Panasonic-Nikon ประกาศหยุดพัฒนาหลังตลาดกล้องดิจิทัลขนาดพกพาทั่วโลกลดลงถึง 97%
Panasonic Holding และ Nikon ผู้ผลิตกล้องในญี่ปุ่นเจ้าใหญ่ดั้งเดิมประกาศเตรียมหยุดการพัฒนากล้องคอมแพคดิจิทัลขนาดเล็กภายใต้แบรนด์ โดยจะมุ่งเน้นไปที่การพัฒนากล้อง Mirrorless ระดับไฮเอนด์ มากขึ้นในอนาคตเพื่อสำรวจความเป็นไปได้ในตลาดใหม่ ๆ โดย Fujifilm ก็ได้มีการยุติการผลิตกล้องคอมแพค FinePix ไปแล้วก่อนหน้านี้เช่นเดียวกัน
สำนักข่าว Nikkei Asia รายงาน การประกาศหยุดพัฒนากล้องดิจิทัลของทั้งสองค่ายใหญ่ผู้ผลิตกล้องถ่ายภาพในญี่ปุ่น โดยกล้องดิจิทัลคอมแพคถือเคยได้รับความนิยมอย่างมากสำหรับช่างภาพในช่วงกลางถึงปลายทศวรรษ 1990 ในอดีตยอดการจัดส่งทั่วโลกสูงถึง 110 ล้านหน่วยในปี 2551 ตามข้อมูลของ Camera & Imaging Products Association (CIPA) ด้วยความสามารถที่คุ้มค่ากับราคาและขนาดที่เหมาะสมกับการพกพาไปที่ต่าง ๆ เมื่อเทียบกับกล้องถ่ายภาพขนาดใหญ่
อย่างไรก็ตาม ผู้ผลิตกล้องที่แข่งขันกันมานานโดยการเพิ่มจำนวนพิกเซลและลดขนาดอุปกรณ์ลงถูกแทนที่ด้วยเทคโนโลยีใหม่อย่างสมาร์ทโฟนที่มาพร้อมกับความสามารถในการถ่ายภาพราวกับกล้องถ่ายภาพ พร้อมแอพสำหรับแก้ไขรูปภาพและอนุญาตให้แชร์รูปภาพกับครอบครัวและเพื่อนได้อย่างง่ายดาย สิ่งนี้เปลี่ยนวิธีที่ผู้คนถ่ายรูปและครองใจผู้บริโภคทั่วไป ส่งผลให้การจัดส่งของอุตสาหกรรมกล้องคอมแพคทั่วโลกลดลงถึง 97% หากนับจากปี 2008 โดยขณะนี้เหลือเพียง 3.01 ล้านเครื่องในปี 2021 โดยโมเดลดิจิทัลคอมแพคขนาดพกพา คิดเป็น 36% ของการจัดส่งกล้องดิจิตอลทั่วโลกในปี 2021 ตามข้อมูลของ CIPA ตลาดกล้องในวงกว้างมีแนวโน้มที่จะชะลอตัวมากขึ้นสำหรับบริษัทญี่ปุ่น ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้เล่นรายใหญ่
Panasonic กล่าวว่า กล้องดิจิทัลคอมแพครุ่น Lumix ของค่าย Panasonic Holdings ซึ่งเปิดตัวในปี 2001 ถูกได้รับความนิยมสูงสุดในการจัดอันดับภายในประเทศ ถูกลดจำนวนการผลิตและจัดจำหน่าย โดยบริษัทไม่ได้เปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ที่ต่ำกว่า 50,000 เยน ($370) หรือมากกว่านั้นเลยตั้งแต่ปี 2019 และไม่มีแผนที่จะพัฒนาโมเดลที่ราคาต่ำนี้ในอนาคต โดยหลังจากนี้ จะยังคงผลิตผลิตภัณฑ์ที่มีอยู่ในปัจจุบัน แต่เป้าหมายในอนาคตคือการพัฒนากล้องมิเรอร์เลสระดับไฮเอนด์สำหรับผู้ที่ชื่นชอบการถ่ายภาพและสำหรับมืออาชีพ นอกจากนี้บริษัทในญี่ปุ่นเตรียมเปิดตัวกล้องมิเรอร์เลสที่พัฒนาร่วมกับกล้องไลก้าของเยอรมนี ซึ่งเปิดตัวพร้อมกันในเดือนพฤษภาคม
ด้าน Nikon ได้ระงับการพัฒนากล้องคอมแพครุ่นใหม่ในกลุ่ม Coolpix และได้ถอนตัวจากการพัฒนากล้อง SLR เพื่อพัฒนากล้อง Mirrorless ระดับไฮเอนด์ก่อนหน้านี้ และทำการการติดตามแนวโน้มตลาดอย่างใกล้ชิดเพื่อกำหนดปริมาณการผลิตในอนาคต
อย่างไรก็ตามผู้ผลิตเจ้าอื่น ๆ ยังไม่มีการประกาศหยุดพัฒนาผลิตภัณฑ์กล้องดิจิทัลคอมแพค แต่ก็ไม่ได้มีการเปิดตัวรุ่นใหม่ Canon ระบุว่า บริษัทไม่ได้เปิดตัวกล้อง Ixy รุ่นใหม่ใดๆ ตั้งแต่ปี 2017 แต่บริษัทยอมรับว่า "รุ่นเริ่มต้นยังคงได้รับการสนับสนุนอย่างต่อเนื่อง ดังนั้นเราจะพัฒนาและผลิตต่อไปตราบเท่าที่มีความต้องการ" Sony Group ก็ไม่มีการเปิดตัวกล้องดิจิทัลคอมแพครุ่นใหม่ภายใต้แบรนด์ Cyber-shot ตั้งแต่ปี 2019 เช่นเดียวกัน
อ้างอิงข้อมูล Panasonic, Nikon quit developing low-end compact digital cameras