ถ้ำนาคา-นาคี กระแสสายมูฟีเวอร์ ดันท่องเที่ยวภูลังกาโตขึ้นเท่าตัว
อุทยานแห่งชาติภูลังกา ได้รับความนิยมต่อเนื่อง กับกระแสการท่องเที่ยวเชิงธรรมชาติของถ้ำนาคาจังหวัดบึงกาฬ และถ้ำนาคีจังหวัดนครพนม ดันยอดท่องเที่ยวโตเป็นเท่าตัว ล่าสุด นกแอร์ เตรียมเปิดเส้นทางบิน ดอนเมือง-นครพนม 18 กุมภาพันธ์นี้
วันที่ 8 กุมภาพันธ์ 2565 นายสนิท ขาวสอาด ผู้ว่าราชการจังหวัดบึงกาฬ เปิดเผย “ประชาชาติธุรกิจ” ว่า ในจังหวัดบึงกาฬมีการท่องเที่ยวอยู่ 3 ลักษณะคือ 1.การท่องเที่ยวเชิงธรรมชาติ 2.การท่องเที่ยวเชิงธรรมมะ และ 3 การท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรมชายแดนลุ่มแม่น้ำโขง
นับตั้งแต่เริ่มเข้าสู่ฤดูหนาวเดือนตุลาคม พฤศจิกายน ธันวาคม มกราคม ถึงเดือนกุมภาพันธ์ ถือเป็นช่วงไฮซีซั่นด้านการท่องเที่ยวของจังหวัดบึงกาฬ ที่ได้ส่งเสริมด้วยการประชาสัมพันธ์มากว่า 2 ปีแล้ว จนปัจจุบันสามารถดึงนักท่องเที่ยวเข้ามาในจังหวัดจนเกิดการกระตุ้นเศรษฐกิจได้เป็นอย่างมาก โดยเฉพาะพื้นที่ถ้ำนาคา แหล่งท่องเที่ยวซึ่งกำลังได้รับความนิยม
“ตอนนี้ผู้คนเริ่มให้ความสนใจจังหวัดบึงกาฬ จากกระแสของถ้ำนาคา และเป็นจุดหมายปลายทางอีกแห่งหนึ่งที่นักท่องเที่ยวต้องการจะมาแล้ว เฉลี่ยเบื้องต้นนักท่องเที่ยวมาเยือนในจังหวัดหลายหมื่นคนต่อเดือน เรียกได้ว่าโตขึ้นเป็นเท่าตัวจากปีที่ผ่านมา การควบคุมโรคโควิด-19 ก็เป็นไปตามมาตรการ นักท่องเที่ยวมีความเชื่อมั่น”
อย่างไรก็ตาม ที่พักและการเดินทางยังเป็นอีกหนึ่งข้อจำกัดที่ยังรองรับนักท่องเที่ยวได้ไม่เต็มอัตรานัก ทั้งการเดินทางที่มีระยะไกล รวมถึงที่พักซึ่งถูกจองจนเต็มล่วงหน้า คนที่จะเดินทางมาถ้ำนาคาต้องตั้งใจมาจริง ๆ เพราะเป็นแหล่งท่องเที่ยวใหม่ที่ผู้คนเพิ่งรู้จักได้เพียง 2 ปี ฉะนั้นยังต้องมีการพัฒนาและการลงทุนเพิ่ม ตามดีมานด์และซับพลายเพื่อรองรับในอนาคต เพราะการเดินทางมายังถ้ำนาคาจากกรุงเทพฯ ยังต้องโดยสารเครื่องบินมาลงที่สนามบินอุดรธานี ก่อนนั่งรถจากสนามบินอุดรฯมายังจังหวัดบึงกาฬ เบื้องต้น ได้มีการศึกษาการออกแบบสนามบินแล้ว
ด้านนายชาญชัย คงทัน รองผู้ว่าราชการจังหวัดนครพนม เปิดเผย “ประชาชาติธุรกิจ” ว่า ถ้ำนาคีเพิ่งเริ่มมีกระแสมาในช่วงปลายปี 2654 โดยได้รับอานิสงส์มาจากกระแสของถ้ำนาคาที่โด่งดัง ซึ่งทั้งสองถ้ำล้วนอยู่ในเขตอุทายานแห่งชาติภูลังกา ตั้งอยู่บนเขาลูกเดียวกันแต่คนละฝั่ง คนละจังหวัด ซึ่งถ้ำนาคีอยู่ที่อำเภอบ้านแพง จังหวัดนครพนม
ทั้งนี้ ประเมินจากสายตานักท่องเที่ยวในจังหวัดน่าจะเพิ่มขึ้น 5-10% จากปีที่ผ่านมา รายได้จากการท่องเที่ยวถ้ำนาคี-นาคา ช่วยกระตุ้นการเติบโตทางเศรษฐกิจเพิ่มเป็นเท่าตัว ทั้งจากการค้าขาย การให้เช่าที่จอดรถ ร้านอาหาร ที่พัก โฮมสเตย์ โรงแรม นักท่องเที่ยวมักมาค้างแรม 2-3 คืน เฉลี่ยค่าใช้จ่ายของรวมค่าเครื่องบิน ที่พัก และค่าใช้จ่ายอื่น ๆ ประมาณ 7,000-1,0000 บาทต่อคน
