#สิ่งแวดล้อมกับ พลาสติกย่อยสลายได้: ทางเลือกเพื่อสิ่งแวดล้อมจริงหรือ?
#สิ่งแวดล้อมกับ พลาสติกย่อยสลายได้: ทางเลือกเพื่อสิ่งแวดล้อมจริงหรือ?
ทุกวันนี้หลายคนอาจเคยเห็นบรรจุภัณฑ์หรือผลิตภัณฑ์ที่ระบุว่า "พลาสติกย่อยสลายได้" และคิดว่านี่เป็นทางออกที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม แทนพลาสติกทั่วไปที่ใช้เวลาย่อยสลายหลายร้อยปี
ซึ่งพลาสติกย่อยสลายได้ มีทั้งแบบ “ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ” (Biodegradable) และ “ย่อยสลายได้ตามธรรมชาติ” (Compostable) เป็นทางเลือกที่คิดค้นมาเพื่อใช้แทนพลาสติกทั่วไปที่ทำจากปิโตรเลียมหวังให้มันสามารถย่อยสลายได้เร็วขึ้น
#พลาสติกย่อยสลายได้ทางชีวภาพ หรือ Biodegradable Plastic ทำจากส่วนผสมของพลาสติกกับวัสดุที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ คือมีพืช เช่น อ้อย แป้งมันสำปะหลัง ฟางข้าวโพด เป็นแค่ส่วนประกอบหนึ่ง แตกตัวในธรรมชาติได้เร็วขึ้น ยังไงก็ตาม มันมีต้นทุนสูง เมื่อเทียบกับพลาสติกทั่วไป ทำให้ยังไม่สามารถแทนที่ได้ทั้งหมด รวมทั้งความเข้าใจผิดของผู้บริโภค หลายคนคิดว่าพลาสติกย่อยสลายได้ทางชีวภาพสามารถทิ้งได้ทุกที่ ทั้งที่จริงแล้วถ้าจะให้เกิดการย่อยอย่างสมบูรณ์ (น้ำ คาร์บอนไดออกไซด์หรือมีเทน และชีวมวล) จะต้องมีสภาวะที่เหมาะสม (เช่น จุลินทรีย์ ความชื้น และความร้อน เป็นต้น แต่จริง ๆ ก็ไม่ได้มีระยะเวลาหรือมีการกำหนดมาตรฐานที่ชัดเจน) ถ้าพลาสติกนี้ถูกทิ้งในสภาวะแวดล้อมทั่วไป ไม่ว่าจะในหลุมฝังกลบ หรือรั่วไหลลงทะเล พลาสติกนี้ก็จะแตกตัวจากพลาสติกชิ้นใหญ่กลายเป็นชิ้นเล็ก กลายเป็นไมโครพลาสติก (Microplatic) พลาสติกจิ๋วชิ้นเล็ก ๆ ที่หลงเหลืออยู่ในธรรมชาติ ไม่ต่างจากพลาสติกทั่วไป
#พลาสติกย่อยสลายได้ตามธรรมชาติ หรือ Compostable ที่ผลิตจากพืช 100% สามารถนำมาทำเป็นพวกแพคเกจจิ้งได้ ข้อดีคือทำมาจากพืชที่ให้น้ำตาลอย่างข้าวโพด อ้อย มันฝรั่ง สามารถย่อยสลายภายใน 180 วัน เป็นแร่ธาตุและสารประกอบในธรรมชาติ เช่น คาร์บอนไดออกไซด์ น้ำ และชีวมวล แต่ต้องอยู่ในพื้นที่ที่เหมาะสม มีการกำหนดมาตรฐานชัดเจน มีทั้งชนิดที่ทิ้งได้ในถังหมักปุ๋ยระดับอุตสาหกรรม และชนิดที่ทิ้งในเครื่องหมักปุ๋ยจากเศษอินทรีย์ของบ้านเรา เราเลยจะทิ้งมันรวมกับเศษอาหารได้เลย แต่ถ้าอยู่ในธรรมชาติ ถูกทิ้งตามท้องถนน หรือไปจบที่หลุมฝังกลบ การย่อยสลายนี้อาจปล่อยก๊าซมีเทน ซึ่งเป็นอันตรายต่อชั้นบรรยากาศโลก ไม่ต่างจากขยะอาหารทั่วไป
แต่พลาสติกชนิดนี้ดีจริงหรือไม่? แล้วมันช่วยลดปัญหาสิ่งแวดล้อมได้จริงหรือเปล่า? มาหาคำตอบกัน!