ไขข้อสงสัย ทำไมบริษัทเทคยักษ์ใหญ่ แห่มุ่งสู่ พลังงานนิวเคลียร์ ท่ามกลางการเติบโตของ AI
เปิดประเด็น เพราะเหตุใด บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ระดับโลก ต่างมุ่งหน้าเข้าหา พลังงานนิวเคลียร์ ท่ามกลางการเติบโตอย่างรวดเร็วของ AI และศูนย์ข้อมูล
วันที่ 16 ตุลาคม 2567 สำนักข่าวซีเอ็นบีซีรายงานว่า บรรดาบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี เช่น ไมโครซอฟท์ (Microsoft) กูเกิล (Google) และอะเมซอน (Amazon) กำลังหันมาใช้พลังงานนิวเคลียร์เพื่อตอบสนองความต้องการพลังงานระดับมหาศาลของศูนย์ข้อมูล AI ซึ่งอยู่เบื้องหลังในการฝึกอบรมและรันโมเดล AI ซึ่งในปัจจุบัน นิวเคลียร์เป็นโซลูชันที่สะอาดและเชื่อถือได้
ได้ประกาศข้อตกลงกับ Kairos Power ซึ่งเป็นบริษัทที่พัฒนาเครื่องปฏิกรณ์โมดูลาร์ขนาดเล็ก (SMR) เพื่อจัดหาพลังงานสำหรับการดำเนินงานด้าน AI โดยนายไมเคิล เทอร์เรล ผู้อำนวยการอาวุโสด้านพลังงานและสภาพอากาศของ Google เชื่อว่าพลังงานนิวเคลียร์สามารถจัดหาแหล่งพลังงานที่เสถียรและสะอาดเพื่อตอบสนองความต้องการพลังงานไฟฟ้าตลอดเวลาได้ โดยคาดว่าเตาปฏิกรณ์เครื่องแรกจะเริ่มดำเนินการได้ภายในปี 2573 และจะมีการสร้างเตาปฏิกรณ์เพิ่มเติมภายในปี 2578
Microsoft
ได้ลงนามข้อตกลงกับ Constellation เพื่อเริ่มต้นการทำงานของเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ที่โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ Three Mile Island ในรัฐเพนซิลเวเนีย ซึ่งถูกปิดตัวลงเมื่อ 5 ปีก่อน โดยโรงไฟฟ้าแห่งนี้ประสบอุบัติเหตุทางนิวเคลียร์ที่ร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐอเมริกาเมื่อปี 2522 แต่ขณะนี้ Microsoft กำลังมองหาวิธีที่จะนำเตาปฏิกรณ์ดังกล่าวกลับมาทำงานอีกครั้ง
Amazon
ก็ได้ประกาศข้อตกลงมูลค่า 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐกับ Dominion Energy เพื่อศึกษาการสร้างเครื่องปฏิกรณ์โมดูลาร์ขนาดเล็กใกล้กับโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ในเวอร์จิเนีย โดยการเคลื่อนไหวเหล่านี้สะท้อนให้เห็นถึงแนวโน้มที่เพิ่มขึ้นของบริษัทเทคโนโลยีที่ลงทุนในพลังงานนิวเคลียร์เพื่อรองรับความต้องการพลังงานที่เพิ่มขึ้นของเทคโนโลยี AI
เพราะเหตุใดถึงหันเหไปหา พลังงานนิวเคลียร์
บริษัทเทคโนโลยีหันมาใช้ พลังงานนิวเคลียร์ เพื่อตอบสนองความต้องการไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้นของศูนย์ข้อมูล ซึ่งมีความสำคัญต่อการใช้งานคลาวด์คอมพิวติ้งและปัญญาประดิษฐ์
เทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ เช่น ChatGPT ของ OpenAI ได้รับความนิยมมากขึ้น พลังงานที่จำเป็นในการรองรับเทคโนโลยีดังกล่าวจึงเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยผู้ให้บริการคลาวด์ เช่น Amazon, Microsoft และ Google ต่างก็ให้เช่าเซิร์ฟเวอร์ระบบคลาวด์ระดับไฮเปอร์สเกลที่มี GPU ซึ่งจำเป็นสำหรับปัญญาประดิษฐ์ และใช้พลังงานมาก
สำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ คาดการณ์ว่าการบริโภคไฟฟ้าจากศูนย์ข้อมูล ปัญญาประดิษฐ์ และสกุลเงินดิจิทัลทั่วโลกอาจเพิ่มขึ้นมากกว่า 2 เท่า จากระดับ 460 เทระวัตต์ชั่วโมง ในปี 2565 สู่ระดับมากกว่า 1,000 เทระวัตต์ชั่วโมง ในปี 2569
นอกจากนี้แล้วการศึกษาวิจัยจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ริเวอร์ไซด์ พบว่า ChatGPT ยังใช้น้ำเป็นจำนวนมากอีกด้ย โดบใช้น้ำประมาณ 500 มิลลิลิตรต่อข้อความ 10 ถึง 50 ข้อความ
ด้วยจำนวนผู้ใช้ที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก โดยมีผู้ใช้ ChatGPT มากกว่า 200 ล้านคนต่อสัปดาห์ ณ เดือนส.ค. 2566 ซึ่งเพิ่มขึ้นเป็น 2 เท่าจากระดับ 100 ล้านคนในเดือนพ.ย. 2565 บริษัทเทคโนโลยีจึงตกอยู่ภายใต้แรงกดดันในการค้นหาวิธีการแก้ปัญหาพลังงานสะอาดและยั่งยืน
ประเด็นข้อกังขาด้านสิ่งแวดล้อม
พลังงานนิวเคลียร์เผชิญกับการต่อต้านอย่างหนักจากกลุ่มอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม โดยนักเคลื่อนไหวหลายฝ่ายแสดงความกังวลถึงความเสี่ยงและข้อเสียของพลังงานนิวเคลียร์ โดยกรีนพีซ (Greenpeace) โต้แย้งว่าพลังงานนิวเคลียร์มีราคาสูงมาก เป็นอันตราย และพัฒนาได้ช้า
แม้ว่าโรงไฟฟ้านิวเคลียร์จะไม่ปล่อยคาร์บอนไดออกไซด์ในระหว่างการผลิตไฟฟ้า จึงมักถูกเรียกว่าเป็นพลังงานสะอาด แต่ฝ่ายที่ไม่เห็นด้วยกล่าวว่าพลังงานนิวเคลียร์ไม่ใช่แหล่งพลังงานหมุนเวียนที่แท้จริง และควรให้ความสำคัญกับพลังงานทางเลือกอื่นที่สะอาด เชื่อถือได้ และปลอดภัยกว่า เช่น พลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลม
ในทางกลับกัน ผู้สนับสนุนพลังงานนิวเคลียร์มองว่าพลังงานนิวเคลียร์เป็นแหล่งพลังงานไฟฟ้าที่เชื่อถือได้มากกว่าพลังงานหมุนเวียนที่ขาดความเสถียร เช่น พลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลม โดยนางโรแซน คินเคด-สมิธ ผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการของ Northern Data Group ซึ่งเป็นผู้ให้บริการศูนย์ข้อมูลระดับโลก กล่าวในการสัมมนาเทคโนโลยีที่กรุงลอนดอนเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า ว่าพลังงานนิวเคลียร์อาจเป็นพลังงานแห่งอนาคตได้ หากสร้างขึ้นอย่างปลอดภัย
นางคินเดค-สมิธิ เชื่อว่า แม้ว่าผู้คนจะมีความหวาดกลัวเนื่องจากเคยเกิดภัยพิบัติทางนิวเคลียร์ในอดีต แต่โครงข่ายพลังงานไฟฟ้าแบบดั้งเดิมก็ไม่สามารถยั่งยืนพอสำหรับการรองรับความต้องการพลังงานที่เพิ่มขึ้นของ AI ในระยะยาวได้
แม้ว่า Northern Data Group จะไม่ได้ใช้พลังงานนิวเคลียร์สำหรับศูนย์ข้อมูล AI แต่บริษัทก็ยอมรับถึงความสำคัญของการหารือถึงบทบาทของพลังงานนิวเคลียร์ในเศรษฐกิจโดยรวมและระบบนิเวศพลังงานด้วย
อ้างอิง : cnbc.com