พบแบคทีเรียใหม่ที่ไม่เจอบนโลกในสถานีอวกาศของจีน รอดจากรังสี ซ่อมแซมตัวเอง

ค้นพบแบคทีเรียสายพันธุ์ใหม่ที่ไม่เคยพบมาก่อนบนสถานีอวกาศเทียนกงของจีน ดูเหมือนว่าห้องปฏิบัติการบนวงโคจรจะเป็นสถานที่ที่ดีสำหรับจุลินทรีย์กลายพันธุ์

ตามบทความใหม่ที่เผยแพร่บนวารสาร International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology ของนักวิทยาศาสตร์จีนได้รายงานว่าค้นพบแบคทีเรียชนิดใหม่ที่ไม่เคยเจอมาก่อนบนโลก โดยตั้งชื่อว่า Niallia tiangongensis ตามชื่อสถานีอวกาศ ซึ่งเกิดจากแบคทีเรียชนิดหนึ่งที่อาศัยอยู่ในชั้นดิน

“การทำความเข้าใจลักษณะเฉพาะของจุลินทรีย์ระหว่างภารกิจอวกาศระยะยาวถือเป็นสิ่งสำคัญ สำหรับการปกป้องสุขภาพของนักบินอวกาศ และรักษาการทำงานของยานอวกาศ” รายงานระบุ

เรื่องของเรื่องก็คือ ในปี 2023 ลูกเรือของภารกิจ Shenzhou-15 ได้ใช้ผ้าเช็ดทำความสะอาดโมดูลของสถานีอวกาศเพื่อเก็บตัวอย่าง จากนั้นก็แช่แข็งมันแล้วขนส่งกลับมายังโลกเพื่อดูว่ามีอะไรเกิดขึ้นบ้าง การวิเคราะห์ชี้ให้เห็นว่า มีแบคทีเรียสายพันธุ์ใหม่เกิดขึ้น

สิ่งที่พิเศษก็คือ N. tiangongensis ดูเหมือนจะมีการปรับตัวใหม่ ๆ เพื่อให้อยู่รอดได้ในสภาวะสุดขั้วของอวกาศ รวมถึงยีนที่เข้ารหัสเพื่อตอบสนองต่อความเครียดจากการออกซิเดชัน (กระบวนการที่อะตอมหรือโมเลกุลสูญเสียอิเล็กตรอน) ซ่อมแซมความเสียหายจากรังสี และการสร้างไบโอฟิล์มเพื่อปกป้องตัวเอง

ยังไม่ชัดเจนว่า N. tiangongensis วิวัฒนาการมาจาก Niallia circulans ที่มีพันธุกรรมคล้ายกัน โดยเป็นเชื้อโรคที่อาศัยอยู่ในดิน น้ำและอาหารเน่าเสีย ซึ่งทำให้เกิดภาวะติดเชื้อกระแสเลือดของผู้ป่วยมนุษย์ที่มีภูมิคุ้มกันบกพร่องได้ แต่ยังไม่รู้ว่าสายพันธุ์ใหม่นี้อันตรายต่อมนุษย์หรือไม่

แต่การค้นพบใหม่ ๆ นี้จะทำให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจพัฒนาการของสิ่งมีชีวิตตัวเล็ก ๆ เหล่านี้มากขึ้น เพื่อสร้างยานอวกาศที่ปลอดภัยให้กับคนที่จะเดินทางไกลในอวกาศ ดังนั้นจึงจำเป็นที่จะต้องเข้าใจว่าแบคทีเรียเหล่านี้มีพัฒนาการอย่างไรบ้างและภายใต้สถานการณ์ใดบ้าง

ที่มา

https://www.microbiologyresearch.org/…/ijsem.0.006693

https://www.iflscience.com/never-seen-before-bacterium…

https://www.livescience.com/…/unknown-strain-of…

https://www.sciencealert.com/unknown-species-of-bacteria…

Photo: Wikimedia Commons