USAID จ่ายเงินให้สื่อ คือเรื่องฉาวครั้งใหญ่ที่สุด ทรัมป์ เผยมีการนำเงินภาษีไปจ่ายเงินให้สื่อฝั่งซ้าย
ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ออกมาประกาศว่า องค์การเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐฯ (USAID) ขโมยเงินหลายพันล้านดอลลาร์ และนำไปใช้จ่ายในการรายงานข่าวเชิงบวกเกี่ยวกับพรรคเดโมแครต
“ดูเหมือนว่าเงินหลายพันล้านดอลลาร์ถูกขโมยไปที่ USAID และหน่วยงานอื่นๆ โดยส่วนใหญ่ตกไปอยู่ในมือสื่อข่าวปลอมเพื่อเป็น ‘ค่าตอบแทน’สำหรับการสร้างเรื่องราวดีๆ เกี่ยวกับพรรคเดโมแครต ‘หนังสือพิมพ์ฝ่ายซ้าย’ที่รู้จักกันในชื่อ ‘Politico’ ดูเหมือนจะได้รับเงินถึง 8,000,000 ดอลลาร์” ทรัมป์ ระบุในโพสต์ พร้อมกับตั้งคำถามว่า The New York Times และสื่ออื่นๆ ว่าได้รับค่าตอบแทนจาก USAID เหมือนกันหรือไม่
รัฐบาลทรัมป์ได้ริเริ่มการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญต่อUSAID โดยได้สั่งระงับการให้ความช่วยเหลือต่างประเทศมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ เพื่อปรับโครงสร้างหน่วยงานซึ่งมีงบประมาณราว 60,000 ล้านดอลลาร์ (2.02 ล้านล้านบาท) ในปี 2023 โดยยึดตามนโยบาย “อเมริกาต้องมาก่อน” ของทรัมป์
เมื่อวันพฤหัสบดี (6 ก.พ.)ทรัมป์โพสต์ข้อความผ่าน Truth Social ว่า “เรื่องอื้อฉาวครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์” กำลังก่อตัวขึ้น หลังจากที่แคโรไลน์ ลีวิตต์ โฆษกทำเนียบขาว ยอมรับว่าเงินภาษีของประชาชนชาวอเมริกันถูกใช้เพื่ออุดหนุนค่าสมัครสมาชิก Politico และสื่ออื่นๆ ของรัฐบาล
ทั้งนี้ ค่าสมาชิก Politico Pro ซึ่งเป็นบริการติดตามกฎหมายและระเบียบข้อบังคับระดับพรีเมียมที่ใช้โดยหน่วยงานรัฐบาลหลายแห่ง มีค่าใช้จ่ายสูงถึง 10,000 ดอลลาร์ (3.36 แสนล้านบาท) ต่อปี
นักวิจารณ์แนวอนุรักษ์นิยมบางคนอ้างว่า Politico, The New York Times และ Associated Press ได้รับ “เงินทุนของรัฐบาล” หรือ “ทุนสนับสนุน” จากจาก USAID และหน่วยงานอื่นๆ
Kyle Becker อดีตโปรดิวเซอร์ของ Fox News ได้ค้นหาเอกสารสาธารณะบนเว็บไซต์ USAspending.gov และพบว่ารัฐบาลจ่ายเงินให้ Politico 8.2 ล้านดอลลาร์ (275.99 ล้านบาท) ในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม ในจำนวนดังกล่าวมีเพียงประมาณ 24,000 ดอลลาร์ (8.07 แสนบาท)ที่มาจาก USAID โดยผู้บริจาครายใหญ่ที่สุดคือ กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์
ด้านสำนักข่าว Politico โต้แย้งว่า “ไม่เคยได้รับผลประโยชน์จากโครงการหรือเงินอุดหนุนของรัฐบาล” และ การสมัครสมาชิกส่วนใหญ่มาจากภาคเอกชน
เมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา อีลอน มัสก์ มหาเศรษฐีคนสนิทของประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ประณาม USAID ว่าเป็น “องค์กรอาชญากรรม” ที่ให้ทุนสนับสนุนการวิจัยอาวุธชีวภาพ รวมถึงโครงการต่างๆ ที่ถูกกล่าวหาว่านำไปสู่การเกิดโรคโควิด-19 ที่ควรจะถูกยุบ
(1 ดอลลาร์ = 33.66 บาท)