Apple ลงทุนใน Globalstar กว่า 50,000 ล้านบาท ขยายการเชื่อมต่อดาวเทียมให้กับ iPhone
Apple ได้ลงทุนใน Globalstar ผู้ให้บริการเชื่อมต่อผ่านดาวเทียมในวงโคจรโลกต่ำสำหรับโทรศัพท์ เพื่อต้องการขยายการเชื่อมต่อและสื่อสารผ่านดาวเทียมให้กับ iPhone ด้วยการลงทุนมูลค่า 1,500 ล้านเหรียญ (50,849 ล้านบาท) ซึ่งข้อมูลดังกล่าวได้ถูกเปิดเผยอยู่ในเอกสารที่ Globalstar ยื่นต่อ ก.ล.ต. สหรัฐฯ
ข้อตกลงในการลงทุนครั้งนี้ ประกอบด้วยเงินสด 1,100 ล้านเหรียญ (37,289 ล้านบาท) และเข้าซื้อหุ้นของ Globalstar 20% ในมูลค่า 400 ล้านเหรียญ (13,560 ล้านบาท) ซึ่งเงินส่วนหนึ่งจะช่วยให้ Globalstar นำไปชำระหนี้ และทาง Globalstar จะจัดสรรความจุของเครือข่ายให้กับ Apple ที่ 85%
ปี 2020 AT&T ผู้ให้บริการโทรศัพท์มือถือสหรัฐฯ เปิดเผยความร่วมมือกับ SpaceMobile บริษัทสร้างกลุ่มดาวเทียม เพื่อขยายการเชื่อมต่อมือถือผ่านดาวเทียม ซึ่งต่อมาภายหลังทั้งสองบริษัทเผยว่าได้ตกลงร่วมมือกันแบบเงียบ ๆ มาตั้งแต่ปี 2021 และเดือนเมษายน 2023 AT&T ก็ได้ทดสอบโทรด้วยเสียงระหว่างสมาร์ตโฟนที่เชื่อมต่อกันโดยตรงผ่านดาวเทียม BlueWalker 3 สำเร็จ
เดือนตุลาคม 2021 Verizon ผู้ให้บริการเครือข่ายมือถือของสหรัฐฯ ได้ประกาศจับมือกับ Amazon ใช้กลุ่มดาวเทียม Kuiper ที่จะมีขึ้นในอนาคตเพื่อขยายการเชื่อมต่อ 4G LTE และ 5G ให้กับลูกค้าของ Verizon ที่อยู่ในพื้นที่ห่างไกล
เดือนสิงหาคม 2022 SpaceX เจ้าของเครือข่ายดาวเทียมรายใหญ่ได้ประกาศจับมือกับ T-Mobile เพื่อเพิ่มการเชื่อมต่อในพื้นที่ไร้สัญญาณโทรศัพท์ด้วยดาวเทียม Starlink ซึ่งจะช่วยให้ผู้ใช้ที่อยู่ในพื้นที่ห่างไกลและไร้สัญญาณโทรศัพท์ เช่น อุทยานแห่งชาติ หรือภูเขา สามารถเชื่อมต่อผ่านดาวเทียมได้โดยตรง และเดือนมิถุนายน 2024 Comcast บริษัทโทรคมฯ สหรัฐฯ ก็ได้มาจับมือกับ SpaceX เพื่อเชื่อมต่อผ่านดาวเทียม Starlink ด้วย
หลังจากนั้นไม่นานต้นเดือนกันยายน 2022 Google เผยว่าได้ร่วมมือกับผู้ผลิตโทรศัพท์มือถือค่ายต่าง ๆ สร้าง Android 14 ให้รองรับการเชื่อมต่อผ่านดาวเทียมให้กับโทรศัพท์มือถือที่มีเหตุฉุกเฉิน และอยู่ในพื้นที่จุดอับสัญญาณ ซึ่งทาง Samsung ก็ได้ร่วมมือด้วย และต่อมาเดือนตุลาคม 2023 Samsung ประกาศว่าจะเพิ่มฟีเจอร์การเชื่อมต่อผ่านดาวเทียมสำหรับบริการฉุกเฉินบน Galaxy S24 ที่จะออกมาในปี 2024
เดือนกันยายน 2022 Apple ประกาศร่วมมือกับ Globalstar สำหรับฟีเจอร์การส่งข้อความฉุกเฉินจากสถานที่ห่างไกลให้กับ iPhone ตั้งแต่รุ่น 14 ขึ้นไป โดยมีเป้าหมายเริ่มเปิดให้ใช้งานที่สหรัฐฯ ในเดือนพฤศจิกายน และหลังจากนั้นไม่กี่วัน SpaceX อ้างว่าได้พูดคุยกับ Apple สนับสนุน iPhone 14 เชื่อมต่อกับดาวเทียม Starlink เพื่อส่งข้อความฉุกเฉิน แต่ทาง Apple กลับเฉย ๆ และล่าสุดเดือนมิถุนายน 2024 iOS 18 ได้ปล่อยฟีเจอร์ใหม่ใน iPhone 14 และ 15 สามารถส่งข้อความฉุกเฉินผ่านดาวเทียม
T-Mobile ได้เริ่มทดสอบส่งข้อความสื่อสารบนโทรศัพท์มือถือผ่านดาวเทียม Starlink ครั้งแรกสำเร็จเมื่อเดือนมกราคม 2024 และล่าสุดเดือนตุลาคม T-Mobile ได้รับการอนุมัติฉุกเฉินจาก กสทช. สหรัฐฯ เชื่อมต่อกับดาวเทียม Starlink ของ SpaceX เพื่อให้บริการการแจ้งเตือนฉุกเฉินและการส่งข้อความ SMS ระหว่างเกิดพายุเฮอริเคนมิลตัน สำหรับพื้นที่ที่บริการโทรศัพท์มือถือยังไม่สามารถใช้งานได้ ซึ่งทำให้เห็นได้ชัดเจนว่าการเชื่อมต่อและส่งข้อความผ่านดาวเทียมมีประโยชน์ต่อเหตุฉุกเฉินและภัยพิบัติอย่างมาก
นอกจากนี้ Google ได้ประกาศเมื่อสิงหาคม 2024 ว่าสมาร์ตโฟน Pixel 9 จะมีฟีเจอร์ใหม่ SOS ผ่านดาวเทียม เพื่อช่วยให้ผู้ใช้สามารถติดต่อบริการฉุกเฉินได้ในขณะอยู่ในพื้นที่ห่างไกลไม่มีสัญญาณโทรศัพท์และไวไฟ โดยเชื่อมต่อผ่านดาวเทียม Skylo