โรงพยาบาลในฝรั่งเศสนำเทคโนโลยี VR มาใช้บรรเทาอาการเจ็บปวดของคนไข้ระหว่างการรักษา

การนำเทคโนโลยี VR (Virtual Reality) มาใช้ในการบรรเทาอาการความเจ็บปวดไม่ถือว่าเป็นวิธีการที่แปลกใหม่ เนื่องจากเคยมีการศึกษาวิจัยโดยใช้ในการรักษาของหมอฟันมาแล้ว ซึ่งทางนักวิจัยก็ตระหนักถึงศักยภาพของ VR ในการเบนความสนใจของคนไข้ไปจากหมอฟัน และการต่อสู้กับอาการปวดหลอน (อาการปวดบริเวณที่ผ่าตัดอวัยวะออกไป) ดังนั้น การนำเทคโนโลยี VR มาใช้ช่วยเหลือผู้ป่วยแทนการทานยาจึงไม่ใช่เรื่องแปลกเท่าไหร่นัก

นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาของโรงพยาบาล St Joseph ในประเทศฝรั่งเศส ทำการออกแบบโปรแกรมจำลองภาพเสมือนจริงที่สามารถช่วยให้คนไข้รู้สึกผ่อนคลาย และทนต่ออาการปวดได้มากขึ้นโดยต้องไม่ใช้ยาแก้ปวดเลย โดยขั้นตอนเริ่มจากการให้คนไข้สวมใส่แว่นตา VR ไว้ จากนั้นคนไข้จะเริ่มเข้าสู่บรรยากาศความเงียบสงบราวกับอยู่บนเนินเขาหิมะ และท่ามกลางสวนหินญี่ปุ่น (Zen Garden) ซึ่งทั้งเสียงที่ได้ยินและภาพแบบ 3D จะช่วยให้คนไข้รับมือกับความเจ็บปวดขณะทำการผ่าตัดได้

Dr.Olivier Ganasia ผู้เป็นหัวหน้าแผนกฉุกเฉินของโรงพยาบาลเผยว่า การใช้เทคโนโลยี VR ระหว่างการรักษานั้นเป็นเหมือนการสะกดจิต “เทคโนโลยีนี้ช่วยให้พวกเราเสนอหนทางเบี่ยงเบนความสนใจของคนไข้และลดความเจ็บปวดรวมถึงความวิตกกังวลของคนไข้ที่ถูกรักษาในห้องฉุกเฉิน นอกจากนี้ ผมคิดว่าในอีก 10 ปี เทคโนโลยี VR จะถูกนำมาใช้เป็นประจำในโรงพยาบาลแน่นอน”

สำหรับการรักษาด้วยเทคโนโลยี VR ยังอยู่ในช่วงการทดลอง และยังต้องใช้การศึกษาวิจัยเพิ่มเติมเพื่อยืนยันว่าสามารถใช้วิธีการรักษานี้ได้อย่างถูกต้อง รวมถึงประเด็นว่าวิธีนี้เป็นเสมือนการรักษาด้วยยาหลอก (Placebo treatment) อย่างไรก็ตาม มีความเห็นพ้องกันว่าเทคโนโลยี VR ยังเบี่ยงเบนความสนใจของคนไข้ได้ไม่ดีพอ จำเป็นต้องมีการปรับปรุงใหม่เกี่ยวกับการตอบสนองของระบบประสาทต่อความเจ็บปวดต่อไปให้ดีขึ้นกว่านี้