เศรษฐกิจ “ปากีสถาน” ใกล้จะพัง? หลังค่าเงินดิ่งแรง-ทุนสำรองร่อยหรอ-คอร์รัปชัน

เมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ 2566 สำนักข่าว CNBC รายงานว่า เศรษฐกิจของปากีสถานอยู่ในจุดเสี่ยง เผชิญกับเหตุโจมตีด้วยระเบิดอย่างน่าสยดสยองที่มัสยิดที่คร่าชีวิตผู้คนอย่างน้อย 100 คนเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา ขณะที่เมื่อวันที่ 24 มกราคม ประชาชน 230 ล้านคนของประเทศเผชิญกับสถานการณ์ไฟดับทั่วประเทศ รวมถึงเงินรูปีของปากีสถานอยู่ที่ระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์เมื่อเทียบกับดอลลาร์ สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงความตื่นตระหนกครั้งล่าสุดท่ามกลางวิกฤติหลายเดือน เนื่องจากการทุจริตของรัฐบาล ทุนสำรองระหว่างประเทศที่ร่อยหรอ และหนี้ที่ลดลงส่งผลให้เศรษฐกิจของปากีสถานถดถอย เสียงสะท้อนจาก Mohammed Usman ช่างภาพที่อาศัยอยู่ในกรุงอิสลามาบัด เมืองหลวงของปากีสถาน กล่าวกับ CNBC ว่า “แป้งถุงหนึ่ง ซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นเมื่อกินโรตีหรือจาปาตีทุกวัน มีราคาเพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัว ราคาเชื้อเพลิงเพิ่มขึ้นเกือบ 2 เท่าในเวลาไม่ถึงปีได้อย่างไร ทุกวันนี้การสนทนาในหมู่เพื่อนฝูงหรือครอบครัวเกือบทุกครั้ง คือการพูดคุยเกี่ยวกับการที่ทุกอย่างมีราคาแพงขึ้น บวกกับความไม่มั่นคงทางการเมืองและจบลงด้วยสถานการณ์ที่สิ้นหวัง” เจ้าหน้าที่กองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) เดินทางถึงกรุงอิสลามาบัดในวันอังคาร (31 มกราคม 2566) เพื่อเจรจาตกลงกับรัฐบาลปากีสถาน เป้าหมายของการพูดคุยคือการปลดล็อกเงินทุนที่จำเป็นอย่างยิ่งยวดจากแพ็คเกจช่วยเหลือมูลค่า 7 พันล้านดอลลาร์ ขณะที่ปากีสถานมีเงินสำรองเงินตราต่างประเทศเพียงพอที่จะจ่ายสำหรับการนำเข้าราว 3 สัปดาห์เท่านั้น โดยปากีสถานได้รับเงินช่วยเหลือ 6 พันล้านดอลลาร์จาก IMF ในปี 2562 ซึ่งเพิ่มเข้ามาอีก 1 พันล้านดอลลาร์ในเดือนสิงหาคม 2565 ในโครงการระดมทุนครั้งที่ 23 ของ IMF สำหรับประเทศนี้ตลอดระยะเวลา 75 ปี แต่เงินจะไม่ถูกปลดล็อกง่ายๆ ในครั้งนี้ เนื่องจากเจ้าหน้าที่ของ IMF ต้องการเห็นรัฐบาลปากีสถานดำเนินการปฏิรูปการคลัง สิ่งเหล่านี้รวมถึงการอนุญาตให้ใช้อัตราแลกเปลี่ยนที่กำหนดโดยตลาดสำหรับสกุลเงินของประเทศ และการลดการอุดหนุนเชื้อเพลิง ซึ่งกลายเป็นต้นทุนที่แพงขึ้นท่ามกลางราคาพลังงานที่พุ่งสูงขึ้นทั่วโลก Shehbaz Sharif นายกรัฐมนตรี ของปากีสถาน ปฏิเสธที่จะทำการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวเป็นเวลาหลายเดือน เพราะกลัวกระแสต่อต้านจากประชาชน แต่โอกาสของการล้มละลายของประเทศทำให้เขาต้องยอมจำนนในที่สุด ในช่วงปลายเดือนมกราคม ปากีสถานได้ยกเลิกขีดจำกัดสกุลเงินของตน ทำให้เงินรูปีร่วงลง 20% เมื่อเทียบกับดอลลาร์ในเวลาไม่กี่วัน รัฐบาลขึ้นราคาเชื้อเพลิง 16% และธนาคารกลางปากีสถานได้ปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ย 1% เพื่อต่อสู้กับอัตราเงินเฟ้อที่สูงที่สุดในรอบหลายทศวรรษของประเทศ ซึ่งคาดว่าจะสูงถึง 26% ในเดือนมกราคม ปากีสถานมาจุดได้อย่างไร? Kamal Madishetty นักวิจัยจากสถาบันศึกษาสันติภาพและความขัดแย้งในนิวเดลี กล่าวว่า “สถานการณ์ทางเศรษฐกิจของปากีสถานเป็นภาพสะท้อนโดยตรงของการจัดลำดับความสำคัญที่ผิดพลาดของประเทศมานานหลายทศวรรษ” พร้อมชี้ไปที่การควบคุมอย่างท่วมท้นของกองทัพเหนือสถาบันอื่นๆ ทั้งหมดว่าเป็นปัจจัยสำคัญ “การจัดตั้งทางทหารของประเทศยังคงแบ่งปันทรัพยากรที่ไม่สมส่วนสำหรับประเทศ โดยเป็นค่าใช้จ่ายของประชาชนทั่วไป” พร้อมอธิบายว่าในปี 2565 ขณะที่ปากีสถานลดการใช้จ่ายในด้านต่างๆ เช่น โครงสร้างพื้นฐานและการศึกษา การใช้จ่ายทางทหารก็พุ่งสูงขึ้น 11% ด้าน Kamal Alam นักวิจัยอาวุโส กล่าวถึงชนชั้นปกครองที่ไม่สมบูรณ์ว่า ได้ยักยอกเงินและขัดขวางการปฏิรูปที่มีความหมายมานานหลายทศวรรษ ส่งผลให้การเมือง การทหาร การคอรัปชั่นในระบบศักดินาติดหล่ม ปัจจุบันปากีสถานดำรงอยู่ในฐานะรัฐที่อยู่รอดได้ก็ต่อเมื่อมีซาอุดีอาระเบีย จีน สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และสหรัฐ ตามลำดับ …แต่ในที่สุดก็หมดความอดทนเช่นกัน เนื่องจากขาดความโปร่งใสเกี่ยวกับผลกระทบของการบริจาคที่เกิดขึ้นจริง” ทั้งนี้ซาอุดีอาระเบียที่ร่ำรวยน้ำมัน เป็นพันธมิตรกับปากีสถานมาช้านาน โดยให้ความช่วยเหลือทางการเงินหลายครั้ง แต่ตอนนี้แม้แต่ซาอุดีอาระเบียก็ยังต้องการเห็นการปรับปรุงอย่างจริงจังเกี่ยวกับธรรมาภิบาลและการคอร์รัปชั่น ประกอบกับเมื่อไม่นานมานี้ ปากีสถานต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ภัยพิบัติน้ำท่วมในเดือนมิถุนายน 2565 ทำให้ 1 ใน 3 ของประเทศจมอยู่ใต้น้ำ ส่งผลกระทบต่อประชาชน 33 ล้านคน และสร้างความเสียหายและสูญเสียทางเศรษฐกิจหลายพันล้านดอลลาร์ เมื่อรวมกับปัญหาเศรษฐกิจที่มีอยู่แล้วและผลกระทบที่ยาวนานของโควิด-19 ทำให้ธนาคารโลกในช่วงต้นเดือนมกราคม ลดประมาณการการเติบโตของประเทศจาก 4% เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมาเหลือ 2% ในปี 2566 โดยอ้างถึงสถานการณ์ทางเศรษฐกิจที่ล่อแหลม ทุนสำรองเงินตราต่างประเทศต่ำ และการขาดดุลการคลังและบัญชีเดินสะพัดจำนวนมาก เป็นเหตุผลสำคัญ ขณะเดียวกันปากีสถานยังอยู่ใกล้กับจีน และมีหนี้สินล้นพ้นตัว มากกว่า 30% ของหนี้ต่างประเทศทั้งหมดของปากีสถานเป็นหนี้จีน ตามข้อมูลของ IMF Madishetty กล่าวว่าปากีสถานเป็นหนี้ IMF ถึง 3 เท่า และมากกว่าเงินกู้จากธนาคารโลกและธนาคารเพื่อการพัฒนาเอเชียรวมกันโดยเงินกู้ของจีนเหล่านี้มาพร้อมกับเงื่อนไขที่คลุมเครือ มองข้ามความเป็นไปได้ในระยะยาวของโครงการ ไม่สนใจต้นทุนด้านสิ่งแวดล้อมและสังคม และมีอัตราดอกเบี้ยที่มักจะสูงกว่าที่เสนอโดยผู้ให้กู้ OECD 1-2% “เมื่อเร็วๆ นี้ ปากีสถานได้ขอเงินกู้ 1 หมื่นล้านดอลลาร์ จากจีนสำหรับโครงการรถไฟสายสำคัญ โดยไม่สนใจความกังวลเรื่องหนี้สิน การตัดสินใจดังกล่าวผลักดันให้ประเทศผิดนัดชำระหนี้ไม่ช้าก็เร็วอย่างแน่นอน” Madishetty กล่าว ขณะที่ Alam กล่าวว่า แท้จริงแล้วหนี้ของจีนเป็นปัญหาน้อยที่สุดของปากีสถาน เนื่องจากพันธมิตรของปากีสถานในจีนส่วนใหญ่เป็นทางการทหาร และในแง่นั้นแตกต่างจากรัฐในแอฟริกาหรือรัฐอื่นๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ทั้งสองประเทศต้องการกันและกันเพื่อวัตถุประสงค์ทางทหารและยุทธศาสตร์ ดังนั้นหนี้ที่จีนอาจไม่ใช่หนี้สินเร่งด่วนเท่าปัญหาอื่นๆ ของประเทศ อ้างอิง : https://www.cnbc.com/2023/02/03/blackouts-currency-dives-and-corruption-pakistans-economy-is-on-the-brink-of-collapse-.html