ถั่วเหลือง รากฐานสำคัญภาคเกษตรสหรัฐ มีอิทธิพลต่อเศรษฐกิจโลกอย่างไร?
ถั่วเหลือง รากฐานสำคัญภาคเกษตรสหรัฐ ที่สร้างรายได้ 1.24 แสนล้านดอลลาร์ ให้กับเศรษฐกิจสหรัฐในปี 2565 มีอิทธิพลต่อเศรษฐกิจโลกอย่างไร?
จากการศึกษาของสมาคมผู้แปรรูปน้ำมันพืชแห่งชาติ (NOPA) และคณะกรรมการถั่วเหลืองแห่งสหประชาชาติ (USB) พบว่า "ถั่วเหลือง" กลายเป็นรากฐานสำคัญของภาคการเกษตรของสหรัฐ สร้างรายได้ 1.24 แสนล้านดอลลาร์ ให้กับเศรษฐกิจสหรัฐในปี 2565
Himanshu Gupta ซีอีโอและผู้ร่วมก่อตั้ง ClimateAI กล่าวกับ CNBC ว่าพืชตระกูลถั่วได้รับการยกย่องว่าเป็นพืชอเนกประสงค์ที่ใช้เป็นอาหาร เชื้อเพลิง และอาหารสัตว์ทั่วโลก ซึ่งการมีส่วนร่วมของถั่วเหลืองต่อเศรษฐกิจสหรัฐเพิ่มขึ้นทุกวัน
ขณะที่ Arlan Suderman หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์สินค้าโภคภัณฑ์ที่ StoneX กล่าวกับ CNBC ว่า ถั่วเหลือง เป็นพืชมหัศจรรย์ชนิดหนึ่งที่มีความสามารถที่น่าทึ่ง ครั้งหนึ่งถั่วเหลืองถือเป็นพืชเฉพาะกลุ่ม ก่อนที่เกษตรกรในสหรัฐจะตระหนักถึงศักยภาพของตนในด้านอาหารสัตว์ การใช้โปรตีน และมูลค่าการส่งออก ฟาร์มต่างๆ จะเห็นผลผลิตถั่วเหลืองเพิ่มขึ้น
Meagan Kaiser เกษตรกรผู้ปลูกถั่วเหลืองและประธาน United Soybean Board กล่าวกับ CNBC ว่า ผลผลิตถั่วเหลืองโดยเฉลี่ยในเขตของเราเมื่อ 40 ปีที่แล้วในปี 1980 อยู่ที่ 31 บุชเชล ปัจจุบันพื้นที่เดียวกันนี้ผลิตได้เฉลี่ย 51 บุชเชล ซึ่งส่วนใหญ่แล้วจะสูงกว่านั้นมาก ขณะที่ตลาดถั่วเหลืองทั่วโลกขยายตัวอย่างรวดเร็วในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยมีการผลิตของสหรัฐอยู่ในระดับแนวหน้า
ตัวอย่างเช่น ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 สหรัฐสร้างรายได้ประมาณ 9 พันล้านดอลลาร์ จากการส่งออกน้ำมันทั้งหมดรวมกัน ภายในปี 2564 เงินสดที่มาจากการส่งออกถั่วเหลืองเพียงอย่างเดียวพุ่งสูงขึ้นเป็น 2.64 หมื่นล้านดอลลาร์ ตามข้อมูลของกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา
อย่างไรก็ตามนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา สหรัฐได้สูญเสียการครอบงำไป ส่วนหนึ่งเป็นผลจากการพึ่งพาตลาดส่งออกเพียงแห่งเดียว นั่นก็คือ จีน โดยจีนเป็นผู้นำเข้าถั่วเหลืองรายใหญ่ที่สุดในโลก โดยคิดเป็นประมาณ 60% ของการค้าถั่วเหลืองทั้งหมด ตามข้อมูลจาก USDA ประมาณครึ่งหนึ่งของมูลค่าการส่งออกถั่วเหลืองของสหรัฐมุ่งหน้าสู่จีน
