ย้อนรำลึกถึงเหตุการณ์สุดเศร้าที่พรากพระเอกดังในตำนาน “มิตร ชัยบัญชา” ไปจากวงการบันเทิงไทย เป็นระยะเวลา 51 ปีแล้ว
ย้อนรอยโศกนาฎกรรม พระเอกตกฮ. การสูญเสียพระเอกดังตลอดกาล“มิตร ชัยบัญชา” กับฉากที่ไม่สามารถแก้ตัวใหม่ได้อีก ในวันที่ 8 ตุลาคม 2513 หรือ 51 ปีที่แล้ว
ในวันเกิดเหตุ การถ่ายทำสำเร็จได้ด้วยดี กระทั่งฉากสุดท้าย ถ่ายทำที่หาดดงตาล พัทยาใต้ จังหวัดชลบุรี เวลา 09.00 น. ตามท้องเรื่องหลังจากอินทรีแดงปราบผู้ร้ายได้แล้ว ต้องหนีตำรวจออกจากรังของคนร้าย โดยโหนบันไดเชือกจากเฮลิคอปเตอร์ ซึ่งมีวาสนาเป็นผู้ขับ ซึ่งเตรียมกันว่ากล้องจะเก็บภาพเฮลิคอปเตอร์พาอินทรีแดงบินหายลับไป
ด้วยชะตาชีวิตถูกกำหนดมาแล้วหรืออย่างไรไม่ทราบได้ เพื่อความสมจริงของหนัง ประกอบกับความไม่พร้อมด้านเสื้อผ้าของนักแสดงแทน มิตรจึงตกลงว่าจะเล่นฉากนี้ด้วยตัวเอง โดยกำหนดแนวทางการถ่ายทำไว้อย่างละเอียด
แต่ด้วยความผิดพลาดทางเทคนิค ที่ตัวมิตรไม่อาจรู้ได้ เพราะกำลังแสดงอยู่ ปรากฏว่าด้วยแรงกระตุกของเครื่องขณะบินขึ้นโดยที่มิตรไม่ได้เหยียบบนบันได และต้องโหนตัวอยู่กับบันได เครื่องไม่ได้ลงจอดเมื่อผ่านหน้ากล้องแล้ว
มิตร พยายามให้สัญญาณด้วยการตบเท้าเข้าหากัน ในขณะที่นักบินมองไม่เห็นความผิดปกติและการให้สัญญาณจากพื้นล่าง ยังบินสูงขึ้นต่อไป และเกิดแรงเหวี่ยงในจังหวะที่เครื่องเลี้ยวกลับ ระหว่างนั้นมิตรได้แก้ปัญหาเฉพาะหน้าด้วยการใช้ข้อมือซ้ายเกี่ยวพันกับบันไดลิง แต่เนื่องจากเชือกบาดข้อมือจนเกือบขาด จนทนความเจ็บไม่ไหว จึงตัดสินใจแกะเชือกที่รัดข้อมือ แล้วปล่อยตัวลงมา
ตั้งใจว่าจะลงสู่บึงข้างล่างจะได้รอดชีวิต แต่ปรากฏว่าลมตีร่างมิตร ตกลงมากระแทกกับพื้น ตรงจอมปลวก จากความสูง 300 ฟุต เขาถูกนำส่งโรงพยาบาลสมเด็จพระบรมราชเทวี ณ ศรีราชาด้วย เฮลิคอปเตอร์ดังกล่าวภายใน 5 นาที แต่ก็สายเกินไปแล้ว
ผลการชันสูตรศพยืนยันว่า มิตรเสียชีวิตทันที เมื่อเวลาประมาณ 16.13 น.
หนังสือพิมพ์หน้าหนึ่งในยุคนั้น วันที่ 9 ตุลาคม พ.ศ.2513 ตีข่าวการเสียชีวิตของมิตรทุกฉบับ ข่าวกระจายไปถึงประเทศญี่ปุ่น ฮ่องกง ไต้หวัน
ศพของมิตร ชัยบัญชา ตั้งบำเพ็ญกุศลที่วัดแคนางเลิ้ง บรรดาแฟนคลับหรือแม่ยกหลั่งไหลเข้าไปร่วมงาน แต่บางส่วนยังไม่เชื่อว่ามิตรได้เสียชีวิตแล้ว ต่างภาวนาว่าไม่ใช่เรื่องจริง ทำให้ทางวัดไม่มีทางเลือก จึงยกร่างไร้วิญญาณให้ได้เห็นกับตาทางหน้าต่าง
หลังจากครบ 100 วัน พิธีพระราชทานเพลิงศพ เมื่อ 21 มกราคม พ.ศ. 2514 มีประชาชนหลั่งไหลเข้าไปร่วมงานจำนวนหลายหมื่นคน สำหรับการพระราชทานเพลิงศพย้ายจากวัดแคไปวัดเทพศิรินทร์ มีประชาชนหลั่งไหลไปร่วมงานกว่า 3 แสนคน แม้แต่ ม.ร.ว. คึกฤทธิ์ ปราโมช ยังต้องออกปาก เป็นงานศพของสามัญชนที่มีผู้ไปร่วมงานมากที่สุดในประวัติศาสตร์ชาติไทย
มิตร ชัยบัญชา เกิดเมื่อวันที่ 28 มกราคม พ.ศ. 2477 หรือชื่อจริง พันจ่าอากาศโท พิเชษฐ์ ชัยบัญชา (นามสกุลเดิม พุ่มเหม) เริ่มเข้าสู่วงการบันเทิงปลายปี พ.ศ. 2500 เป็นพระเอกภาพยนตร์ไทยในช่วง พ.ศ. 2500 - 2513 มีผลงานภาพยนต์ทั้งสิ้นเกือบ 300 เรื่อง ทั้งบทบู๊ รักกุ๊กกิ๊ก รักรันทด ตลก หรือชีวิตเศร้าเคล้าน้ำตา อาทิ ภาพยนตร์เรื่อง ใจเพชร , เงิน เงิน เงิน ,มนต์รักลูกทุ่ง อินทรีแดง
มิตร ชัยบัญชา ยังมีนางเอกคู่ขวัญที่แสดงภาพยนต์ด้วยกันมากที่สุดคือเกือบ 200 เรื่องคือ เพชรา เชาวราษฎร์ จนแฟนภาพยนต์บางคนเข้าใจผิดว่าทั้งคู่เป็นคู่รัก แต่ทั้งคู่เป็นเพียงเพื่อนร่วมงานที่ดีเท่านั้น เพราะมิตร ชัยบรรชามีภรรยา 3 คน และคนที่รักมากที่สุดคือนางเอกสาวดาวค้างฟ้า กิ่งดาว ดารณี ที่เพิ่งเสียชีวิตเมื่อวันที่ 11 ส.ค. 64 ในวัย 81 ปี
อย่างไรก็ตามเหตุการณ์สุดเศร้าได้ผ่านมาแล้ว 51 ปี มิตร ชัยบรรชา ในวัยวัย 36 ปี ได้เสียชีวิตระหว่างถ่ายภาพยนต์ ซึ่งหากเขายังมีชีวิตอยู่จนถึงปีนี้เจ้าตัวจะมีอายุ ถึง 87 ปี