรษปี 1950 และ 1960 แต่เริ่มกลับมาอีกครั้งในทศวรรษถัดมา เนื่องจากความเสี่ยงร้ายแรงของการสูบบุหรี่กลายเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางมากขึ้น

โดยในปี 1994 ในช่วงที่จะมีการลงประชามติระดับชาติว่าจะเข้าร่วมสหภาพยุโรปหรือไม่นั้น เจ้าหน้าที่ในกรุงบรัสเซลส์ได้ยกเว้นประเทศจากการห้าม Snus ทั่วทั้งประเทศ เพื่อเอาชนะใจผู้มีสิทธิเลือกตั้งมากขึ้น

ในปัจจุบัน ประชากรประมาณ 14% ใช้ Snus เป็นประจำ ตามข้อมูลของสำนักงานสาธารณสุขสวีเดน และเมื่อมีการใช้ Snus เพิ่มขึ้น อัตราการสูบบุหรี่ก็ไปในทิศทางตรงกันข้าม ในปี 2003 ประมาณ 14% ของผู้ชายและ 19% ของผู้หญิงสูบบุหรี่ทุกวันได้ลดลงประมาณ 2 ใน 3 ในปี 2022 โดยได้แรงหนุนจากการขึ้นภาษีบุหรี่และการห้ามสูบบุหรี่ในที่สาธารณะ

แน่นอนว่าการเข้าถึง Snus ทำให้เกิดความตื่นตระหนกในหมู่เจ้าหน้าที่สาธารณสุข และความตื่นเต้นในหมู่ผู้ที่มีส่วนได้ส่วนเสียในการเห็นว่าผลิตภัณฑ์ไร้ควันกลายเป็นตลาดใหญ่ระดับโลก Tadeu Marroco ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ British American Tobacco Plc กล่าวเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่า ผู้คนประมาณ 100 ล้านคน หรือประมาณ 10% ของผู้สูบบุหรี่ทั่วโลก ใช้ผลิตภัณฑ์นิโคตินที่ไม่ติดไฟอยู่แล้ว ส่วนบริษัทวิจัย InsightAce Analytic Pvt Ltd. ประมาณการว่าตลาดปัจจุบันมีมูลค่ามากกว่า 27,000 ล้านดอลลาร์ เทียบกับตลาดบุหรี่ทั่วโลกที่มีมูลค่า 900,000 ล้านดอลลาร์

แต่ด้วยกฎระเบียบเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์เหล่านี้ที่จำกัดการเข้าถึง อนาคตของผลิตภัณฑ์อาจขึ้นอยู่กับว่าการลดอันตรายจากการสูบบุหรี่สนับสนุนทางเลือกในการสูบบุหรี่ที่ปลอดภัยกว่านั้นจะยั่งยืนหรือไม่ ในขณะที่องค์กรต่างๆ เช่น บริการสุขภาพแห่งชาติของสหราชอาณาจักร ต่างยอมรับแนวคิดนี้ โดยเสนอชุด vape ฟรีให้กับผู้สูบบุหรี่ ส่วนองค์กรอื่นๆ เช่น องค์การอนามัยโลก และคณะกรรมาธิการยุโรป ต่างกังวลว่าผลิตภัณฑ์เหล่านี้กำลังได้รับความนิยมเร็วเกินไป และต้องพิจารณาผลกระทบในระยะยาว

แม้จะมีข้อจำกัดเพิ่มมากขึ้นเกี่ยวกับสถานที่และไม่ว่าผู้คนจะได้รับอนุญาตให้จุดบุหรี่หรือไม่ แต่ปัจจุบันมีผู้สูบบุหรี่มากกว่า 1,000 ล้านคนในโลก แต่ไม่ใช่ยาสูบที่พวกเขาเสพติด แต่เป็นนิโคติน

การเลิกนิโคตินเป็นเรื่องยาก สารกระตุ้นระดับอ่อนทำให้เสพติดได้มากและทำให้เกิดการพึ่งพาอาศัยกัน คล้ายกับคาเฟอีน นอกเหนือจากการเพิ่มความเสี่ยงของความดันโลหิตและโรคหัวใจแล้ว การใช้นิโคตินในสตรีมีครรภ์ยังสัมพันธ์กับน้ำหนักของทารกแรกเกิด และเพิ่มความเสี่ยงต่อความพิการแต่กำเนิดในเด็กอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม Snus อาจจะไม่ใช่คำตอบที่ดีที่สุดสำหรับคนรักสุขภาพ แต่ถ้าจะถามคำถามเดียวกันกับคนเคยสูบบุหรี่ แต่ถูกบังคับให้ต้องเลิกแล้วล่ะก็ บางที Snus ที่แหละคือคำตอบของการผสมผสานความต้องการของรัฐกับความต้องการส่วนบุคคลให้เดินไปด้วยกันได้เป็นอย่างดี