ยานอวกาศจีนถ่ายภาพสำเร็จ! พื้นผิวดาวอังคารทั้งดวง

จีนประสบความสำเร็จในการถ่ายภาพพื้นผิวดาวอังคารทั้งดวง! หลังยานอวกาศ เทียนเหวิน-1 ถูกส่งขึ้นสู่ห้วงอวกาศเป็นครั้งแรกเมื่อกลางปี 2020 วางแผนส่งตัวอย่างดาวอังคารกลับมายังโลกภายในปี 2031

หลังจากที่จีนได้ทำการสำรวจดาวอังคารเป็นระยะเวลานานกว่าหนึ่งปี ล่าสุด ทางองค์การอวกาศแห่งชาติจีน (CNSA) ก็ได้ออกมาประกาศว่า ยานอวกาศ ‘เทียนเหวิน-1’ (Tianwen-1) ซึ่งมีความหมายว่า ‘คำถามสู่สรวงสวรรค์’ ได้ประสบความสำเร็จในการถ่ายภาพพื้นผิวดาวอังคารหมดทั้งดวง

เทียนเหวิน-1 ประกอบไปด้วยยานโคจรรอบตัวดาว (orbiter) ยานลงจอด (lander) และยานอื่น ๆ รวมถึงหุ่นยนต์ตระเวนสำรวจภาคพื้นดิน ชื่อ ‘จู้หรง’ (Zhurong rover) ทั้งหมด 6 ยาน ซึ่งถูกส่งขึ้นสู่ห้วงอวกาศเมื่อเดือนกรกฎาคมปี 2020 ก่อนที่ จู้หรง จะลงจอดบนดาวอังคาร ในเดือนพฤษภาคมปี 2021

สำหรับภาพเหล่านี้ ถูกถ่ายโดยยานโคจร ที่ได้โครจรรอบดาวอังคาร 1,344 รอบ ในระหว่างที่ จู้หรง ทำภารกิจสำรวจพื้นผิวต่าง ๆ อย่าง หลุมอุกกาบาต และภูเขาไฟรูปโล่ พร้อมทั้งเก็บข้อมูลอื่น ๆ ทางธรณีวิทยา โดยสามารถเก็บข้อมูลดิบกลับมาให้นักวิจัยศึกษาต่อได้มากถึง 1,040 กิกะไบต์

ในเดือนมิถุนายนที่เพิ่งผ่านมา จู้หรง ก็ได้ค้นพบแร่ที่มีน้ำรวมอยู่ภายในตะกอนดิน จากช่วงยุคทางธรณีวิทยาที่มีความเกี่ยวเนื่องกับแหล่งน้ำบาดาล อย่างไรก็ตาม จู้หรง ได้เริ่มเข้าสู่โหมดหยุดเคลื่อนที่ในเดือนพฤษภาคมปีนี้ หลังจากที่อุณหภูมิดาวอังคารลดลงในหน้าหนาว และสภาพแวดล้อมที่ไม่เป็นใจ โดย จู้หรง จะตื่นขึ้นมาอีกครั้งในเดือนธันวาคมนี้

สำหรับ เทียนเหวิน-1 ถือเป็นก้าวที่ยิ่งใหญ่ของการสำรวจอวกาศ เนื่องจากก่อนหน้านี้ มีเพียง NASA ที่ประสบความสำเร็จในการส่งทั้ง ‘ยานโคจรรอบตัวดาว’ และ ‘ยานลงจอด’ ไปยังดาวอังคาร (ภารกิจ Viking 1 และ 2 ในปี 1975) นอกจากนี้ จีนยังถือเป็นชาติที่ 3 ที่สามารถส่งยานไปสำรวจดาวอังคารได้สำเร็จ และยังได้ออกมาประกาศเมื่อเร็ว ๆ นี้ ว่าจะส่งตัวอย่างจากดาวอังคารกลับมายังโลกภายปี 2031

ที่มา

https://www.sciencealert.com/the-entire-surface-of-mars…

ขอบคุณภาพจาก: CNSA