สิ้นตำนานนักวิ่งอายุมากที่สุดในโลก “เฟาจา ซิงห์” เสียชีวิตแล้วในวัย 114 ปี
สื่อต่างประเทศ รายงานว่า เฟาจา ซิงห์ (Fauja Singh) นักวิ่งมาราธอนชื่อดังผู้มีฉายาว่า “พายุเฮอริเคนผู้สวมผ้าโพกหัว (Turbaned Tornado)” ได้เสียชีวิตลงเมื่อวันจันทร์ (14 ก.ค. 68) หลังถูกรถยนต์ที่ไม่สามารถระบุยี่ห้อและผู้ขับขี่ได้ชน ขณะกำลังเดินข้ามถนนในหมู่บ้านบ้านเกิดของเขาในเมืองจาลันธาร์ รัฐปัญจาบ ประเทศอินเดีย
ข่าวการเสียชีวิตได้รับการยืนยันจากคุชวันท์ ซิงห์ (Khushwant Singh) นักเขียนชีวประวัติของเฟาจา ซิงห์ ซึ่งโพสต์ข้อความไว้อาลัยบนแพลตฟอร์ม X ระบุว่า “พายุเฮอริเคนผู้สวมผ้าโพกหัวของฉันไม่อยู่แล้ว… ขอให้เฟาจาผู้อันเป็นที่รักพักผ่อนอย่างสงบ”
ครอบครัวของซิงห์ระบุว่าเขาเกิดเมื่อวันที่ 1 เมษายน ค.ศ. 1911 ทำให้เขามีอายุถึง 114 ปี ในปีนี้
สำหรับ เฟาจา ซิงห์ กลายเป็นที่รู้จักไปทั่วโลกในฐานะนักวิ่งมาราธอนสูงวัย หลังเริ่มเข้าสู่วงการวิ่งในวัย 89 ปี โดยได้รับแรงบันดาลใจจากการชมรายการวิ่งมาราธอนทางโทรทัศน์ ภายหลังการสูญเสียภรรยาและลูกชายคนหนึ่ง
เขาวิ่งมาราธอนเต็มระยะทาง (42 กิโลเมตร) จนถึงอายุ 100 ปี และลงแข่งรายการสุดท้ายในปี 2013 ที่งานฮ่องกงมาราธอน ประเภท 10 กิโลเมตร ซึ่งเขาจบการแข่งขันในเวลา 1 ชั่วโมง 32 นาที 28 วินาที ขณะมีอายุ 101 ปี
แม้จะได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นนักวิ่งมาราธอนที่อายุมากที่สุดในโลก แต่ Guinness World Records ไม่สามารถรับรองสถิติของเขาได้ เนื่องจากไม่มีเอกสารพิสูจน์อายุที่ชัดเจน ซึ่งเป็นผลมาจากการที่เขาเกิดในยุคที่อินเดียยังอยู่ภายใต้การปกครองของอังกฤษ
เฟาจา ซิงห์ ยังเคยได้รับเกียรติให้เป็นผู้ถือคบเพลิงโอลิมปิกทั้งที่กรุงเอเธนส์ ปี 2004 และลอนดอน ปี 2012 และเคยร่วมแสดงในโฆษณากับนักกีฬาระดับโลกอย่างเดวิด เบ็คแฮม และมูฮัมหมัด อาลี
เขามักเล่าถึงเคล็ดลับสุขภาพของตนว่า มาจากการเดินเล่นในฟาร์มและการรับประทานอาหารอินเดียแบบดั้งเดิม เช่น ขนม “ลัดดู” ที่ทำจากถั่วและผลไม้แห้ง รวมถึงโยเกิร์ตสดจากบ้าน