นักวิจัย พบ “อนุภาคพลาสติก” ในน้ำขวด ของสหรัฐฯ

วันที่ 9 ม.ค. 67 สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า มีงานวิจัยในสหรัฐฯ เปิดเผยว่า พวกเขาพบว่า ในน้ำดื่ม 3 ยี่ห้อ ที่สามารถซื้อได้ทั่วไป มีอนุภาคพลาสติกปะปนเฉลี่ยถึง 240,000 อนุภาคต่อลิตร

โดย ที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ เชื่อมาโดยตลอดว่า ที่ถูกบรรจุอยู่ภายในขวดพลาสติกนั้น อย่างไรจะต้องมีอนุภาคพลาสติกปะปนอยู่ด้วยไม่มากก็น้อยอย่างแน่นอน แต่ยังไม่มีวิธีการศึกษายืนยันที่ชัดเจน กระทั่งนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย และมหาวิทยาลัยรัตเกอร์ส ได้ทำการศึกษาตัวอย่างน้ำดื่มบรรจุขวดจำนวน 3 ยี่ห้อ ยี่ห้อละ 5 ขวด ด้วยเทคนิคกล้องจุลทรรศน์เลเซอร์คู่ พวกเขาก็ได้พบกับอนุภาคพลาสติกจำนวนมาก

ซึ่ง นักวิจัยพบว่า ระดับอนุภาคพลาสติกในน้ำขวดอยู่ที่ระหว่าง 110,000 ถึง 400,000 อนุภาคต่อลิตร หรือเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 240,000 อนุภาค โดยยังพบด้วยว่า อนุภาคพลาสติกในน้ำเป็น “นาโนพลาสติก” มากกว่า “ไมโครพลาสติก” ราว 10-100 เท่า

ไมโครพลาสติกคืออนุภาคพลาสติกที่มีขนาดเล็กกว่า 5 มิลลิเมตร ไปจนถึง 1 ไมโครเมตร ส่วนอะไรก็ตามที่เล็กกว่านั้นก็คือนาโนพลาสติก เบื้องต้นมีอนุภาคที่พบอย่างน้อย 7 ชนิด คือ โพลีเอไมด์, โพรพิลีน, โพลีเอทิลีน, โพลีเมทิลเมทาคริเลต, โพลีไวนิลคลอไรด์, โพลีสไตรีน และโพลีเอทิลีนเทเรฟทาเลต

อย่างไรก็ตาม ยังมีมีการยืนยันว่า อนุภาคไมโครพลาสติกและนาโนพลาสติกที่พบในน้ำดื่มบรรจุขวดนั้น เป็นอันตรายต่อสุขภาพหรือไม่

ด้านสมาคมน้ำดื่มบรรจุขวดระหว่างประเทศระบุในแถลงการณ์ว่า “ในปัจจุบัน เรายังขาดวิธีการการวัดอนุภาคพลาสติกที่ได้มาตรฐาน และยังไม่มีข้อมูลทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นจากอนุภาคนาโนพลาสติกและไมโครพลาสติก ดังนั้นรายงานของสื่อเกี่ยวกับอนุภาคเหล่านี้ในน้ำดื่มไม่ได้ทำอะไรมากไปกว่าการทำให้ผู้บริโภคหวาดกลัวโดยไม่จำเป็น”

ทางด้าน สภาเคมีแห่งอเมริกา ซึ่งเป็นตัวแทนของผู้ผลิตพลาสติก ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นในทันที

นอกจากนี้ยังมีรายงานว่า ผู้เชี่ยวชาญที่ไม่เกี่ยวข้องกับการศึกษานี้ก็ออกมาแสดงท่าทียกย่องการศึกษาวิจัยนี้ และส่วนใหญ่เห็นพ้องกันว่า มีความไม่สบายใจโดยทั่วไปเกี่ยวกับอันตรายของอนุภาคพลาสติกขนาดเล็ก แต่ก็ยังเร็วเกินไปที่จะฟันธงถึงอันตรายของมัน

ด้าน เชอร์รี เมสัน ผู้อำนวยการฝ่ายความยั่งยืนของ Penn State Behrend ในรัฐเพนซิลวาเนีย ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการศึกษาวิจัย กล่าวว่า การค้นพบครั้งใหม่นี้ตอกย้ำคำแนะนำของผู้เชี่ยวชาญที่มีมายาวนานว่า ควรดื่มน้ำประปาจากแก้วหรือภาชนะสแตนเลสมากกว่าพลาสติก

เธอยังมีความคิดเห็นคล้ายกับโซมาเรลลีในเรื่องความอันตรายของอนุภาคพลาสติกด้วยว่า “สารเคมีต่าง ๆ ถูกใช้ในการผลิตพลาสติก ดังนั้นหากพลาสติกเข้าสู่ร่างกายเรา มันก็จะนำสารเคมีเหล่านั้นเข้ามาด้วย และเนื่องจากอุณหภูมิของร่างกายคนสูงกว่าภายนอก สารเคมีเหล่านั้นจะเคลื่อนย้ายออกจากพลาสติกนั้นและจบลงที่ร่างกายของเรา”