ความสัมพันธ์ทางการค้านี้กลายเป็นเรื่องเลวร้ายในปี 2551 เมื่อสหรัฐเข้าสู่ข้อพิพาทด้านภาษีกับจีน และถั่วเหลืองเป็นกุญแจสำคัญในการต่อสู้ครั้งนั้น จีนหันไปหาบราซิลเพื่อซื้อถั่วเหลือง และตอนนี้ประเทศในอเมริกาใต้แห่งนี้ได้กลายเป็นผู้ผลิตและส่งออกถั่วเหลืองอันดับ 1 ของโลก
Joe Janzen ผู้ช่วยศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัยอิลลินอยส์และโครงการ FarmDoc กล่าวกับ CNBC ว่า “กว่า 30 หรือ 40 ปีที่ผ่านมา บราซิล เพิ่มพื้นที่เพาะปลูกและการผลิตถั่วเหลืองอย่างมาก บราซิลเป็นสถานที่ที่มีต้นทุนการผลิตค่อนข้างต่ำในการผลิตข้าวโพดและถั่วเหลือง ตลาดส่งออกมีการแข่งขันสูง และเราจำเป็นต้องแข่งขันด้านต้นทุนกับบราซิลและอาร์เจนตินาหากต้องการคว้าส่วนแบ่งการตลาด”
ทั้งนี้การแข่งขันระดับนานาชาติที่ดุเดือดได้ผลักดันให้ตลาดอเมริกามองหาการใช้ทางเลือกอื่นสำหรับถั่วเหลือง รวมถึงเชื้อเพลิงชีวภาพ ดีเซลหมุนเวียน และพลาสติกชีวภาพ
“ในอีก 10 ปีข้างหน้า เราจะมีเกษตรกรรุ่นใหม่ทั้งหมด และจะเข้ามาแก้ไขปัญหาในวิธีที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น วิธีที่อาจจะจินตนาการไม่ถึงด้วยซ้ำ”
ทั้งนี้ เมื่อเดือนสิงหาคม 2566 สมาคมผู้แปรรูปเมล็ดพืชน้ำมันแห่งชาติ (NOPA) และ United Soybean Board (USB) ประกาศความพร้อมของการศึกษาใหม่เรื่องผลกระทบทางเศรษฐกิจของถั่วเหลืองและผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้ายของสหรัฐอเมริกาต่อเศรษฐกิจสหรัฐ ในการพัฒนาการศึกษาครั้งนี้ NOPA และ USB ได้ว่าจ้าง LMC International Ltd. ซึ่งเป็นบริษัทที่ปรึกษาทางเศรษฐกิจอิสระที่เชี่ยวชาญด้านสินค้าเกษตรและธุรกิจการเกษตรทั่วโลก
Thomas Hammer ประธาน NOPA ตั้งข้อสังเกตว่า "ในผลการวิจัย การมีส่วนร่วมทางเศรษฐกิจของภาคการแปรรูปและการกลั่นถั่วเหลืองต่อเศรษฐกิจสหรัฐมีความสำคัญอย่างยิ่ง โดยเชื่อมโยงเกษตรกรผู้ปลูกถั่วเหลืองกับผู้ใช้ปลายทาง เครื่องแปรรูปถั่วเหลืองจะเปลี่ยนถั่วเหลืองให้เป็นอาหารและน้ำมัน ผลิตภัณฑ์ที่มีมูลค่าเพิ่มเหล่านี้ถูกนำมาใช้ในอาหาร อาหารสัตว์ ผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรม และเชื้อเพลิงชีวภาพ ซึ่งสนับสนุนค่าจ้างในประเทศมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ และการจ้างงานที่มีรายได้ดีหลายหมื่นตำแหน่งในสหรัฐอเมริกา”
อ้างอิง : cnbc.com