นักวิจัยชี้ มีโอกาส 40% ที่จะพบดาวเคราะห์ดวงที่ 9 ของระบบสุริยะ
ทีมวิจัยจากสหรัฐอเมริกากล่าวถึงแนวคิดใหม่เกี่ยวกับระบบสุริยจักรวาล โดยชี้ว่ามีโอกาสถึง 40% ที่จะพบดาวเคราะห์บริวารของดวงอาทิตย์ดวงที่ 9 ซึ่งเป็นแนวคิดที่สร้างความตื่นเต้นในวงการดาราศาสตร์
ปัจจุบัน ระบบสุริยจักรวาลมีดวงอาทิตย์เป็นดาวฤกษ์และศูนย์กลาง มีดาวเคราะห์ทั้งหมด 8 ดวง ได้แก่ ดาวพุธ ดาวศุกร์ โลก ดาวอังคาร ดาวพฤหัสบดี ดาวเสาร์ ดาวยูเรนัส และดาวเนปจูน ส่วนดาวพลูโตซึ่งเคยนับเป็นดาวเคราะห์บริวารก่อนหน้านี้ ถูกลดระดับจากการเป็นดาวเคราะห์หลัก เหลือเพียงสถานะดาวเคราะห์แคระซึ่งมีอยู่หลายดวงในระบบสุริยะ ร่วมกับเทหวัตถุขนาดเล็กอื่นๆ อีกมากมาย ตั้งแต่ปีค.ศ. 2006 เนื่องจากมีวงโคจรทับซ้อนกับเทหวัตถุขนาดเล็กอื่นๆ
ทีมวิจัยคาดว่า ดาวเคราะห์ดวงที่ 9 ตามแนวคิดใหม่ หรือดาวเคราะห์ ‘เอ็กซ์’ (X) นี้ อาจโคจรอยู่นอกวงโคจรของดาวเนปจูนและพลูโตในแถบไคเปอร์ (Kiper Belt คือบริเวณที่อยู่ถัดจากวงโคจรของดาวเนปจูนออกไปในระบบสุริยะชั้นนอก) โดยอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์มากกว่าโลกถึง 100 เท่า และมีมวลมากกว่าโลกถึง 5-10 เท่า และเนื่องจากมีระยะห่างจากดวงอาทิตย์อย่างมากเช่นนี้ จึงคาดว่าอุณหภูมิบนดาวอาจลดต่ำได้ถึง -245°C
อังเดร อิซิโดโร หัวหน้าคณะวิจัยจากมหาวิทยาลัยไรซ์ รัฐเท็กซัส อธิบายว่า ดาวเคราะห์ดวงนี้อาจจะ "กระเด็น" ออกไปในวงโคจรที่กว้างมากจากการมีปฏิสัมพันธ์ของแรงโน้มถ่วงระหว่างดาวเคราะห์หลักต่าง ๆ ในช่วงเริ่มก่อกำเนิดระบบสุริยะ
การศึกษาใหม่นี้บ่งชี้ว่าหากจังหวะและสภาพแวดล้อมเหมาะสม ดาวเคราะห์ดวงที่ 9 ก็อาจอยู่ในวงโคจรที่กว้างไกลเช่นนี้ได้ ไม่ใช่ว่าถูกขับออกจากระบบสุริยะไปโดยสิ้นเชิง
“มีโอกาสสูงถึง 40 เปอร์เซ็นต์ที่วัตถุคล้ายดาวเคราะห์ดวงที่ 9 จะโดนกันไว้ในตำแหน่งไกลโพ้นตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมา” อิซิโดโรกล่าว “เราไม่ได้แค่เพิ่มโอกาสในการค้นพบดาวเคราะห์ดวงที่ 9 เท่านั้น แต่เรากำลังเปิดหน้าต่างบานใหม่สู่โครงสร้างและวิวัฒนาการของระบบดาวเคราะห์ทั่วทั้งกาแล็กซี”
อย่างไรก็ตาม ก็มีผู้โต้แย้งว่า การนำเสนอแนวคิดเรื่องดาวเคราะห์ดวงที่ 9 นี้มีมานานเกือบสิบปีแล้ว และนักวิทยาศาสตร์หลายคนก็ได้พยายามค้นหาดาวเคราะห์ที่ว่ามานาน ดังนั้น ถ้าดาวดวงนี้มีอยู่จริงและไม่ได้ซ่อนตัวเก่งเป็นพิเศษ ก็ควรจะมีผู้ค้นพบไปแล้ว
แต่ทีมนักวิจัยก็อาจจะได้คำตอบที่ชัดเจนในไม่ช้า เนื่องจาก หอดูดาวเวรา ซี. รูบินในประเทศชิลี จะเริ่มใช้กล้องดิจิทัลที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่สร้างขึ้นสำหรับดาราศาสตร์โดยเฉพาะ ชื่อว่า LSST Camera (Legacy Survey of Space and Time Camera) สำรวจท้องฟ้าปลายปีนี้ ซึ่งหวังว่าจะช่วยไขข้อสงสัยเรื่องการมีอยู่ของดาวเคราะห์ดวงที่ 9 นี้ได้ในที่สุด
ที่มา : ladbible.com
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES