ชี้เป้าตลาดอียิปต์ ‘สปริงบอร์ด’ สู่โอกาสใหม่ในแอฟริกา

ที่ยิ่งไปกว่านั้นคือได้เห็นความตั้งใจจริงของฝ่ายอียิปต์ในการต้อนรับนักลงทุนชาวไทย โมฮัมเหม็ด ซาบรี ประธานสภาธุรกิจอียิปต์-ไทย ตัวแทนสมาคมนักธุรกิจอียิปต์ให้สัมภาษณ์พิเศษกับกรุงเทพธุรกิจถึงมุมมองของนักธุรกิจท้องถิ่นที่มีต่อการลงทุนจากไทย

• สร้างพันธมิตรสำหรับแอฟริกา

อียิปต์และไทยมีความคล้ายคลึงกันหลายอย่าง เหนือสิ่งอื่นใดคือทั้งสองประเทศเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่โดดเด่นไม่มีใครเหมือน ทำเลที่ตั้งเป็นฮับธุรกิจ ไทยเป็นประตูสู่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ อียิปต์เป็นประตูสู่แอฟริกาและตะวันออกกลาง

ผมเชื่อว่ามีโอกาสทางธุรกิจมากมายระหว่างอียิปต์กับไทย เรามีหลายสิ่งหลายอย่างที่เหมือนกัน ผมเคยไปประเทศไทยมาแล้วกว่า 30 ครั้ง ล่าสุดก็เมื่อไม่กี่วันก่อน ผมเพิ่งกลับมา ดังนั้นประเทศไทยจึงเหมือนบ้านหลังที่ 2 ของผม และทันทีที่ผมมาถึงประเทศไทย ผมก็ได้รับการต้อนรับด้วยความมีน้ำใจและความจริงใจของคนไทย ผมรู้สึกเหมือนอยู่บ้านทันที

ผมก็เลยอยากให้ทุกคนที่มาอียิปต์รู้สึกเหมือนอยู่บ้าน สำหรับคำถามของคุณ อียิปต์ตั้งอยู่บนทำเลสำคัญ เป็นประตูและฮับธุรกิจสำหรับแอฟริกาและตะวันออกกลาง เช่นเดียวกับไทยที่เป็นศูนย์กลางธุรกิจและประตูสู่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เมื่อร่วมมือกันก็จะมีการลงทุนมากขึ้น เช่น ตั้งโรงงานทูนา ยางพารา ลองจินตนาการถึงการตั้งโรงงานล้อยางในอียิปต์ เรานำเข้ายางทุกอย่างสำหรับรถของเราทุกคัน เรามีรถเป็นล้านๆ คัน ดังนั้นถ้านักลงทุนกำลังมองหาโอกาสทางธุรกิจที่ถูกต้องแล้วละก็ เราเชื่อว่าเราสนใจยางของคุณ ประเทศไทยนั้นเป็นที่หนึ่งเรื่องยางเรื่องทูนา นี่เป็นสิ่งที่เราบริโภคกันมากในอียิปต์

• อียิปต์ตลาดใหญ่

การลงทุนทำโรงงานที่นี่ไม่ได้มีเฉพาะชาวอียิปต์ แต่ยังรวมถึงแอฟริกา 54 ประเทศและตะวันออกกลางด้วย ที่นี่จึงเป็นฮับธุรกิจ คุณมีโอกาสมากมายในการเปิดตลาด พวกเขาจะยินดีต้อนรับสินค้าของคุณ อาหารและเครื่องดื่มนั้นโดดเด่นมาตลอด เราหยุดซื้ออย่างอื่นได้แต่หยุดกินดื่มไม่ได้ ผมคิดว่ามีโอกาสทางธุรกิจดีๆ มากมายทีเดียวครับ

การอำนวยความสะดวกให้กับการลงทุนนั้นรวดเร็วมากง่ายมาก ตัวอย่างเช่น ไฮเทค แอพพาเรล บริษัทไทยที่เปิดโรงงานแรกในอียิปต์ไปเรียบร้อยแล้ว จ้างงานพนักงาน 4,000 คน สิ่งนี้จะถูกพูดถึงแบบปากต่อปาก

• ความท้าทายในตลาดอียิปต์

ผมเชื่อว่าจากคำบอกเล่าปากต่อปากที่เราเพิ่งกล่าวถึงไปเรื่องประสบการณ์จากบริษัทไฮเทค แอพพาเรล แสดงให้เห็นว่าการลงทุนในอียิปต์เป็นเรื่องง่ายมาก เพียงแค่ขึ้นเครื่องบินเดินทางมาคุณก็จะเห็นทุกอย่าง

