พบแมลงสาบทะเลสายพันธุ์ใหม่ ตัวใหญ่ 50 ซม. หนัก 1 กก.
‘แมลงสาบทะลยักษ์’ สายพันธุ์ใหม่ได้รับการตั้งชื่อตามตัวร้ายสุดเท่ห์ของ Star Wars นั่นคือ ‘ดาร์ธ เวเดอร์’ (Darth Vader)
ในปี 2022 เจ้าหน้าที่จากมหาวิทยาลัยฮานอยในเวียดนามได้ซื้อไอโซพอดตัวหนึ่งที่มีขนาดเรียกได้ว่า ‘ยักษ์ใหญ่’ 4 ตัวจากตลาดเพื่อศึกษามันในฐานะสัตว์จำพวกกุ้งที่อยู่ในน้ำลึกซึ่งกลายเป็นอาหารอันโอชะในหลายพื้นที่ แต่อย่างไรก็ตามเมื่อตรวจสอบอย่างละเอียดแล้ว ‘แมลงสาบทะเล’ ตัวหนึ่งได้ซ่อนความพิเศษของมันไว้
ตามรายงานที่เผยแพร่บนวารสาร ZooKeys เผยให้เห็นว่าไอโซพอดยักษ์ตัวนั้นคือสายพันธุ์ใหม่ที่วงการวิทยาศาสตร์ไม่รู้จัก แต่ที่น่าประทับใจกว่านั้นมันมีขนาดที่ถือว่าใหญ่มากสำหรับแมลงทะเลนั่นคือ 50 เซนติเมตร
แต่ความพิเศษไม่หยุดอยู่แค่นั้นเมื่อนักวิทยาศาสตร์เอะใจว่ารูปร่างหน้าตามันคลับคล้ายคลับคลากับ ดาร์ธ เวเดอร์ ตัวละครอันโด่งดังของ Star Wars พวกเขาจึงตั้งชื่อให้กับเจ้าตัวนี้ว่า Bathynomus vader หรือเรียกสั้น ๆ ว่า B. vaderi ที่มีขนาดตัว 12.7 นิ้วและหนักมากกว่า 1 กิโลกรัม และเชื่อว่ามันสามารถเติบโตได้มากกว่านี้อีก
นักวิทยาศาสตร์คาดว่าสายพันธุ์ใหม่เหล่านี้อาจวิวัฒนาการขึ้นมาจากการอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ขาดแคลนอาหาร หรือไม่ก็แรงกดดันที่เกิดจากอุณหภูมิต่ำในน้ำลึก อย่างไรก็ตามสิ่งที่ชัดเจนก็คือดูเหมือนว่า B. vaderi จะพบได้เฉพาะในบริเวณนอกชายฝั่งเวียดนามเท่านั้น
ขณะที่สายพันธุ์ปกติที่เจอบ่อยเช่น Bathynomus jamesi นั้นกลับพบได้ในหลายพื้นที่มากกว่า ดังนั้นจึงยังไม่ชัดเจนว่าแมลงทะเลที่กลายเป็นของดีประจำหลายร้านอาหารนั้นเป็น B. jamesi หรือสายพันธุ์ใหม่อย่าง B. vaderi ซึ่งต้องมีการศึกษาต่อไป
“เป็นไปได้ที่ B. vaderi จะมีถิ่นที่อยู่อาศัย ช่วงความลึก หรือการกระจายพันธุ์ที่แตกต่างกันเล็กน้อยจาก B. jamesi และสิ่งที่จับได้นั้นขึ้นอยู่กับว่าเรือแต่ละลำลากอวนไปที่ใดบ้าง” ทีมวิจัยเขียน
การค้นพบสายพันธุ์ที่แปลกประหลาดนี้ยังสะท้อนให้เห็นว่าเรารู้เพียงเล็กน้อยเท่านั้นเกี่ยวกับใต้ท้องทะเลลึก ทีมวิจัยระบุว่าน่าจะมีสายพันธุ์ขนาดใหญ่ซ่อนตัวอยู่อีกจำนวนมาก ซึ่งแสดงให้เห็นว่ายังต้องมีการศึกษาอีกมากเพื่อทำความเข้าใจถึงสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในน่านน้ำของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
ที่มา
https://zookeys.pensoft.net/article/139335/
https://www.newscientist.com/…/2463826-giant-isopod…/
https://www.popsci.com/environment/crustacean-darth-vader/
https://www.sciencealert.com/species-of-deep-sea-bug-the…
Photo: Ng et al., Zookeys, 2025