ไขเคล็ดลับความฉลาดสติปัญญาของหมึกยักษ์ ราวกับมีสองอยู่ทั่วร่างกาย

ไขความลับที่ทำให้หมึกยักษ์ฉลาดล้ำลึกมากกว่าสัตว์อื่น ๆ ด้วยการบันทึกการทำงานของสมองที่เคลื่อนไหวไป ๆ รอบตัวมันอย่างอิสระ จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ตอบคำถามเกี่ยวกับพฤติกรรม การเคลื่อนไหว ความรู้ความเข้าใจ และความสามารถในการเรียนรู้ของมัน

งานวิจัยนี้เผยแพร่ในวารสารออนไลน์ Current Biology เป็นครั้งแรกและก้าวสำคัญที่จะเข้าใจว่าหมึกยักษ์ (Octopus) สามารถควบคุมหนวดแต่ละเส้นของมันได้อย่างไร ด้วยการฝังเซ็นเซอร์บันทึกข้อมูลลงในร่างกายของมันโดยตรง

“หากเราต้องการเข้าใจวิธีการทำงานของสมอง หมึกเป็นสัตว์ที่สมบูรณ์แบบสำหรับการศึกษา” Dr. Tamar Gutnick นักวิจัยจากสถาบันวิทยาศาสตร์โอกินาวากล่าว เขาบอกว่ามันมีสมองขนาดใหญ่ มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่น่าทึ่ง และมีความสามารถทางสติปัญญาขั้นสูงที่พัฒนาขึ้นมาอย่างแตกต่างจากสัตว์มีกระดูกสันหลังอย่างสิ้นเชิง

แต่พูดง่ายกว่าทำ การวัดคลื่นสมองของหมึกยักษ์นั้นท้าทายอย่างยิ่ง มันมีร่างกายที่อ่อนนุ่ม ไม่มีหัวกะโหลกให้ดู และสมองของมันก็ทำตัวเหมือนกับว่าเคลื่อนที่ไปทั่วทั้งร่างกายอย่างอิสระ ความสามารถเหล่านี้ทำให้มันควบคุมหนวดของมันทุกเส้นได้อย่างละเอียดอ่อน รวมไปถึงการหดยืดอย่างมาก

นั่นหมายความว่า หากนักวิทยาศาสตร์พยายามใส่สายบันทึกข้อมูลลงไป มันจะฉีกขาดทันทีเมื่อหมึกขยับหนวดของมันให้ยืดออก ดังนั้นพวกเขาจึงเลือกใช้อุปกรณ์บันทึกขนาดเล็กที่ใช้ติดตามข้อมูลการทำงานของสมองนกตอนบินและทำให้มันกันน้ำได้ฝังไปทั่วร่างกาย

เมื่อการผ่าตัดเสร็จสิ้น หมึกยักษ์ก็พร้อมเปิดเผยการทำงานของสมองให้นักนักวิทยาศาสตร์รับรู้ ซึ่งผลลัพธ์ที่ได้นั่นน่าทึ่ง หมึกยักษ์มีการทำงานของสมองที่แตกต่างกันหลายรูปแบบ บางอย่างคล้ายสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมรวมถึงมนุษย์ ซึ่งหมายความมันอาจคิดได้เหมือนเรา หรือมองโลกในแบบใกล้เคียงกับเรา

แต่ส่วนใหญ่นั้นไม่เคยมีใครเห็นมาก่อน และทีมวิจัยก็ต้องการที่จะศึกษาต่อไป พวกเขาเชื่อว่าบันทึกข้อมูลเหล่านี้จะช่วยไขข้อสงสัยด้านความรู้ ความเข้าใจของหมึกยักษ์ รวมถึงวิธีที่พวกมันเรียนรู้ เข้าสังคม และควบคุมการเคลื่อนไหวของร่างกายและแขน .

“หมึกยักษ์นั้นฉลาดมาก แต่ตอนนี้เรารู้น้อยมากเกี่ยวกับวิธีการทำงานของสมอง เทคนิคนี้หมายความว่าตอนนี้เรามีความสามารถในการมองเข้าไปในสมองของพวกเขาในขณะที่พวกเขากำลังทำงานบางอย่าง มันน่าตื่นเต้นและทรงพลังจริงๆ” Prof. Michael Kuba จาก University of Naples Federico II กล่าว

ที่มา

Current Biology : Recording Electrical Activity from the Brain of Behaving Octopus

IFLSCIENCE : Scientists Just Discovered New Patterns Of Brain Activity In Freely-Moving Octopuses

Scientific American : How Octopus Arms Bypass the Brain

Neuroscience : Scientists Record First-Ever Brain Waves From Freely Moving Octopuses

Photo : David Mark จาก Pixabay