สื่อนอกตีข่าว! "สวีเดน" คาดเซ็นสัญญาขาย "Gripen" ลอตใหม่ให้ "ไทย" ปลายเดือนนี้
เมื่อวันที่ 7 ส.ค.68 เบรกกิง ดีเฟนซ์ (Breaking Defense) ซึ่งเป็นเว็บไซต์รายงานข่าวเกี่ยวกับยุทธศาสตร์ การเมือง และเทคโนโลยีการป้องกันประเทศ รายงานโดยอ้างคำพูดของตัวแทนจากสำนักงานยุทโธปกรณ์ด้านการป้องกันประเทศของสวีเดน (FMV) ว่า พิธีลงนามอย่างเป็นทางการเพื่อยืนยันการที่ไทยจะซื้อเครื่องบินขับไล่ Saab JAS 39 Gripen ลอตใหม่ น่าจะมีขึ้นในปลายเดือนนี้ โดยจะมีตัวแทนจาก FMV, รัฐบาลสวีเดน, ซาบ (Saab) และเจ้าหน้าที่ไทยเข้าร่วม
ลูคัส ลินเน่ โฆษกของ FMV กล่าวว่า "ขณะนี้ยังไม่มีข้อมูลอะไรจะให้เพิ่มเติมเกี่ยวกับรายละเอียดของเรื่องนี้" พร้อมเสริมว่า ข้อตกลงจะยังไม่ถือเป็นที่สิ้นสุดจนกว่าจะมีการเซ็นสัญญาในพิธี
ความเคลื่อนไหวดังกล่าวมีขึ้น หลังกองทัพอากาศไทยโพสต์ผ่านเฟซบุ๊กเมื่อวันที่ 5 ส.ค. ว่า ที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) อนุมัติจัดซื้อเครื่องบินขับไล่ทดแทนแบบ Saab JAS 39 Gripen ให้กองทัพอากาศเสริมความแข็งแกร่ง เพื่อดำรงขีดความสามารถในการรักษาอธิปไตยเหนือน่านฟ้า โดยจะจัดซื้อจำนวน 4 ลำ วงเงิน 19,500 ล้านบาท
ส่วนทางบริษัทซาบยังไม่ให้ออกมาให้รายละเอียดเกี่ยวกับการเจรจาสัญญาดังกล่าว เช่น จำนวนเครื่องบิน มูลค่าการสั่งซื้อ หรือประเด็นอื่น ๆ ในการพูดคุย ขณะที่โฆษกของซาบเปิดเผยว่า FMV, รัฐบาลไทย และซาบ ยังคงพูดคุยกันอยู่ เนื่องจากเป็นกระบวนการจัดซื้อแบบรัฐต่อรัฐ และหวังว่าจะสามารถสรุปผลการหารือได้ในไม่ช้า พร้อมเสริมว่า "แน่นอนว่านี่เป็นข่าวดีมากสำหรับซาบและสวีเดน ที่ไทยยังคงแสดงความสนใจอย่างมากใน Gripen E/F เพื่อใช้เป็นเครื่องบินขับไล่ในอนาคต"
ทั้งนี้ ประเด็นการซื้อเครื่องบิน Gripen (กริพเพน) กลายเป็นที่จับตา หลังไทยใช้เครื่องบิน Gripen ที่ซื้อจากสวีเดนในการปะทะกับกัมพูชา ซึ่งทำให้รัฐบาลสวีเดนต้องเข้ามาตรวจสอบเรื่องนี้ โดยเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศของสวีเดนกล่าวว่า รัฐบาลกำลังเฝ้าติดตามสถานการณ์ดังกล่าวอย่างใกล้ชิด
สาเหตุที่ทำให้เป็นที่ถกเถียงเป็นเพราะว่า กฎระเบียบของสวีเดนเกี่ยวกับการส่งออกยุทโธปกรณ์ทางทหารนั้นมีความเข้มงวดสูง โดยกฎปัจจุบันจะไม่อนุญาตให้ขายกับ "รัฐที่กำลังทำสงครามกับรัฐอื่น"
อย่างไรก็ตาม กฎระเบียบดังกล่าวกำลังอยู่ระหว่างการทบทวน เนื่องจากสวีเดนเข้าร่วมเป็นสมาชิกองค์การสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือ (NATO) เมื่อปีที่แล้ว ซึ่งกฎระเบียบเดิมนั้นสะท้อนประวัติศาสตร์ของสวีเดนที่วางตัวเป็นกลางทางการทหารมานานกว่าสองศตวรรษ
นอกจากนี้ นักวิเคราะห์จากสถาบันวิจัยสันติภาพนานาชาติสตอกโฮล์ม (SIPRI) ยังเปิดเผยด้วยว่า กฎระเบียบการส่งออกอาวุธของสวีเดนนั้นมีการตีความที่ค่อนข้างกว้าง เนื่องจากสวีเดนเคยขาย Gripen C/D จำนวน 12 ลำให้ไทย "ทั้งที่รู้ว่าไทยมีปัญหาใหญ่กับประเทศเพื่อนบ้านอย่างกัมพูชาและเมียนมา"