จำนวนแมลงลดลงถึง 63% ห่วงโซ่ของทุกชีวิตใกล้จบลง

การวิจัยชิ้นใหม่พบว่า พื้นที่การเกษตรได้รับผลกระทบอย่างหนักจากการลดลงของแมลงถึง 63% เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งสัญญาณนี้บ่งชี้อาจทำให้เกิดการล่มสลายของจำนวนแมลงทั่วโลก นั่นหมายความว่าอาหารอาจขาดแคลน เพราะไม่มีแมลงคอยทำหน้าที่ผสมเกสร

เรื่องนี้สำคัญมาก เพราะแมลงมีความสำคัญต่ออนาคตของโลกเรา มันทั้งมีส่วนช่วยควบคุมศัตรูพืชและย่อยสลายวัสดุที่ตายแล้วเพื่อปล่อยสารอาหารสู่ดิน แมลงบินยังเป็นผู้ช่วยผสมเกสรที่สำคัญของพืชอาหารหลักหลายชนิด มันจึงเป็นห่วงโซ่สำคัญของชีวิตทุกชีวิตบนโลก

การขาดแมลงไปก็เหมือนกับโลกต้องขาดใจ โดยที่เราไม่รู้ตัวหรือไม่เห็นความสำคัญ และไม่ทันตั้งตัวว่าภัยคุกคามกำลังคืบคลานมาหา ซึ่งสาเหตุมาพร้อมๆ กันทั้งจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และการสูญเสียแหล่งที่อยู่อาศัยของแมลง

ที่ควรกังวลก็คือ คาดว่าแมลงประมาณ 5.5 ล้านสปีชีส์ส่วนใหญ่ของโลกจะอาศัยอยู่ในภูมิภาคเขตร้อน (รวมถึงไทยด้วย) ซึ่งหมายความว่าพื้นที่ที่มีแมลงที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดในโลกอาจต้องเผชิญกับการพังทลายของระบบนิเวศแมลง

ไม่ใช่แค่ในเขตร้อนเท่านั้นที่เจอกับหายนะนี้ รายงานวิจัยก่อนหน้าพบการลดลงของแมลงอย่างมากในยุโรปและอเมริกาเหนือ ตัวอย่างเช่น มีการระบุการสูญเสียแมลงผสมเกสรอย่างกว้างขวางในมหราชอาณาจักร ผีเสื้อมีจำนวนลดลงระหว่าง 30 ถึง 50% ทั่วยุโรป และจำนวนแมลงบินในเยอรมนีลดลง 76%

นอกจากนั้นผลการศึกษาระบุว่า แมลงมากกว่า 40% จะสูญพันธุ์ในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า สาเหตุของปัญหา ได้แก่ การทำการเกษตรแบบเข้มข้นด้วยยาฆ่าแมลงและปุ๋ย (46.6%) ปัจจัยทางชีวภาพ (16.4%) การพัฒนา (10.7%%) การตัดไม้ทำลายป่า (8.8%) การแทรกแซงของมนุษย์กับแม่น้ำและพื้นที่ชุ่มน้ำ (6.3%) ปัจจัยอื่นๆ (6.3 %) และสุดท้ายการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (5 %)

อ้างอิง:
• Tim Newbold, Charlie Outhwaite. (April 20, 2022). "Climate change triggering global collapse in insect numbers: stressed farmland shows 63% decline – new research". The Conversation.
• What types of insect are there and why are so many in danger of extinction? . iberdrola