คาดช้างป่าภูกระดึงตกมัน ยังป้วนเปี้ยนใกล้จุดกระทืบนักท่องเที่ยว สั่งปิดไม่มีกำหนด
หน.อุทยานฯสั่งปิดภูกระดึง ส่งเจ้าหน้าที่ชุดลาดตระเวนติดตามร่องรอยช้างป่า หลังก่อเหตุสลดทำร้ายนักท่องเที่ยวจนเสียชีวิต คาดน่าจะตกมัน ล่าสุดพบยังป้วนเปี้ยนอยู่บริเวณทางลานหิน หลังบ้านพักเจ้าหน้าที่ พร้อมจัดทีมเฝ้าระวังพื้นที่สุ่มเสี่ยงตามเส้นทางท่องเที่ยว เผยยังไม่มีกำหนดว่าจะเปิดเมื่อไหร่ จนกว่าจะมั่นใจในความปลอดภัย
เมื่อวันที่ 12 ธันวาคม 67 ผู้สื่อข่าวรายงานว่า จากกรณีเจ้าหน้าที่อุทยานแห่งชาติภูกระดึง ได้รับแจ้งมีเหตุ ช้างป่าทำร้ายนักท่องเที่ยวเสียชีวิต ซึ่งมีนักท่องเที่ยวหญิง 2 คน เดินท่องเที่ยวบริเวณเส้นทางองค์พระพุทธเมตตาไปน้ำตกเพ็ญพบ ได้มีช้างป่าอยู่ระหว่างเส้นทาง เข้ามาทำร้ายนักท่องเที่ยวหญิง 1 คน แต่ยังไม่เสียชีวิต และได้วกกลับมาทำร้ายอีกเป็นรอบ 2
ทีมเจ้าหน้าที่อุทยานแห่งชาติภูกระดึง เมื่อได้รับแจ้งและตรวจสอบทันที พบนักท่องเที่ยวหญิงเสียชีวิต 1 ราย อายุ 49 ปี ภูมิลำเนา จ.ฉะเชิงเทรา
ล่าสุด นายอดิศร เหมทานนท์ หัวหน้าอุทยานแห่งชาติภูกระดึง เปิดเผยว่า หลังจากเกิดเหตุอุทยานแห่งชาติภูกระดึง ได้จัดเจ้าหน้าที่ชุดลาดตระเวนติดตามร่องรอยช้างป่าตัวดังกล่าว
และพบร่องรอยช้าง อยู่บริเวณเส้นทางลานหิน หลังบ้านพักเจ้าหน้าที่และมุ่งหน้าไปยังเขตป่าปิด ซึ่งเป็นบริเวณที่ห้ามนักท่องเที่ยวเข้า จึงได้ให้เจ้าหน้าที่เฝ้าระวังในจุดที่สุ่มเสี่ยง
และเจ้าหน้าที่กระจายกำลังดูแลความปลอดภัยบริเวณเส้นทางเดินท่องเที่ยว ลาดตระเวนตามเส้นทางไปยังแหล่งท่องเที่ยวต่าง ๆ เช่น เส้นทางน้ำตกเส้นทางหน้าผา เพื่อดูแลความปลอดภัย หากพบช้างป่าจะไม่อนุญาตให้นักท่องเที่ยวเข้าชมแหล่งท่องเที่ยวดังกล่าว
ทั้งนี้ อุทยานแห่งชาติกระดึงได้ประกาศปิดเส้นทางไปยังแหล่งท่องเที่ยวประเภทน้ำตกทั้งหมด เส้นทางไปแหล่งท่องเที่ยวผานกแอ่นและเส้นทางจากหลังร้านค้าผาหล่มสักถึงองค์พระพุทธเมตตา โดยอนุญาตให้นักท่องเที่ยวใช้เส้นทางไปหลังแป และแหล่งท่องเที่ยวประเภทหน้าผา ตั้งแต่หมากดูก ผาจำศีล ผานาน้อย ผาเหยียบเมฆ ผาแดง และผาหล่มสักเท่านั้น
จากสถานการณ์ในขณะนี้ โดยหลังให้เจ้าหน้าที่อุทยานฯออกล่าตระเวนตรวจช้างป่าตัวที่ทำร้ายนักท่องเที่ยว โดยเบื้องต้น ยังเห็นวนเวียนอยู่ในบริเวณดังกล่า และโซนหลังแป ซึ่งเสี่ยงที่จะเกิดเหตุซ้ำ ซึ่งได้ทำการสั่งปิดอุทยานแห่งชาติภูกระดึงชั่วคราวและยังไม่มีกำหนดเปิด โดยขอให้นักท่องเที่ยวที่ได้จองบ้านพักไว้ล่วงหน้าในช่วงนี้ ทางอุทยานจะได้ประสานเพื่อคืนเงินทุกบาทกับให้กับนักท่องเที่ยว ซึ่งโดยปกติช้างจะไม่ออกมาให้คนเห็นในช่วงกลางวัน อาจจะเป็นเพราะช้างตกมัน ซึ่งหลังจากที่ปิดอุทยานฯ ทางอุทยานฯได้ประสานไปยังศูนย์วิจัย และสัตว์แพทย์เพื่อเข้าไปตรวจสอบช้างตัวดังกล่าว และจะกำหนดเปิดหลังสถานการณ์เริ่มคลี่คลายแล้ว จะเปิดบริการ จะแจ้งล่วงหน้าทางหน้าเพจของอุทยานแห่งชาติภูกระดึงอีกที