“สำหรับการเดินทางมาถ้ำนาคีค่อนข้าสะดวก เพราะนครพนมมีสนามบิน หลังออกจากสนามบินเดินทางด้วยรถอีกเพียงประมาณ 100 กม.ก็จะถึงที่หมาย และในวันที่ 18 กุมภาพันธ์ 2565 ที่จะถึงนี้ สายการบินนกแอร์จะเปิดเส้นทางบินจากดอนเมือง-นครพนม ซึ่งเป็นสายการบินที่ 3 ถัดจากแอร์เอเชีย และไทยสมายล์ที่ทำการบินอยู่ก่อนหน้านี้อยู่แล้ว นอกจากนี้โรงแรมที่พักก็กำลังมีที่การสร้างเพิ่มขึ้นอีกมาก เพราะไม่เพียงพอต่อนักท่องเที่ยว เป็นสิ่งที่บ่งชี้ได้ว่าการท่องเที่ยวของนครพนมกำลังบูม”
อย่างไรก็ตามภาพรวมด้านการท่องเที่ยวของจังหวัดนครพนม ปัจจุบันมีนักท่องเที่ยวเดินทางเข้ามาในเป็นจำนวนมาก นอกจากจะมาท่องเที่ยวถ้ำนาคีแล้ว ยังมีเทศการนมัสการองค์พระธาตุพนม, องค์พญาศรีสัตตนาคราช ที่เป็นแลนด์มาร์กของจังหวัด ภาพเศรษฐกิจในปี 2565 จึงน่าจะดีขึ้นกว่าปี 2564
นอกจากนี้ นายคงกริช พงษ์พันธ์ ท่องเที่ยวและกีฬาจังหวัดนครพนม เปิดเผยว่า จังหวัดนครพนมก่อนเกิดสถานการณ์โควิด-19 นักท่องเที่ยวมีอยู่ประมาณ 1.1 ล้านคนต่อปี รายได้ประมาณ 2,100 ล้านบาท หลังเกิดการณ์ระบาดนักท่องเที่ยวลดลงเหลือ 6.9 แสนคน/ปี รายได้ลดลงไป 50% ขณะที่ปี 2564 นักท่องเที่ยวเหลือเพียง 4.7 แสนคน รายได้เหลือเพียง 500 กว่าล้านบาท จะเห็นว่าตัวเลขลดลงเป็นลำดับ ในปี 2565 หวังว่าสถานการณ์จะดีขึ้น แต่ยังไม่สามารถสรุปอะไรได้ ต้องดูการระบาดของโควิด-19 ต่อไป
สำหรับอุทยานแห่งชาติภูลังกา หรือที่ตั้งของถ้ำนาคี-นาคา มีพื้นที่รวมประมาณ 31,000 ไร่ พื้นที่ส่วนใหญ่อยู่จังหวัดนครพนมประมาณ 24,000 ไร่ ที่เหลือก็จะอยู่ในจังหวัดบึงกาฬ 7,000 กว่าไร่ และข้อมูลสถิติจากกรมอุทยานแห่งชาติระบุไว้ว่า อุทยานแห่งชาติภูลังกามีตัวเลนักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้นเป็นลำดับทุกปี เมื่อปี 2562 มีนักท่องเที่ยว 2.4 หมื่นคน ปี 2563 ประมาณ 3.8 หมื่นคน ปี 2564 รวมกว่า 6.1 หมื่นคน และในปี 2565 นับตั้งแต่เปิดปีงบประมาณเมื่อเดือนตุลาคม 2564 จนถึงเดือนมกราคม 2565 มีนักท่องเที่ยวกว่า 7.5 หมื่นคน ซึ่งเป็นสถิติที่น่าสนใจมาก
“ยกตัวอย่างในเดือนธันวาคมปี 2564 ที่ผ่านมาเพียงเดือนเดียว ถ้ำนาคามีนักท่องเที่ยวกว่า 13,000 คน ถ้ำนาคี 29,000 คน และในเดือนมกราคมปี 2565 ที่ผ่านมาก็มีตัวเลขใกล้เคียงกัน โดยจะเห็นว่าตัวเลขนักท่องเที่ยวของถ้ำนาคีจะมีมากกว่า คาดว่าในปีนี้นักท่องเที่ยวจะมากเป็นทวีคูณ ที่พักร้านอาหารมีก็แนวโน้มเพิ่มขึ้น จากเบื้องต้นที่มีอยู่ประมาณ 150 กว่าแห่ง ซึ่งจะต้องสำรวจรวบรวมอีกครั้ง เพราะประชาชนในท้องถิ่นลงทุนทำกิจการเพื่อนรองรับนักท่องเที่ยวอย่างคึกคัก แม้จะมีเรื่องการระบาดขอโควิด-19 แต่ทางจังหวัดก็กำหนดกิจการต่าง ๆ ให้อยู่ภายใต้มาตรฐาน SHA อย่างเคร่งครัด”