ผลวิจัยชี้ ‘การนอนกลางวัน’ ช่วยชะลออายุสมองให้ดีขึ้น

ผลการศึกษาที่เป็นข่าวดีสำหรับคนชอบงีบนี้เผยแพร่ออกมาในปี 2566 ระบุว่า การงีบหลับระหว่างวันเป็นประจำ ไม่เพียงแต่ส่งเสริมสุขภาพสมองที่ดีขึ้น แต่ยังช่วยให้สมองมีอายุที่อ่อนเยาว์ลงด้วย

การวิจัยนี้ใช้ข้อมูลของประชาชน 378,000 คน อายุระหว่าง 40 - 69 ปี จากธนาคารข้อมูลชีวภาพแห่งสหราชอาณาจักร ซึ่งเป็นฐานข้อมูลทางการแพทย์ขนาดใหญ่ที่มุ่งรวบรวมข้อมูลและตัวอย่างทางชีวภาพเพื่อศึกษาด้านสุขภาพของมนุษย์ในสหราชอาณาจักร

ผลการศึกษาพบว่า ผู้ที่มีแนวโน้มทางพันธุกรรมที่จะงีบหลับในเวลากลางวัน มักจะมีปริมาณสมองโดยรวมที่ใหญ่ขึ้นเล็กน้อยซึ่งเป็นสัญญาณที่มักเชื่อมโยงกับสุขภาพสมองที่ดีกว่า

วาเลนตินา ปาซ หัวหน้าทีมวิจัยระบุว่า ผู้ที่งีบหลับระหว่างวันมีปริมาตรสมองโดยรวมเฉลี่ย 15.8 ตารางเซนติเมตร ซึ่งมากกว่าค่าเฉลี่ยของประชากรในสหราชอาณาจักรอย่างมีนัยสำคัญ

จากข้อมูลการวิจัยพบว่า การงีบหลับที่ถูกเวลา สามารถส่งผลให้สมองมีอายุแตกต่างกันได้ถึง 6.5 ปี

จากรายงานการศึกษาหลายชิ้น ชี้ว่าช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการงีบหลับแบบระยะสั้นเพื่อเพิ่มพลังและความสดใส (Power nap) คือ ช่วงเวลาระหว่าง 13.00 - 16.00 น.

สำหรับระยะเวลาการงีบหลับควรอยู่ที่ประมาณ 10 - 15 นาที เท่านั้น เพราะการงีบหลับที่นานเกินไปอาจทำให้รู้สึกมึนงง และอาจส่งผลกระทบต่อการนอนหลับในเวลากลางคืนได้

นอกจากจะช่วยชะลอวัยของสมองแล้ว การงีบระยะสั้นเพียง 15 นาที ยังสามารถช่วย เพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของสมอง และกระตุ้นการทำงานของสมองได้ยาวนานถึงสามชั่วโมง

นอกจากนี้ การศึกษาในปี 2559 ในกลุ่มผู้ที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไป ยังพบว่า การงีบหลับกลางวันระหว่าง 30 - 90 นาที มีประโยชน์ต่อความสามารถในการรับรู้ของสมอง เมื่อเทียบกับการที่ไม่ได้งีบหลับเลย หรือการงีบหลับในระยะเวลาที่นานกว่านั้น

อย่างไรก็ตาม ยังมีนักวิทยาศาสตร์บางกลุ่มชี้ให้เห็นถึงข้อจำกัดบางประการในการศึกษานี้ โดยอ้างว่าผลการวิจัยนี้แสดงให้เห็นเพียงความสัมพันธ์ระหว่างการงีบหลับระหว่างวันกับขนาดสมองเท่านั้น ไม่ได้พิสูจน์ว่าขนาดสมองที่ใหญ่ขึ้นเป็นผลมาจากการงีบหลับ

ดร. รีเบคกา สเปนเซอร์ หนึ่งในกลุ่มนักวิจัยที่ไม่เห็นด้วยการบทสรุปของรายงานนี้ชี้ว่า เธอคิดว่ามีข้อบกพร่องในการประเมินพฤติกรรมการงีบหลับของผู้เข้าร่วมการศึกษา โดยมองว่าตัวเลือกการตอบสามข้อ ("ไม่เคย/น้อยมาก", "บางครั้ง", หรือ "โดยปกติ") นั้นเป็นคำตอบแบบ ‘อัตวิสัย’ หรือขึ้นอยู่กับความคิดเห็นและการประเมินส่วนตัวมากเกินไป

นักวิจัยคนอื่นๆ ยังตั้งข้อสังเกตว่า การศึกษาครั้งนี้มุ่งเน้นไปที่ผู้ที่มีแนวโน้มทางพันธุกรรมที่จะงีบหลับในเวลากลางวัน ซึ่งแตกต่างจากผู้ที่ชอบงีบหลับเป็นกิจวัตรจริง ๆ

โดยสรุปแล้ว แม้ข้อมูลในรายงานจะบ่งชี้ในเชิงบวกว่าการงีบหลับในเวลากลางวันสามารถช่วยให้สมองมีสุขภาพดีขึ้นและมีอายุสมองที่อ่อนเยาว์ลงได้ แต่ก็ยังจำเป็นต้องมีการศึกษาและทดสอบเพิ่มเติม เพื่อให้ได้คำตอบที่ชัดเจนและสรุปผลได้อย่างแน่ชัดเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างการงีบหลับกับอายุสมอง

ที่มา : ladbible.com

เครดิตภาพ : GETTY IMAGES