พืชผลเกษตรทั่วโลก 60% ไม่ได้รับการผสมเกสรเพียงพอ โดยเฉพาะกาแฟกับแอปเปิ้ล
พืชผลการเกษตรทั่วโลก 60% ไม่ได้รับการผสมเกสรที่เพียงพอ ทำให้ผลผลิตตกต่ำซึ่งมีสาเหตุอันเนื่องมาจากแมลงผสมเกสรที่ลดลง งานวิจัยใหม่แนะปกป้องแมลงเหล่านั้นเพื่อที่เราจะมีอาหารกินต่อไป
การทำฟาร์มเกษตรกรรมได้หล่อเลี้ยงคนทั้งโลกมาเป็นเวลานาน โดยกว่า 75% ของพืชผลเหล่านั้นต้องพึ่งพาการผสมเกสรจากแมลงเป็นอย่างน้อยบางส่วนไม่ก็ทั้งหมด ซึ่งรวมถึงผลการเกษตรหลักอย่างข้าวสาลีและพืชผักผลไม้นานาชนิด
“หากคุณดูรายชื่อพืชผลและลองนึกดูว่าผผลไม้หรือผักชนิดใดที่คุณอยากกินมากที่สุด เช่นเบอร์รี่ในฤดูร้อนหรือแอปเปิ้ลกับฟักทองในฤดูใบไม้ร่วง นั่นคือพืชผลที่มักต้องได้รับการผสมเกสรโดยแมลง” Katherine Turo จากมหาวิทยาลัย Rutgers กล่าว
อย่างไรก็ตาม การวิจัยเชิงทดลองเกี่ยวกับข้อจำกัดของแมลงผสมเกสรในพืชเกษตรกรรมยังขาดอยู่ แม้เราจะรู้กันเป็นอย่างดีว่าสิ่งเหล่านี้ส่งผลกระทบต่ออาหารทั่วโลก แต่จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีรายงานทางวิทยาศาสตร์ที่ระบุว่าปัญหาเหล่านี้เกิดขึ้นมากน้อยแค่ไหน
ทีมวิจัยจึงต้องการหาคำตอบในเรื่องนี้ พวกเขาได้วิเคราะห์ผลผลิตจากกว่า 1,500 แห่งใน 6 ทวีปพร้อมกับติดตามจำนวนแมลงที่บินมาตอมของพืช จากนั้นก็วัดข้อจำกัดของกระบวนการดังกล่าวว่ามีผลกระทบต่อการผลิตอาหารมากเพียงใด
ทีมงานได้เผยแพร่ออกมาเป็นชุดข้อมูลที่ถือได้ว่าครอบคลุมที่สุดเกี่ยวกับการผสมเกสรของพืชผลในฐานข้อมูลที่ชื่อว่า CropPol ซึ่งระบุข้อมูลเกี่ยวกับแมลงผสมเกสร การผสมพันธุ์ของดอกไม้ และการผสมเกสรในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา
ภาพเหล่านี้เผยให้เห็นว่า พืชผลทั่วโลกได้รับผลกระทบมากถึง 60% ที่ไม่ได้รับการผสมเกสรอย่างเพียงพอ โดยเฉพาะบลูเบอร์รี่ กาแฟ และแอปเปิ้ลได้รับผลกระทบมากที่สุด
“ผลการวิจัยของเรานั้นน่าเป็นห่วง แต่ก็มองโลกในแง่ดีได้” Turo กล่าว “เราตรวจพบการขาดแคลนผลผลิตในวงกว้าง แต่อย่างไรก็ตามเรายังมองว่าเป็นไปได้ที่จะปรับปรุงประสิทธิภาพของแปลงเพาะปลูก และเพิ่มการลงทุนอย่างต่อเนื่องในด้านแมลงผสมเกสร”
นักวิจัยประเมินว่าการเพิ่มจำนวนแมลงผสมเกสรในพื้นที่เพาะปลูกในรัศมี 1 กิโลเมตร อาจช่วยลดช่องว่างระหว่างแปลงที่ให้ผลผลิตต่ำและสูงได้ถึง 63% สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าระบบนิเวศในวงกว้างมีผลต่อผลผลิตทางการเกษตรอย่างยิ่ง
แมลงตัวเล็ก ๆ เหล่านั้นกลับทรงพลังอย่างยิ่งในการเลี้ยงดูคนทั้งโลก ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์แนะนำว่าเราควรปกป้องพวกมันและสร้างสิ่งแวดล้อมที่เอื้อเฟื้อต่อการอยู่รอดของแมลงบนโลกที่มีแต่มลพิษและยาฆ่าแมลง
“ผลการศึกษาของเราแสดงให้เห็นว่า การเอาใจใส่แมลงผสมเกสรมากขึ้นจะทำให้เกษตรกรสามารถทำให้ทุ่งเพาะปลูกมีผลผลิตมากขึ้น” Rachael Winfree นักนิเวศวิทยาจาก Rutgers หนึ่งในทีมวิจัย กล่าว
ที่มา
https://www.nature.com/articles/s41559-024-02460-2
https://www.sciencealert.com/60-of-earths-food-crops…
https://www.eurekalert.org/news-releases/1055755
Photo : praethip/Envato