ส่วนเรื่องอุปสรรคด้านกฎระเบียบหรือระบบราชการที่นักธุรกิจไทยควรเตรียมตัว ผมคิดว่าทุกที่มีปัญหาของตัวเอง แต่ทุกวันนี้เราทำงานหนักเพื่ออำนวยความสะดวกขจัดอุปสรรคหรืออะไรก็ตามที่จะมาบดบังการลงทุน ผมคิดว่าเราดีขึ้นทุกวัน และเมื่อเวลาผ่านไป นักลงทุนจะเข้ามามากขึ้นเรื่อยๆ พวกเขาก็จะพบโอกาสทางธุรกิจที่ยอดเยี่ยมมากขึ้นเรื่อยๆ

ตัวอย่างเช่น ผมทำธุรกิจในภาคการท่องเที่ยว ทันทีที่ผมได้รับตำแหน่งประธานสภาธุรกิจอียิปต์-ไทยเมื่อเก้าเดือนที่แล้วผมเดินทางไปปารีส และได้รู้จากการพูดคุยกับเพื่อนๆ ที่นั่นว่า นักท่องเที่ยวประสบปัญหาใหญ่เรื่องการขอวีซ่าเข้าอียิปต์ ซึ่งใช้เวลาประมาณหกถึงแปดสัปดาห์ ถ้าตัดสินใจเดินทางกะทันหัน อุปสรรคเหล่านี้จะทำให้ผู้คนเปลี่ยนใจเดินทางไปที่อื่น

ขณะนี้เรากำลังทำงานร่วมกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิด ลดระยะเวลาในการยื่นขอวีซ่าจากเดิมสองเดือนเหลือเพียงหนึ่งสัปดาห์ในเร็ว ๆ นี้ ซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อนักท่องเที่ยว ช่วยเพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยว เพราะเราอยากเห็นนักท่องเที่ยวจากประเทศไทยมาเยือนมากขึ้น

• ความต่างทางวัฒนธรรมที่นักลงทุนไทยต้องเข้าใจ
  

มีไม่มากหรอกครับ ผมว่าอียิปต์กับไทยคล้ายกันมาก เราต่างเป็นแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมไม่มีใครเหมือน คนของเรามีน้ำใจไมตรีเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่กับนักท่องเที่ยว เราต้อนรับนักท่องเที่ยวกว่า 20 ล้านคนคาดว่าจะทะลุ 30 ล้านคนภายในปี 2030 สิ่งนี้บ่งบอกข้อเท็จจริงให้เห็นว่าอียิปต์เปิดกว้างมากขนาดไหน

• ความคาดหวังจากงานสัมมนาธุรกิจไทย-อียิปต์

งานนี้เป็นหมุดหมายไปสู่เป้าหมายที่สำคัญยิ่งนั่นคือการเพิ่มการค้าการลงทุนระหว่างสองประเทศ

สำหรับนักลงทุนไทยรายอื่นๆ ที่ยังไม่ได้มาอียิปต์ แค่ฟังยังไม่ชัดเจนหรอกครับ ต้องมาเห็นด้วยตาของตัวเอง เรายินดีต้อนรับพวกคุณ ด้วยทำเลยุทธศาสตร์ระหว่างแอฟริกา ตะวันออกกลาง และยุโรป มีข้อตกลงการค้าเสรีกับทุกพื้นที่ แค่มาแล้วเยี่ยมชมเว็บไซต์ สำนักงานส่งเสริมการลงทุนและเขตเศรษฐกิจพิเศษ (GAFI) คุณก็จะได้เห็นโอกาสในอียิปต์

• ยุทศาสตร์ 3C เชื่อมไทย-อียิปต์ เปิดตลาดแอฟริกา

รุจิกร แสงจันทร์ อธิบดีกรมเศรษฐกิจระหว่างประเทศ เผยว่า โครงการนำคณะนักธุรกิจไทยสำรวจลู่ทางการลงทุนในอียิปต์ ร่วมเวทีสัมมนาและจับคู่ธุรกิจ ณ กรุงไคโร เป็นไปตามนโยบายการทูตเศรษฐกิจของกระทรวงการต่างประเทศ โดยมีเป้าหมายหลัก 3 ประการ ได้แก่ การยกระดับขีดความสามารถแข่งขันของไทย การสร้างความเชื่อมั่นในประเทศ และการขยายความร่วมมือกับหุ้นส่วนทุกภูมิภาค เพื่อรองรับการเติบโตทางเศรษฐกิจในระยะยาวท่ามกลางความผันผวนของโลก

โครงการนี้มุ่งทำหน้าที่เป็น “สะพานเชื่อม” ให้ผู้ประกอบการไทยพบปะกับภาครัฐและเอกชนของอียิปต์ เพื่อแสวงหาความร่วมมือในอุตสาหกรรมเป้าหมาย อาทิ อาหาร เกษตร และฮาลาล อันจะช่วยสร้างโอกาสและเพิ่มขีดความสามารถให้ธุรกิจไทยสามารถแข่งขันในเวทีโลก และขยายฐานสู่ตลาดใหม่ในภูมิภาคแอฟริกาซึ่งมีขนาดใหญ่และศักยภาพสูง

