พบวัตถุฟ้าผ่ากลายเผ็นแร่ ชื่อว่า ฟอสซิลสายฟ้า
นักวิทยาศาสตร์พบ ‘ฟอสซิลสายฟ้า’ ที่อาจเป็นแร่ชนิดใหม่เอี่ยมที่ไม่เคยเห็นที่ไหนมาก่อนบนโลก (ต้องรอการยืนยันอีกครั้ง) พวกเขาพยายามสร้างเลียนแบบในห้องทดลองแล้ว แต่เป็นไปไม่ได้เลย เพราะต้องใช้เงื่อนไขของฟ้าผ่าที่แม่นยำรวมเข้ากับความเป็นไปได้ที่ซับซ้อนมาก
วัตถุนี้มีขนาดประมาณ 7 เซนติเมตรและกว้าง 2 เซนติเมตร ซึ่งได้รับการตรวจสอบโดยนักธรณีวิทยาจากมหาวิทยาลัยเซาท์ฟลอริดาและเพื่อนร่วมงานพบว่ามันมีสีสันคล้ายคริสตัลและประกอบด้วย แคลเซียมฟอสเฟต (CaHPO3) รวมกันเป็นฟอสซิลสายฟ้าที่เรียกกันว่า ฟูลกูไรต์ (fulgurite)
แม้จะพบฟอสซิลสายฟ้ากันบ้าง แต่นักวิทยาศาสตร์คาดว่านี่น่าจะเป็นแร่ชนิดใหม่ “เราไม่เคยเห็นวัตถุนี้เกิดขึ้นตามธรรมชาติบนโลก” Mathew Pasek ผู้เขียนรายงานกล่าว “แร่ที่คล้ายกันนี้สามารถพบได้ในอุกกาบาตและในอวกาศมาก่อน แต่เราไม่เคยเห็นที่ไหนบนโลกเลย”
ฟอสซิลสายฟ้าคืออะไร? สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อ ฟ้าผ่าลงใกล้กับต้นไม้ผ่านพื้นดิน ด้วยความร้อน รวดเร็ว และรุนแรง มันจะละลายพร้อมกับหลอมรวม ดิน ทราย หิน คาร์บอน และเศษสารอินทรีย์ในบริเวณใกล้เคียงให้กลายเป็นก้อนเนื้อที่ดูคล้ายโลหะ ทีมงานจะต้องใช้เวลาในการยืนยันว่าเป็นแร่ใหม่จริง ๆ หรือไม่
ในห้องทดลอง พวกเขาพยายามสร้างขึ้นมาใหม่ แต่ก็ทำไม่ได้ เพราะมันก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็วภายใต้เงื่อนไขที่แม่นยำสุด ๆ ซึ่งยากต่อการคาดเดาและการทำซ้ำ รวมถึงปัจจัยซับซ้อนเฉพาะตัวที่เกิดขึ้นเมื่อเวลานั้น ตอนนั้นเท่านั้น
นักวิทยาศาสตร์คาดวว่าสิ่งนี้น่าจะเกิดขึ้นมากในช่วงยุคประวัติศาสตร์แรกของโลกที่มีฟ้าผ่าบ่อยมาก และการค้นพบเหล่านี้จะช่วยให้พวกเขาเข้าใจเกี่ยวกับวัฎจักรฟอสฟอรัส ที่เป็นหนึ่งในองค์ประกอบคอยขับเคลื่อนกระบวนการเคมีบนโลก
“สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจว่าฟ้าผ่ามีพลังงานเท่าใด เรารู้ว่าฟ้าผ่าสามารถสร้างความเสียหายได้มากเพียงใดและอันตรายเท่าใด” Pasek กล่าว “หากมันแรงพอที่จะละลายหินได้ มันก็สามารถละลายผู้คนได้ด้วยเช่นกัน”
ที่มา
Communications earth & environment : Routes to reduction of phosphate by high-energy events
Live Science : Never-before-seen 'crystal-like matter' hidden in a chunk of fossilized lightning is probably a brand new mineral
Science Alert : Lightning Bolt Deposits a Strange Mineral Never Seen on Earth Before
New Atlas : Strange new material discovered in "fossilized lightning"
Photo : Bindi et al. 2023