ทั้งนี้ โครงการดังกล่าวสอดคล้องกับข้อริเริ่มไทยสู่แอฟริกา (Thailand–Africa Initiative) ที่มุ่งส่งเสริมความสัมพันธ์อันดีและสนับสนุนให้ภาคเอกชนไทยเข้าไปเปิดตลาดในภูมิภาคแอฟริกาอย่างแข็งขัน

• EXIM BANK ดันผู้ส่งออกไทยปักหมุดอียิปต์
  

ธนาคารเพื่อการส่งออกและนำเข้าแห่งประเทศไทย (EXIM BANK) ร่วมคณะกระทรวงการต่างประเทศและภาคเอกชนไทยเดินทางเยือนกรุงไคโร สาธารณรัฐอาหรับอียิปต์ ระหว่างวันที่ 10–14 กุมภาพันธ์ 2569 ภายใต้โครงการเพิ่มพูนความร่วมมือทางเศรษฐกิจไทย–อียิปต์ พร้อมเข้าร่วมงาน Egypt–Thailand Business Forum: Building Partnerships for Africa เพื่อผลักดันโอกาสการค้าการลงทุนและขยายตลาดผู้ส่งออกไทยสู่ภูมิภาคแอฟริกา

ในโอกาสนี้ EXIM BANK ได้นำเสนอเครื่องมือทางการเงินและบริการบริหารความเสี่ยงเพื่อสนับสนุนผู้ประกอบการไทยที่ต้องการขยายตลาดไปยังอียิปต์และภูมิภาคแอฟริกา ได้แก่

•     สินเชื่อเพื่อการส่งออกและเงินทุนหมุนเวียน อัตราดอกเบี้ยเริ่มต้น 2.59% ต่อปี พร้อมความคุ้มครองทางการค้า

•     บริการประกันการส่งออก ลดความเสี่ยงการไม่ได้รับชำระเงินจากผู้ซื้อ

•     การประเมินความเสี่ยงผู้ซื้อ (Buyer’s Risk Assessment: BRA)

เครื่องมือเหล่านี้ช่วยเพิ่มสภาพคล่องและสร้างความมั่นใจแก่ผู้ส่งออกไทยในการทำธุรกิจในตลาดใหม่ที่มีศักยภาพสูงแต่มีความเสี่ยงด้านเครดิตและกฎระเบียบที่แตกต่าง

นอกจากนี้ EXIM Bank ยังได้หารือกับ African Export-Import Bank (Afreximbank) เพื่อขยายความร่วมมือด้านการเงินการค้าระหว่างประเทศ อาทิ

•     การร่วมจัดหาเงินทุน (Co-financing)

•     Risk Sharing และ Trade Guarantee

•     การพัฒนาโครงสร้าง Trade Finance เพื่อรองรับการค้าข้ามภูมิภาค

ความร่วมมือดังกล่าวจะช่วยลดข้อจำกัดด้านสภาพคล่องและเพิ่มความสามารถแข่งขันของผู้ส่งออกไทย โดยเฉพาะธุรกิจอาหาร เกษตรแปรรูป และสินค้าอุตสาหกรรมที่มีศักยภาพเติบโตในอียิปต์

• SCG International มองอียิปต์มีศักยภาพ

หนึ่งในภาคเอกชนไทยที่ร่วมคณะเยือนสาธารณรัฐอาหรับอียิปต์ครั้งนี้ คือ บริษัท เอสซีจี อินเตอร์เนชั่นแนล คอร์ปอเรชั่น ซึ่งเป็นบริษัทในเครือเอสซีจี โดยนายธีรยุทธ สุขสุด ผู้จัดการสำนักงานซาอุดีอาระเบีย ให้ความเห็นว่า อียิปต์เป็นตลาดที่มีศักยภาพและอัตราการเติบโตที่น่าจับตา อีกทั้งยังมีบทบาทเชิงยุทธศาสตร์ในฐานะประตูสู่ทวีปแอฟริกาและจุดเชื่อมต่อสำคัญสู่ยุโรป เปิดโอกาสให้ภาคธุรกิจสามารถต่อยอดการค้าและการลงทุนได้ในวงกว้าง

ทั้งนี้ บริษัทได้เร่งศึกษาโอกาสทางธุรกิจในอียิปต์และภูมิภาคแอฟริกาในหลากหลายอุตสาหกรรม โดยอาศัยการดำเนินงานผ่านสำนักงานในซาอุดีอาระเบีย ซึ่งจัดตั้งขึ้นในปี 2566 นับเป็นบริษัทไทยรายแรก ที่เข้าไปลงทุนจัดตั้งนิติบุคคลในประเทศดังกล่าว ปัจจุบันดูแลธุรกิจหลักครอบคลุมกลุ่มสินค้า Paper & Packaging, Food & Beverage และ Building Materials พร้อมขยายเครือข่ายดูแลตลาดอียิปต์อย่างใกล้ชิด